Hva er drømmegruppa?

Etter triumfen i fjorårssesongens Europa League, er United endelig tilbake i Champions League.

Sist gang – i 2015/16, gikk det heller dårlig. United havnet i en overkommelig gruppe, men røk likevel ut av turneringen allerede i gruppespillet.

Optimismen er tilbake i Manchester, og United har tilsynelatende vært nokså heldige med Champions League-seedingen, all den tid seedinggruppe to virker vel så sterk som seedinggruppe én.

United.no-journalistene Bjarte Valen, Håkon Aaberge og Eivind Brennhovd Holth har svart på hva de mener er drømmegruppa i denne trekningen – og hva som ikke ville vært en bra trekning for United.

Seedinggruppene

Seedinggruppe 1: Real Madrid, Bayern München, Chelsea, Juventus, Benfica, Monaco, Spartak Moskva, Shakhtar Donetsk.

Seedinggruppe 2: Barcelona, Atletico Madrid, Paris St. Germain, Borussia Dortmund Sevilla, Manchester City, Porto, Manchester United.

Seedinggruppe 3: Napoli, Tottenham, Basel, Olympiakos, Anderlecht, Roma, Besiktas, Liverpool.

Seedinggruppe 4: Celtic, Feyenoord, Maribor, RB Leipzig, CSKA Moskva, Sporting Lisboa, Qarabag, APOEL Nicosia.

Bjarte Valen

Real Madrid er regjerende mester og verdens beste lag i øyeblikket. Zinedine Zidanes mannskap er derfor laget alle vil unngå av sportslige grunner, men om United trekker Real Madrid kan faktisk klubben tjene på det. United er i stand til å ta poeng fra Real Madrid, men det tror jeg de færreste av lagene i gruppe tre og fire, av de vi kan trekke, er. Trolig ryker 1. plassen, men 2. plassen kan trygges om vi trekker Real Madrid. Ettersom det er tre spanske lag sammen med United i gruppe to øker sjansene for nettopp det betydelig.

Personlig håper jeg på Bayern München. Ikke like sterke som før, men en attraktiv motstander United definitivt kan slå. Ingen kan slå tyskerne på organisering. Benfica er også ok, men det er utrolig lite fristende med bortekamper i Ukraina i minus 16 i desember.

Sportslig sett håper jeg på Basel selv om de har gjort livet ugreit for oss før. De to italienske lagene er de vi vil unngå her. Anderlecht er litt svakere enn i fjor og ville også passet bra.

I den siste potten er det bare et lag som lyser mot meg. Celtic. Battle of Britain, passion, skotsk galskap og energi mot Mourinhos seiersmaskin. Bring it on.

Drømmegruppen min: Bayern München, Manchester United, Anderlecht, Celtic.

Håkon Aaberge

Fra den første seedinggruppa er det nok best å unngå de aller største kanonene – i alle fall om vi får italiensk motstand fra den tredje gruppa. Forskjellen på første- og andreplass kan være veldig avgjørende for veien videre i Champions League. Benfica peker seg ut som det åpenbart beste valget: De er ikke blant de tøffeste her, og reisen er heller ikke for lang. Samtidig kan vi nok tåle en reise til Moskva også – unntatt om vi får lang reisevei fra de andre gruppene også.

I den tredje seedinggruppa fremstår Napoli og Roma som marerittmotstanderne. Reisen til Napoli er litt lengre, men jeg går for Roma som marerittmotstanderen derfra likevel siden Napoli ville vært mer spennende å trekke! Siden vi først har gått for Benfica, går jeg for Basel som drømmemotstander herfra. Da har vi muligheten til å hevne oss etter det som skjedde i 2011/12-sesongen.

Til slutt håper jeg veldig på Celtic. Kort reise, overkommelig motstand og sannsynligvis herlig stemning på tribunen. En sjanse til å slå Brendan Rodgers er det også. FC København ville også vært et bra valg, men de tapte jo mot Qarabag i kvalifiseringen, og det blir plutselig en litt tøffere reise.

Jeg ender opp på Real Madrid, Roma og Leipzig som marerittgruppe, og Benfica, Basel og Celtic som drømmegruppe.

Eivind Brennhovd Holth

Jeg mener det er like viktig å unngå lang reisevei som storlag som Real Madrid, Bayern München og Juventus. Det utelukker lag som Spartak Moskva (Russland) og Shakhtar Donetsk (Ukraina), og dermed er Benfica mitt foretrukne førsteseedede lag, selv om vi har noen vonde minner fra Lisboa.

Fra de to andre gruppene håper jeg på Basel, som tapte 1-6 sammenlagt for Arsenal i gruppespillet i fjor, og Celtic eller Maribor. Det hadde vært utrolig gøy med Battle of Britain igjen, da de oppgjørene sjelden skuffer, men Maribor, som tapte playoff til Europa League for Gabala fra Aserbajdsjan i fjor, er nok vesentlig svakere, så jeg går for det slovenske laget fra den siste puljen.

Den verst tenkelige trekningen er i mine øyne Real Madrid, Napoli og RB Leipzig. En gruppe med tre borteturer til Ukraina, Tyrkia og Russland – noe som er et mulig scenario – hadde også vært krise.

Hva er din drømmegruppe? Eller marerittgruppe? Bruk kommentarfeltet!