Før kampen mot Liverpool fikk Ole Gunnar Solskjær spørsmål om han ville ta til takke med uavgjort mot serielederen.
Av: Oli Winton Oversatt av: Bjarte Valen
Han svarte nei, og forklarte at Manchester United aldri skal være tilfreds med uavgjort på hjemmebane.
Solskjær sa det en Manchester United-manager bør si, men det var ikke mange som trodde på det han sa. Et Liverpool-lag uten poengtap i Premier League mot et United-lag som var inne i en solid blindgate, kunne vært oppskriften på en ydmykende aften for United.
Annonse
Viste taktisk styrke
Selvsagt ville uavgjort vært et bra resultat.
Det var i alle fall det som ble allmennhetens konklusjon, men Ole viste at han hadde sine ord i behold.
SOLID: Brandon Williams skaffet United straffespark og viste seg fra en meget positiv side mot Partizan i Europa League.
United var faktisk uheldige som bare fikk med seg ett poeng mot Liverpool. Han tok innersvingen på Klopp taktisk, og United både kjempet og spilte bedre enn Liverpool til tross for at rivalene fra Merseyside er et bedre lag enn oss om dagen.
Til tross for den oppløftende kampen var det likevel noen kritikere som kom på banen.
«Vi burde stått distansen bedre», «vi sviktet i konsentrasjonen i de viktige sluttminuttene» og «vi klarte ikke å punktere kampen til tross for gode sjanser».
På sett og vis er kritikken riktig, men det bør ikke overskygge det faktum at prestasjonene til United viste en betydelig fremgang.
Resultatet bedre enn prestasjonen
Annonse
Nøkkelen for Solskjær var å bruke den solide kampen mot Liverpool til å bygge en fornyet tro og optimisme i gruppen.
Europa League-oppgjøret i Beograd mot Partizan hadde både positive og negative elementer ved seg.
United vant, og resultatet skal ikke undervurderes. Partizan var ubeseiret i tolv hjemmekamper i europacupsammenheng før møtet med United.
Likevel var det en tam forestilling av United. Kreativiteten var fraværende og United hadde ikke et eneste skudd på mål i åpent spill. Det ga grunn til bekymring til tross for den første seieren på fremmed gress siden triumfen mot PSG i Paris i vår.
ENDELIG BORTEJUBEL: Scott McTominay jubler for scoring mot Norwich sammen med Fred, Ashley Young, Daniel James, Andreas Pereira og Marcus Rashford. – Den unge midtbanespilleren har en sterkt stigende stjerne blant United-fansen, forklarer Oli Winton.
Bortekampen mot Norwich ble derfor en test for å se om laget faktisk er på bedringens vei, eller om den positive innsatsen og det solide resultatet mot Partizan var et blaff.
Norwich hadde en rekke spillere ute med skade, men valgte likevel å kjøre sin stil med angrepsvillig fotball.
Det passet United perfekt.
Før kampen snakket jeg med en forelder til en av førstelagsspillerne. Vedkommende kunne fortelle om en enorm disiplin i spillergruppen. Jeg ble fortalt en liten anekdote om en av United-spillerne som ble forsøkt fristet med pizza av vennene sine. Han ville imidlertid ikke røre den ettersom han fulgte et strengt kosthold i sesongen.
Annonse
Den samme spilleren sendte oss i føringen med Uniteds Premier League-scoring nummer 2000, han var banens beste og Scott McTominay har vist at en riktig og oppofrende innstilling gir resultater.
Fansen har vist klasse
Forestillingen mot Norwich er det beste United har vist denne sesongen og uken vi har lagt bak oss har vært den beste siden mirakelet i Paris.
Martial ble et naturlig oppspillspunkt i angrepet og samspillet med Rashford fungerte veldig bra. På midten styrte McTominay kampen og forsvaret var solid.
VIKTIG SPILLER: United fremstår som et helt annet lag med Anthony Martial på banen. Franskmannen har nå scoret to mål på de to kampene han har startet etter sitt come back.
Steminingen i bortseseksjonen var tidvis elektrisk og Uniteds bortefans viste nok en gang sin klasse ved å gi sin uforobeholdne støtte til laget i det som har vært en vanskelig tid.
Og endelig ble støtten belønnet med strålende innsats og strålende underholdning av de elleve spillerne i rødt.
Scott McTominay står nå frem som en leder, og en fremtidig United-kaptein. Akkurat nå er han en av de desidert mest populære spillerne blant fansen og fortjener den rosen han får.
United har lagt bak seg en oppløftende uke.
Etter å ha ventet siden mars på en borteseier, kom det plutselig to på rad. Spillere returnerer fra skade, United klatrer på tabellen og Europa League-avansement er nesten i boks.
Det er likevel ingen grunn til å ta av helt ennå. Avstanden frem til toppen i Premier League er fremdeles for stor.
De siste kampene gir oss imidertid grunn til å gå de neste månedene mer optimistisk i møte enn det vi trodde vi ville gjøre for bare halvannen uke siden.
