– En drøm å være her
Men Ji-sung Park forstod ikke mye av Fergies dialekt første gang de snakket sammen. Koreaneren snakker ut om tiden i United og om sitt nei til landslagsspill.
Ji-sung Park bestemte seg for å gi seg på det sørkoreanske landslaget etter Asia-mesterskapet forrige vinter. 30-åringen, med 100 landskamper for sitt hjemland, ønsket å fokusere på klubbkarrieren, og å slippe til yngre krefter på landslaget. Den tidligere landslagskapteinen er fornøyd med avgjørelsen, og tror den vil slå positivt ut for prestasjonene for United.
– Jeg trenger ikke å dra så langt for å spille kamper midt i sesongen, sier Park. – Når det er landslagspause, kan jeg være i Manchester og trene, noe som gjør at jeg er mer klar til neste kamp.
– Nå kan jeg ta vare på helsen min bedre, noe jeg tror er veldig viktig i min alder. Noen ganger savner jeg å møte familien min i Korea, noe jeg noen ganger kunne gjøre på landslagssamling. Forrige gang jeg var i Korea var i sommer.
– Jeg kunne ikke tro det
Park ankom United sommeren 2005, etter å ha imponert for PSV i den nederlandske ligaen og i Champions League (hvor PSV nådde semifinalen i Parks siste sesong). Til tross for suksessen, var Park overrasket over at selveste Sir Alex slo på tråden og ønsket hans tjenester.
– Jeg kunne ikke tro det. Jeg visste ikke at han ville ha meg til United! Jeg trodde at jeg kunne spille for en storklubb, men jeg kunne ikke tro at de var interesserte, sier Park.
– Da jeg snakket med ham på telefon for første gang, var jeg ikke veldig god i engelsk. Han snakket veldig sakte, men jeg kunne bare forstå deler av det han sa. Jeg har blitt vant til aksenten hans nå, men det er fortsatt vanskelig.
Han forteller imidlertid at overgangen til engelsk fotball og kultur ikke var så vanskelig, etter å ha blitt ‘akklimatisert’ gjennom tre år i Eindhoven.
– Jeg var i PSV i Nederland før jeg kom hit, og det var ganske lik kultur der som her, så da jeg kom til Manchester var det ikke så veldig annerledes. Men da jeg kom til Nederland var det stor kulturforskjell fra det jeg var vant til, og det var vanskelig å finne seg til rette.
– Jeg savnet familie og venner, det var det vanskeligste. Jeg kunne finne koreansk mat og noen koreanske venner, men familien var det største savnet. Men det var greit da jeg kom til Manchester. Jeg kunne tilpasse meg kulturen.
– Det er en drøm å være her. Vi spiller mange kamper, har flotte fasiliteter, og jeg har mange glimrende spillere rundt meg. Vi har også flotte supportere, en fin stadion og vi spiller i en av de beste ligaene i verden. Jeg tror alle fotballspillere ønsker å spille for United, forteller Park.
Dette er hentet fra en webchat med Ji-sung Park på ManUtd.com. HER kan du resten av spørsmålene han svarte på.
