Preview: Man Utd – Man City

MANCHESTER CITY

Det var blandede følelser i den blå delen av Manchester i sommer da ryktene svirret om at den skandaleombruste svensken Sven-Göran Eriksson skulle ta over City. Eriksson ble den siste tiden som England-manager hetset og sjikanert i engelske medier til tross for at han tok England til kvartfinalen i to VM-og et EM-sluttspill. Alle gangene røyk England ut på straffesparkkonkurranse. Med City har svensken hatt suksess. Gode signeringer som Martin Petrov og Elano har ikke bare satt sitt preg på City, men på hele Premier League. Svennis hentet disse to for totalt rundt £12,5 millioner. Til sammenligning fikk vi omtrent den samme totale summen for Kieran Richardson og Alan Smith i sommer.

Foran den 26. serierunden ligger City på 7. plass, bare tre usle poeng fra den viktige 4. plassen som gir Champions League kvalikk. Den sterke poengfangsten til tross, City har vært veldig svake på bortebane i år. Det er først og fremst hjemme de blå har lagt grunnlaget, der deres eneste tap kom sist helg mot ligaleder Arsenal. Borte har City bare plukket 11 poeng, derav 5 uavgjorte og 2 seiere. Det har gått 7 kamper og 3 måneder siden sist City vant borte i ligasammenheng. Totalt sett har de 5 siste kampene kampene endt uten å vinne. Svake resultater som 1-1 borte mot Derby og 1-2 tap i FA-cupen borte mot Sheffield United har gjort sitt til at ikke alt har vært som det burde være i det siste.

På skadefronten ser det ganske lyst ut for Manchester City. Den mexicanske spissen Castillo som bare har en ligakamp for de blå og den lovende engelske midtbanemannen Michael Johnson er det eneste på skadelisten. Den kroatiske backen Vedran Corluka får heller ikke spille Manchester-derbyet, han er suspendert. Men viktigst av alt; Citys åpenbaring denne sesongen, Elano, er også suspendert. Svennis og City jobbet lenge med å få tak i en spiss i januarvinduet. Mange store navn var nevnt, men det var den tidligere Pompey-spissen Benjani som etter mye om og men ble klar for City. Dette kan godt være et røverkjøp for City. Benjani var toppscorer for Portsmouth med 12 ligamål, og mange lurte nok på hva Harry Redknapp hadde fått i teen sin når afrikaneren ble jaget vekk fra Fratton Park. For den nette sum av £3,87 millioner fikk City, Portsmouth sin toppscorer. Denne summen kan dobles om mannen fra Zimbabwe når 75 kamper for de blå.

Troppen

Hart, Jihai, Onuoha, Dunne, Richards, Ball, Hamann, Fernandes, Petrov, Vassell, Mpenza, Ireland, Sturridge, Benjani, Geovanni, Schmeichel, Garrido, Caicedo, Etuhu.

MANCHESTER UNITED

Imotsetning til City har United åpnet det nye året strålende. I januar vant United samtlige kamper med den småpene målstatistikken 16-1, fordelt på to FA-cup kamper og fire ligakamper. Februar-måned startet ikke like godt. Bortekamp mot Tottenham har de siste årene nesten vært en garanti for tre poeng. Vi visste at årets Spurs-lag var sterkere enn tidligere, men at United skulle prestere så dårlig som de gjorde på White Hart Lane, hadde fantasien problemer med å konstruere. Takket være en god sluttspurt, og en lang Tevèz-tå klarte United å stjele med seg ett poeng i det 94. minutt. 1-1 skal vi være svært godt fornøyd med i en kamp der Tottenham var best. Likevel kan en trekke frem det positive i at United alltid kommer tilbake, dette sene utlikningsmålet kan godt være en vitamininnsprøytning i United-mannskapet sin videre jakt på Premier League-trofeèt.

Flere United-spillere har i midtuken vært i aksjon for sine respektive landslag. Wayne Rooney fikk sammen med Wesley Brown og Rio Ferdinand æren av å starte Capello sin første kamp ved England-roret. Owen Hargreaves fikk noe overraskende ikke starte, men ble belønnet med noen små minutter på tampen. Kampen endte 2-1 uten at noen av de nevnte fikk navnet sitt på scoringslisten. En rekke andre United-spillere som Ronaldo, Nani, Anderson, Park, O’Shea og Van Der Sar var også i aksjon, nesten utrolig nok uten at noen ble skadet.

Rooney og Evra suspendert

Wayne Rooney sitt desperate forsøk på å filme seg til straffespark mot slutten av forrige helgs batalje mot Tottenham, gav han gult kort. Dette kortet er hans femte for sesongen, noe som betyr at han må stå over det prestisjetunge Mance-derbyet. Patrice Evra må også stå over søndagens kamp, han også ute med 5 gule kort. Forklaringen til at begge må stå over akkurat denne kampen, til tross for at Evra ikke fikk kort forrige helg leser du HER. På skadefronten er det de samme gamle kjente navnene som befinner seg. Louis Saha er fortsatt ute med kneskade, og det samme er Ben Foster og Mikael Silvestre.

Det ble tidligere i uken spekulert i at våre kjære kaptein Neville endelig skulle få comebacket sitt nå på søndag. Det vil han neppe. Sannsynligvis er han ennå et par uker unna. Ellers kan det også nevnes at Wellbeck overraskende nok kan være aktuell fra start. Dette uttalte Ferguson på en pressekonferanse på fredag ettermiddag.

Troppen

Van der Sar, Kuszczak, Brown, O’Shea, Simpson, Ferdinand, Vidic, Fletcher, Nani, Park, Scholes, Ronaldo, Anderson, Carrick, Hargreaves, Giggs, Tevez, Welbeck.

I likhet med Manchester City, har United plukket de fleste poengene hjemme. Hjemmestatistikken til United i ligaen er fryktinngytende for et hvert lag: 12-1-0. Uavgjortkampen kom i serieåpningen mot Reading, etter dette har United ikke sett seg tilbake. Det kan også nevnes at alle tre hjemmekampene i Champions League endte med seier, i tillegg til Uniteds ene FA-cup kamp der mot Tottenham. En liten ripe i lakken er det forsmedelige tapet mot Coventry hjemme i ligacupen. Det skal riktignok sies at United ikke brukte spillere som normalt starter i den kampen.

Dommer

Dommer for den store anledningen er Howard Webb fra Yorkshire. Webb har dømt United tre ganger tidligere denne sesongen. I 1-0-seieren hjemme mot Tottenham, 2-2-kampen borte mot Arsenal og i den dramatiske 2-1-seieren hjemme over Everton lille-julaften. Manchester City har hatt Webb som pipeblåser en gang tidligere i sesongen, det var i 2-2-kampen på City of Manchester Stadium mot Blackburn. På sine 18 kamper så langt har Howard Webb fortsatt tilgode å dele ut ett rødt kort. Gule har det imidlertid blitt nok av. 63 gule kort gir et snitt på 3.5 per kamp, noe som er midt på treet om man ser på dommerstanden samlet sett.

Statistikk

137 ganger har United møtt City i ligasammenheng. 53 ganger har United vunnet, mens City har vunnet 36 ganger. De resterende 48 kampene har endt med poengdeling. Lagenes forrige møte endte med 1-0-seier til City etter at et skudd fra Geovanni endret retning og snek seg inn bak van der Sar. Om man ser totalt sett på de siste 10 kampene har United vunnet 5, City vunnet 3, mens 2 kamper har endt uavgjort. Nedenfor kan du se de ti siste kampene innbyrdes på Old Trafford:

Kilder: SkySports, Wikipedia, BBC.