Holder Leicester helt inn? Kommer Manchester City med en sterk sluttspurt, og kan Arsenal ta sitt første ligagull siden 2004? Hvor gode er egentlig Tottenham, og hva skjer på Old Trafford.
United.no-redaksjonen spår hvem som vinner ligaen, og hvilke lag som kan belage seg på Champions League-spill neste sesong. Uheldigvis råder det bred enighet om to ting: Det blir verken ligagull eller Champions League-spill på Manchester United…
Mats Arntzen: 1. Manchester City 2. Arsenal 3. Tottenham 4. Leicester
Dersom Louis Van Gaal får sparken kan mye endre seg, men jeg tror United ender som nummer fem eller seks dersom han blir sesongen ut.
Annonse
Mange undervurderer City veldig uten at jeg helt skjønner hvorfor. De har kvalitetsspillere i samtlige posisjoner og har også god bredde og erfaring med å kjempe om ligagull. Arsenal har fremdeles for mange kamper hvor de roter bort poeng. Jeg håper imidlertid at jeg tar feil. Kun Liverpool-gull ville vært verre enn City-gull, og samtidig skal jeg innrømme at det vil være en «guilty pleasure» om Arsenal vinner – da tror jeg Wenger gir seg, og jeg unner ham faktisk den triumfen.
Det Pochettino har gjort med Tottenham denne sesongen er veldig imponerende, og de vil nok styre inn til en topp 4-plassering. Leicester kommer til å tape et par kamper etter hvert og ramle noe nedover, men det er større sjanse for at Leicester blir nummer tre enn nummer fem.
Den lille trøsten for Uniteds del får være at Liverpool ser minst like svake ut som United, og at de forhåpentligvis ender bak.
Steinar Madsen: 1. Arsenal 2. Tottenham 3. Manchester City 4. Leicester
I år tror jeg faktisk på dobbeltseier til London. Arsenal vinner og tar sitt første ligamesterskap på 12 år, mens erkerival Tottenham havner like bak på andreplass. Et ustabilt Manchester City blir nummer 3, mens Leicester, det 21. århundrets største overraskelse, kaprer den siste CL-plassen etter en minikollaps ut på våren en gang.
SPÅR ARSENAL-GULL: Flere i redaksjonen holder Wengers menn som den heteste gullkandidaten.
Med disse spådommene har jeg også røpet at jeg, dessverre, ikke lenger har tro på United blant topp 4. Laget må nøye seg med Europa League etter en skuffende 5. plass – så vidt det er foran West Ham (!).
Nå håper jeg selvsagt at jeg tar grundig feil, og at det likevel ender med Champions League-spill fra høsten av. I så fall må det i det minste et radikalt oppsving til, noe som akkurat nå ikke synes særlig realistisk.
Håkon Aaberge: 1. Arsenal 2. Manchester City 3. Tottenham 4. Leicester
Annonse
Jeg tror ikke vi tar en topp 4-plassering nå. Avstanden opp til Leicester, som i utgangspunktet er det laget det er størst sjanse for vil kollapse, begynner å bli lang. Med Liverpool rett bak oss er det heller ikke slik at det automatisk er United som tar steget opp om en av de nåværende fire beste får problemer.
Magefølelsen sier Arsenal-seriegull, men jeg er usikker på om hjernen er helt enig. Føler meg uansett ganske sikker på at det blir Arsenal eller City, selv om det selvsagt hadde vært utrolig gøy om det heller var Spurs eller Leicester som tok det.
United? Med seier mot Southampton hadde ikke avstanden opp vært så avskrekkende, men det er lite som tyder på at spillet plutselig skal sitte. Når det er sagt, var det lite på denne tiden i fjor som tydet på det også, og vi fikk oppsving i form i mars. Topp fire er langt ifra umulig, for de andre lagene gir jo bort poeng også, men seriegullet har jeg gitt opp.
MÅ BLOMSTRE: Håkon Aaberge mener Memphis Depay må vise seg fra en helt annen side om United skal bli blat de fire beste denne sesongen.
Resultatene de neste ukene blir fort avgjørende for hvor hardt vi kommer til å satse på Europa League-trofeet (og dermed Champions League-kvalifisering).
Om vi skal klare topp fire må forsvaret heve seg igjen, samtidig som vi må ha mer å spille på offensivt. Å få i gang Memphis for alvor hadde vært til stor hjelp, selv om jeg ikke tror vi vil få se det beste av han helt ennå. Juan Mata kan bedre, og bør også heve seg om vårsesongen skal bli hyggelig.
Ole Alexander Saue: 1. Arsenal 2. Manchester City 3. Tottenham 4. Leicester
Dersom Mesut Özil fortsetter på det nivået han har vært på til nå i sesongen, og Alexis Sanchez finner tilbake til formen nå som han er tilbake fra skade, vil de to, nesten alene, være grunn nok til å tro at Arsenal tar gull i år.
Det var ikke enkelt å plassere Arsenal foran Manchester City, men om det er ett år City ikke når til topps tror jeg det er i år. Hjemmekampen mot Arsenal i nest siste serierunde kan bli svært avgjørende. Får de spissene i gang igjen, kan de like gjerne ta det de også.
