I 1999, noen måneder etter at trippelen ble sikret på Camp Nou i Barcelona, ble Manchester City invitert til Old Trafford i forbindelse med Denis Irwins testimonial.
Testimonialkamper er vanligvis vennlige affærer, men både David Beckham og Gary Neville havnet i en rekke krangler med City-spillere i løpet av kampen, mens dagens hovedperson måtte byttes ut med skade etter en tøff takling fra George Weah.
Derfor var det kanskje ikke helt overrasket at Irwin i et intervju med ManUtd.comkom med følgende uttalelse om «vennskapskamper» mot Manchester City, i et intervju om sommerens treningskamp (natt til fredag 21. juli) mot byrivalen:
– Det er aldri en vennskapskamp når United møter City. I min testimonialkamp ble jeg skadet etter rundt 20 minutter, og mistet de første fem ukene av sesongen. Det var en veldig konkurransepreget kamp, og det vil den i Houston i sommer også være. Det er en bra kamp å ha i oppkjøringen.
Annonse
Vi burde kanskje holde oss til ordet «treningskamp», altså.
Gode minner
Irwin har uansett klart flest gode minner når det gjelder kamper mot Manchester City, siden Fergusons mannskap hadde et ekstremt godt tak på City i Irwins periode i klubben.
– Det er veldig gode minner [fra kamper mot City] siden jeg spilte 13 derbykamper, og ikke tapte en eneste! Det er noen som skiller seg ut som 5-0-seieren da Kanchelskis scoret hat-trick [1994] – det var en herlig kveld. En annen som skiller seg ut er da vi kom tilbake fra 0-2 og Roy Keane scoret seiersmålet [i 1993]. Rivaliseringen har alltid vært fantastisk, og det er herlige kamper å spille i.
Les hele intervjuet med Irwin her. Irwin kommer for øvrig til Oslo i slutten av måneden i forbindelse med treningskampen mot Vålerenga, og der stiller han opp for fansen. Les alt om supporteropplegget den helga her.