Januar-vinduet så kanskje Amad Diallos endelige ankomst til United, men U23-sjef Neil Wood er like spent på den videre utviklingen til akademi-guttene Hannibal Mejbri og Shola Shoretire.
I et intervju gjort av Simon Peach, fra nyhetsbyrået PA, forteller Wood mer om de to akademi-talentene.
– Han er tøffere enn han får kreditt for
18 år gamle Hannibal Mejbri, som kom fra Monaco i 2019, har imponert stort på laget til Neil Wood, og hadde det ikke vært for en ankel-skade, ville også han ha tatt steget opp til første-laget.
Annonse
– Han elsker å ha ballen, han elsker å skape sjanser, og motstanderen elsker å sparke han ned så ofte de kan, forteller Wood.
– Han har vært helt utrolig for oss de siste kampene. Det mange ikke får med seg hvor ofte han får frispark. De hører han skriker nå og da, men han er en tøffing.
SKADET: Hadde det ikke vært for en ankelskade, hadde også Hannibal Mejbri blitt involvert i førstelagets boble.
Wood trekker frem kampen laget hans spilte mot Accrington, hvor Mejbri brakk nesen etter ti minutter. Det satte imidlertid ikke noe stopper for den unge franskmannen.
– Han spilte resten av kampen med to stent i nesen. Det er ikke mange spillere som hadde gjort det. Han er tøffere enn det han får kreditt for.
– Han er en spiller som vil ha ballen hele tiden, og vi vil ikke at han skal være bekymret for at han ikke får sjanser til å gjøre det han vil. Men, han må beskyttes, hvis ikke kan han bli alvorlig skadet.
– Har aldri vært noen utfordringer med ham
Også 17-åringen Shola Shoretire, som nylig signerte sin første proff-kontrakt med klubben, høster ros hos Neil Wood. Treneren legger ikke skjul på hvor imponert han har vært over spillerens modenhet.
– Han er veldig moden for alderen, og det har aldri vært noen utfordringer med han. Han er og voksen i spillestilen, men det er fordi han alltid har spilt med de som er eldre, forteller Wood.
Annonse
Treneren er sikker på at det er nettopp det at Shoretire har spilt med eldre spillere som har hjulpet 17-åringen med å ta viktige steg i utviklingen.
– Hadde han spilt med spillerne på sin egen alder, hadde han vært det store talentet i det kullet. Forhåpentligvis kan han fortsette å jobbe, og fortsette å utvikle seg, så får tiden bare vise hva han virkelig kan gjøre med ball i beina.
