– Gi meg nr. 7

Mannen som for mindre enn et år siden ble vist den uforbeholdne ære og tillit ved å bli tildelt trøye nummer 7 like etter overgangen fra Real Madrid, Ángel Di María, er allerede på full fart ut døren etter kun én sesong på Old Trafford. Argentineren vil ventelig bli presentert som PSG-spiller torsdag ettermiddag/kveld.
Med hans forsvinning er Uniteds berømte trøyenummer plutselig «up for grabs».

7-tallet, som tidligere var forbeholdt storheter som Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham og Cristiano Ronaldo, har i de senere år dessverre blitt offer for det som må kunne omtales som en tilsynelatende tilfeldig tildeling.
Michael Owen var rett og slett ikke god nok lenger, mens Antonio Valencia selv innrømmet at forventningspresset som fulgte med, rett og slett ble for stort. Det er «fair enough».
Ángel Di María derimot, forsto neppe hvilke forpliktelser og ansvar som følger med når man får lov til å løpe rundt med det ikoniske tallet på ryggen.

Må treffe

Etter tre bomskudd på rad og rekke, og med fare for å redusere 7-tallets symbolske betydning  ytterligere, er det nå viktig for klubben å treffe riktig når den for fjerde gang på få år står overfor sitt valg. Hvem skal heretter skal få æren av å vise seg frem med trøye nummer 7?
Mer enn noen gang tidligere er det behov for en spiller med selvtilliten i orden, en som kan begeistre, en som kan få folk til å reise seg i spent forventning hver gang han mottar ballen; en som kan påta seg ansvar og avgjøre kamper på egenhånd.

Derfor er det så forfriskende og gledelig å registrere når The Telegraphs Mark Ogden hevder at nykommeren fra PSV Eindhoven, Memphis Depay, den kanskje mest virtuose spilleren i dagens United-tropp, skal ha uttrykt ønske om å få overta det ledige trøyenummeret.
Er det en mann vi mistenker å inneha alle de kvalitetene som kreves for å ta opp arven etter de ovennevnte storhetene, spillere som – hver på sin måte – har bidratt til å skape den magien som forbindes med 7-tallet i Manchester United, vel, så er det den 21 år gamle nederlenderen.

Eller kanskje det blir 9?

Avgjørelsen er ennå ikke tatt, kanskje først og fremst fordi klubben fortsatt avventer bekreftelsen fra Paris på at den evinnelige Di María-overgangen skal konkluderes.
Skjer ikke det innen fredag klokken 13, fristen klubbene har på seg til å registrere alle navn og nummer hos Premier League, må Memphis (navnet han vil benytte på trøyen) muligens nøye seg med et annet nummer. Da vil trolig 9-tallet (etter Falcao) være mest aktuelt.

Vi venter i spenning.