– Ikke redd for å si «beklager, du har fått sjansen din»

Det går mot en sommer der det potensielt kan bli en del endringer igjen, og Ole Gunnar Solskjær sa på den sperrede delen av pressekonferansen før Huddersfield-kampen at han ikke er redd for å gi tøffe beskjeder til spillerne som ikke tar sjansen sin.

– Du gir folk en sjanse, men noen ganger må du være nådeløs og si «beklager, men du har fått sjansen din». Jeg er ikke redd for å gjøre det.

Dette sa han etter å ha blitt spurt om å beskrive seg selv som manager.

– Du skulle snakket med spillerne mine om det!  Jeg elsker å jobbe med folk. Jeg har mine verdier, standarder og forventninger, og hvis du snakket med spillerne mine, så ville de visst hva de forventningene er. Jeg er en optimist, men jeg er en realist.

Han er også realistisk nok til å vite at det ikke kommer til å bli for store endringer på en gang heller.

– Som jeg har sagt her før så er det ikke realistisk å skifte ut ti spillere. Du må være lur også. Det handler ikke bare om å være nådeløs, det må også være riktige avgjørelser. Vi må ta dette ut fra hvor vi er nå, og vi må ta det steg for steg.

En av journalistene sa da at Solskjær må knuse drømmen til en del spillere om han skal gi dem beskjed om at de må forlate United.

– Du sier drøm, men hvis du viser meg at det er drømmen din, så tror jeg ikke at jeg vil vise dem døren – det er det som er tingen siden de er talentfulle nok. Du må prestere i Manchester United, og for å prestere må du virkelig jobbe mot den drømmen.

En del spillere vil nok forlate klubben, men United må også forsterke seg – og den eventuelle mangelen på Champions League-spill kan kanskje påvirke hvem United får tak i. På den åpne delen av pressekonferansen var Solskjær tydelig på at han tror spillere er interessert i å komme til United selv om det ikke blir Champions League-spill, og på den sperrede delen av pressekonferansen gjentok han dette da han ble spurt om det bekymret ham.

– Jeg er ikke bekymret, for jeg vet at Manchester United er noe som spillere vil elske å oppleve. Men de ønsker også å være en del av et suksessfullt Manchester United.

– Det er ikke jeg som snakker med alle agentene, men agenter snakker med klubben, og vi har noen navn der som kanskje ikke vil være mulig på grunn av klubbene de er i også.

– Men Manchester United vil alltid være en drøm for så, så mange, og en sesong uten Champions League-fotball… der og da kan det være spillere hvor Champions League-fotball betyr noe for dem, og kanskje er ikke de de riktige folkene [for oss].

Det handler uansett ikke bare om signeringer.

– Vi må få det til på banen med de spillerne vi har, det handler ikke bare om å signere spillere. Det handler om å sørge for at de vi har her får det maksimale ut av sitt potensial, for vi har veldig mange gode spillere her, og min jobb er å jobbe med dem.

– For øyeblikket er jeg ansvarlig for prestasjonene. Jeg er den som bør få kjeft om noen skal få det.

Jamie Jackson fra The Guardian ville vite om Solskjær mener det er realistisk å tette den enorme luka opp til Manchester City (og Liverpool) allerede neste sesong.

– Jeg mener jeg har svart på det før. Det er ikke realistisk. Som jeg har sagt så er jeg en optimist, men jeg mener det ikke er realistisk fordi de to lagene på topp er langt foran de som jager dem. Vi må sørge for at vi nærmer oss, og at vi beveger oss den veien heller enn å måtte se over skuldrene våre.

At han trenger tid er også Ed Woodward og United-styret enig i, bekrefter Solskjær.

– Vi har regelmessige møter, og ja, de forstår det, og de er realistiske nok til å se hvor vi er akkurat nå. Vi kom på andreplass i fjor, men om vi ser på hvor vi har vært de siste fem-seks sesongene, så er ikke det godt nok.