– Du tar feil, Vieira!

– Når United spiller hjemme, får de noen fordeler andre lag ikke får, uttalte Patrick Vieira til BBC Sports tidligere denne uken. Påstanden har naturligvis fått mye oppmerksomhet i britiske aviser, og Sir Alex Ferguson kom både med svar på tiltale og ga uttrykk for oppgitthet da han på torsdag avholdt sin ukentlige pressekonferanse. Nå vil også Mark Hughes ha et ord med i laget.

Den tidligere Manchester United-spilleren har bitt seg merke i utspillene til en særdeles snakkesalig Patrick Vieira, og ‘Sparky’ mener det rett og slett er helt naturlig at «storklubbene» ofte får avgjørelser med – og ikke mot – seg når de spiller på hjemmebane. Dette fordi de – ifølge ham- «i så store perioder har ballen inne på motstandernes banehalvdel.»

– Når du kommer til Old Trafford, kommer mesteparten av tiden til å bli tilbragt på motstanderens halvdel. I gjennomsnitt vil det dermed oppstå flere nøkkelsituasjoner på store stadioner som Old Trafford, Anfield og Emirates, sier han til TheSportReview.com.

– Disse stadionene er svært vanskelige å komme til – både som spiller og manager. En vet på forhånd at det kommer til å oppstå situasjoner som kan bli avgjørende bare fordi kampen stort sett foregår på gjestenes halvdel, forklarer han – og slår fast:

– Det er uansett opp til dommerstanden å ta de riktige beslutningene, men det er ikke enkelt! Tempoet nå til dags er nemlig så høyt at dommerne har en svært vanskelig jobb, sier han forståelsesfullt.

Patrick Vieiras synspunkter står også i særdeles sterk kontrast til hvordan Mark Hughes selv minnes behandlingen han og lagkameratene måtte tåle tilbake på 90-tallet.

– Da jeg spilte i United, følte jeg ærlig talt at vi aldri fikk noe av dommerne. Jeg hadde et inntrykk av at dommerne var i mot oss og at vi aldri fikk nok tilleggstid. Men dette synet er kanskje ikke like sterkt nå som jeg er manager, avslutter Hughes.