Selv om det naturligvis er kveldens møte mellom United og Benficas to førstelag som omfattes med størst interesse, må vi ikke glemme at de to klubbene også er involvert i U19-turneringen UEFA Youth League.
Uniteds og Benficas U19-lag utkjempet et durabelig oppgjør i Lisboa for tretten dager siden, en kamp som lenge så ut til å ende med en klar seier til portugiserne. De unge «ørnene» dominerte i lange perioder og opparbeidet seg etter hvert en fortjent og tilsynelatende trygg 2-0-ledelse, men måtte til slutt tåle å se gjestene fra Manchester slå tilbake og sikre det ene poenget i dramatiske overtidsminutter.
I ettermiddag møtes de to mannskapene til returoppgjør, og denne gang, på Sports Village i Leigh, er det United som har hjemmefordelen. Den inkluderer også muligheten til å ta et langt steg mot avansement fra gruppen.
Kan feste grepet…
Syvmålsdramaet mot Basel, oppfølgeren mot CSKA i Moskva og det nevnte uavgjortoppgjøret i Lisboa, har sikret at United i øyeblikket topper Youth League-gruppe A, to poeng foran ettermiddagens gjester. Skulle det bli tre poeng mot dem vil Nicky Butts gutter langt på vei ha sikret seg en plass i trekningsbollen når parsammensetningen til 16.-delsfinalene skal avgjøres i midten av desember.
Annonse
Gjør han det igjen? Tomålshelten fra Lisboa, JOSH BOHUI, feirer her overtidsscoringen som sikret United det ene poenget.
…men fortsatt er det åpent
Allikevel; det er så absolutt ingen grunn til å ta noe for gitt. Benfica har allerede vist at de ikke er til å spøke med, og samtidig vil også Basel, med tre poeng i hjemmemøtet med til nå poengløse CSKA, blande seg inn i kampen om en av de to posisjonene som til slutt gir avansement. I samme forbindelse kan det også være på sin plass å minne om at United ennå ikke har vært i Sveits.
Tabellsituasjonen før ettermiddagens kamper:
Kilde: UEFA.com
Ingen tv-dekning
Kampen på Leigh Sports Village starter klokken 16.00, men den blir dessverre ikke overført på noen skandinaviske tv- eller nettkanaler.
