Fokus på pre-season
Phil Jones håper at en skikkelig oppkjøring kan gi ham en skadefri og god sesong.
Den engelske landslagsspilleren er i Roy Hodgsons tropp som møter Irland og Brasil i vennskapskamper henholdsvis onsdag 29. mai og søndag 2. juni, men han gleder seg til å returnere til United og trene seg opp til neste sesong.
Skadeplager gjorde at Jones’ mulighet til å spille seg inn på førstelaget ble svekket, men kom likevel sterkt på slutten av årets sesong.
– Viktig pre-season
Unggutten fokuserer hundre prosent på Uniteds juli-turné i øst-Asia og Australia.
– Definitivt, det er viktig for meg med tanke på sesongen som kommer, svarte Jones på spørsmålet fra Inside United.
– Jeg tror at jeg bare har hatt én pre-season og det var min første pre-season her, så det kommer til å bli viktig at jeg får en skikkelig pre-season i beina, utdypet han.
Forvarsspilleren mener at han må gjøre seg i stand til å takle en lang og tøff sesong.
– Jeg må bli sterkere fysisk og forberede meg mentalt for nok en tøff sesong, fortalte han.
Ikke med i U21-EM
Det ble lenge spekulert i om Jones kom til å være en del av Englands tropp i sommeren U21-EM, all den tid han fortsatt er spilleberettiget på U21-nivå. På tross av dette er Jones regnet som en seniorspiller, og tiden som aldersbestemt landslagsspiller er omme.
Forsvarsspilleren var en del av forrige U21-mesterskap, og Jones kan se tilbake på sin innsats med hevet hode. Men selv om Jones imponerte ved siden av Chris Smalling i midtforsvaret, røk Stuart Pearce’ gutter ut av gruppespillet etter at Tsjekkia scoret to sene mål og stjal andreplassen i gruppa. Danny Welbeck scoret begge Englands mål, inkludert utligningsmålet mot Spania – som for øvrig gikk hele veien og vant mesterskapet.
– Det var en fin erfaring for meg i U21-mesterskapet, og jeg elsket hvert eneste minutt, fortalte en entusiastisk Jones, og la til:
– Det er en fantastisk turnering, men vi gjorde det ikke spesielt bra. De har fortsatt noen veldig gode spillere og forhåpentligvis vil de gå hele veien i år.
Én av disse gode spillerne er Wilfried Zaha, som får en viktig rolle Stuart Pearce’ lag. England er i gruppe A med Italia, Norge og vertsnasjonen Israel.
