Keane: – Gi ham tid!

Den tidligere United-kapteinen har mange ganger uttykt seg høylydt kritisk til sin gamle klubb, men nå maner han til ro rundt manager Moyes.

Under et foredrag for studenter ved University College i hjembyen Cork onsdag kveld, understreket Keane ifølge The Times betydningen av at den pressede manageren må få anledning til å bygge laget opp igjen etter forgjenger Fergusons aldrende mannskap.

– Mangler ledere

– Jeg vet egentlig ikke hvor han bør starte, men de har bruk for mange nye spillere. Forsvarsspillere er på vei ut, og jeg tror ikke akkurat det hjelper på situasjonen at Nemanja Vidic er en av dem. Samtidig snakkes det om Patrice Evra og selvfølgelig om at Rio Ferdinand og Ryan Giggs går mot slutten.

– De mangler ledertyper, og jeg tror heller ikke at det finnes noen slike i spillergruppen for øyeblikket.

– Likevel tror jeg at United vil komme tilbake, og at David Moyes vil få masser av tid på seg. Mannen fortjener det. Han har massevis av erfaring. Staben hans, derimot – Steve Round og Phil Neville, pluss noen av veteranspillerne, som Rio og Giggsy, må sørge for å ta mer ansvar.

– Et par av de nye spillerne må tåle kritikk, men egentlig er det hele opp til spillerne som har vært der i noen år og som vet hva United dreier seg om.

– Tøft også i min tid

Keane understreket videre at det ikke bare er dagens spillere som gjennomgår tøffe tider. Det samme gjaldt da han selv løp rundt og pisket både seg selv og lagkameratene mot stadig nye seire.

– Ja, det var tøffe tider for oss også. Vi måtte gjerne slite hardt for resultatene, og det  hendte vi overlevde så vidt det var. Innimellom hadde vi også flaksen på vår side. Da vi vant ligaen (i 1996) kunne vi ha ligget under med 5-0 til pause i Newcastle, men isteden endte vi opp med å vinne 1-0 etter scoring av Eric Cantona. Alle har behov for slike avgjørende øyeblikk, men dagens lag vil ikke få det, for de har det ikke i seg som gruppe.

– Kjempetrøbbel i kvartfinalen

Ikke uventet spådde Keane trøbbel når United møter den regjerende Champions League-mester Bayern München i turneringens kvartfinaler, den første på Old Trafford kommende tirsdag:

– Dersom de spiller slik de  har gjort det i de siste ukene, vil de havne i dype problemer. Ikke på grunn av manglende vilje, men,  jeg har sett dem noen ganger og det virker som om de har mistet litt selvtillit. De er mennesker. Det kommer ikke til å bli noe enklere for dem i tiden som kommer, og det vil bli mer smerte når Bayern kommer på besøk på tirsdag. Til Moyes’ forsvar må jeg si at han kan ikke ha ant hvor tøft dette ville bli.

– Har fortsatt følelser for United

Til tross for at han i sin rolle som tv-ekspert ofte er og har vært kritisk til United, insisterer 42-åringen på at han fortsatt har følelser for klubben, snart ni år etter at han ble tvunget ut av Sir Alex Ferguson.

– Det er lett å sitte i studio eller i en komfortabel stol og spise rekesmørbrød, men jeg er fortsatt glad i United, bedyret Keane til slutt.