Annonse
Jeg liker det ikke, men Tottenham ser alvorlig gode ut for tiden. Dele Alli har vært en åpenbaring i Premier League denne sesongen, og Mauricio Pochettino ser ut til å endelig ta hvittrøyene tilbake i Champions League. Én av ligaens beste målvakter er også en av grunnene. Å tro at dagens ligaleder, Leicester, med en ressurssterk trener og stall, ingen andre turneringar å tenke på, ikke skal ende topp fire blir feil for meg nå. Går inn i en tøff periode mot Liverpool, Manchester City og Arsenal nå, men kommer de helskinnet gjennom den så er jeg sikker på at de når topp fire.
United ender på femte-/sjetteplass – kanskje enda lavere. Om ikke Louis van Gaal får fyken, eller Lionel Messi blir hentet på tampen av januarvinduet, så ser jeg ikke hvordan ting skal bedre seg. Har vært heldig med poengfangsten så langt. Det kan fort snu.
Jørgen Holth: 1. Manchester City 2. Arsenal 3. Leicester 4. Tottenham
Agüero ser ut til å være tilbake, og om han holder seg skadefri tror jeg dessverre City vil seile til topps. Arsenal snubler når det gjelder som mest, så jeg tror ikke de vil holde løpet ut. Hadde møtet mellom Arsenal og City kommet tidligere enn nest siste runde hadde saken kanskje blitt annerledes, men Arsenal vil nok være ristet av innen den tid.
Leicester har vært sterke og med ingenting å tape vil de være optimistiske og få ut sitt beste uten stort press.
Tror Tottenham holder 4.plassen ut sesongen så lenge United ikke får mer selvtillit i spillestilen.
Dag Langerød: 1. Arsenal 2. Tottenham 3. Leicester 4. Manchester City
Jeg tror, faktisk, at Arsenal vinner. Tror vel egentlig City har det beste laget, men får trolig noen viktige Champions League-kamper utover og er vel det av topplagene som har verst mentalitet.
BARE NUMMER FIRE: Dag Langerød tror City får en nedtur mot slutten av sesongen.
Leicester taper sikkert noen kamper mellom nå og sesongslutt, men tror ikke de kollapser. De spiller i Champions League neste sesong.
Usikkerheten er hvor høyt Tottenham kan komme. Synes de nesten virker mest solid ut av alle, lagmessig. Går derfor for Arsenal, Tottenham, Leicester, City i den rekkefølgen – selv om 4. plassen til City nok er litt med hjertet.
Er veldig spent på United. Siden jeg ikke tror vi ender i topp-4 så kan egentlig hva som helst skje utover. Ryker sjansen for Champions League så kan vi falle gjennom og havne midt på eller kanskje vi kommer oss inn i topp-6 eller 7 som når Europa League. Vi kan slå og tape mot alle, selv om vi – med litt mindre skader – også kan gå inn i en rekke med en masse kamper uten tap. Schweinsteiger har ikke vært fantastisk, men tror lederegenskapene hans er ekstremt viktige. Avanserer vi i Europa League – og satser på den – så tror jeg det fort betyr noen ekstra poengtap i ligaen.
Annonse
Bjarte Valen: 1. Manchester City 2. Arsenal 3. Leicester 4. Tottenham
Alle følelser lagt til side, statistikken viser at United står foran en ekstremt vanskelig oppgave med å nå Champions League.
Siden England fikk fire lag med i Champions League i i 2001, har engelske lag kvalifisert seg 56 ganger for turneringen. Bare syv ganger på 15 år har det hendt at et lag som ikke var topp 4 med 15 kamper igjen, har klart å skvise seg inn i den øverste kvartetten ved sesongslutt. Det har aldri hendt at et av lagene som har lyktes med det, har tatt igjen mer enn fem poeng på laget de har passert. Denne sesongen må vi ta igjen henholdvis minst ti poeng på Leicester og fem på Tottenham. Trolig mer på sistnevnte grunnet målforskjell.
Sist sesong tok United kun tre poeng mer enn BÅDE Leicester og Tottenham på de siste 15 kampene. Derfor er det vanskelig å være optimist.
Toget har gått for United med tanke på City og Arsenal og ligagullet blir en kamp mellom de to. City har best stall og vinner om Aguero forblir skadefri og borteformen forbedres en smule. Leicester får en liten nedtur på våren, men ikke stor nok til at de ramler ut av topp 4.
Uniteds sjanse består i å ta igjen Tottenham, men også det virker usannsynlig. Tottenham har kanskje Premier Leagues beste forsvarer denne sesongen i Toby Alderweireld og årets komét i Dele Alli. Men med Jan Vertonghen ute av spill i noen måneder kan det skape usikkerhet aller bakerst.
United er nå helt avhengige av å få en rekke med syv-åtte seire på de neste ti kampene samtidig som Tottenham feiler. Bortekampen mot Tottenham i april kan bli helt avgjørende, og går Tottenham langt i Europa League kan det styrke Uniteds sjanser, men det er også vice versa om United gjør det bra i EL.
FEIL PÅ FEIL: Bjarte Valen mener Louis van Gaal har gjort så mange feil som United-manager at intet tyder på at ting skal snu nå.
Det er ikke for sent for United, men klubben befinner seg i «Last Chance Saloon» og det virker ikke som Van Gaal forstår konseptet Premier League. Jeg sa det var en generaltabbe å gå til seriestart med kun to etablerte spisser og fikk rett.
United må trolig ta opp mot like mange poeng på de siste 15 seriekampene som de har gjort på de 23 første. Poengsnittet må altså trolig opp fra 1,6 til rundt 2,3 for at dette skal gå.
