Det ble støy da Cristiano Ronaldo ble sittende på benken gjennom hele oppgjøret mot Manchester City. Erik ten Hag ble blant annet kalt respektløs av Roy Keane, men nederlenderen selv sa at han rett og slett skjermet portugiseren fra fadesen av «respekt for karrieren hans».
På onsdagens pressekonferanse var det nok en gang den legendariske portugiseren som ble det heteste temaet.
– Jeg kan ikke se noen sammenheng med spekulasjoner om januar og fremtiden fordi han ikke kommer inn på 4-0, 5–1 eller 6-1. Det var av respekt. Jeg ser ikke at han er misfornøyd. Han er glad og trener bra, som alle andre, sier Ten Hag.
Deretter fikk Ten Hag spørsmål om hvordan Ronaldo kunne være glad når han ikke fikk spille.
– Han var naturligvis ikke glad for at han ikke fikk spille på søndag. Ikke misforstå meg. Spørsmålet var hvordan humøret var på treningsfeltet, og der er han glad. Men han er forbanna når han ikke får spille, la United-manageren til.
Ten Hag fikk også spørsmål om hvordan de private samtalene med Ronaldo har vært.
– Jeg snakker aldri om hva jeg snakker med spillerne mine om. Det blir mellom oss. Det sier seg selv. Men hvis du sitter på benken her og er fornøyd, så er du i feil klubb.
– Ronaldo har et enormt konkurranseinstinkt og er selvsagt ikke glad når han ikke spiller, men for å gjenta meg selv – kanskje du ikke hørte hva jeg sa: Han trener bra, er i godt humør, er motivert og gir sitt beste. Og det er det vi forventer.
