– Det finnes bare ett United

Finnes det noen som er mer glad i fotball enn Arne Scheie? Den tidligere NRK-kommentatoren var nærmest en del av inntoget til engelsk fotball i Norge, og har siden 1972 kommentert opp mot 900 fotballkamper live i følge ham selv.

Selv har han aldri forsøkt å skjule sin forkjærlighet til engelsk fotball, men hvilket lag som ligger hans hjerte nærmest har han vært mer forsiktig å snakke om.

Vi skrur tiden tilbake til våren 1979. Arne Scheie er på vei hjem fra jobb i NRK hvor han akkurat har kommentert cupfinalen mellom Manchester United og Arsenal som sistnevnte vant 3-2 etter en sen scoring av Alan Sunderland.

På vei inn roper naboen på Scheie.

– Endelig har jeg skjønt hvilket lag du holder med, sier han.

– Javel? svarer Scheie.

– Det kom helt tydelig fram at laget ditt er Arsenal.

Scheie ler når han forteller historien til United.no. Naboen kunne nemlig ikke tatt mer feil.

– Jeg er i alle fall ikke medgangssupporter

Den spreke 70-åringen har fulgt United gjennom München-ulykken, han har sett Bobby Charlton, Denis Law og George Best spille, og han har spist middag med Ron Atkinson.

Som NRK-kommentator har han vært lite snakkesalig om sitt forhold til United, men nå forteller han United.no om klubben i hans hjerte.

– Du kan i alle fall ikke si at jeg er medgangssupporter, sier Scheie mens han ramser opp alle de tøffe årene i skolegården på Lillestrøm hvor alle kameratene holdt med suverene Tottenham på 50- og 60-tallet.

Selv satt Scheie hjemme på Skedsmo og lyttet til resultatene fra den engelske fotballrunden hver lørdag klokken 18. Mest spenning var det naturligvis knyttet til hvordan det hadde gått med United.

– Her snakker vi arkeologisk tid, må du skjønne. Jeg husker fortsatt hvor stor radiokommentator Brian Moore var. Han var mitt forbilde.

Selv om Scheie har vært i England fem ganger i år har han imidlertid fortsatt til gode å se United under Louis van Gaal live.

– Det er jo en skam, sukker 70-åringen.

Men når vi spør ham om hans første United-kamp forteller Scheie som om det skulle vært i går.

– Det var ved nyttårstider i 1964/65, men da jeg kom bort dit fikk jeg beskjed om at det ikke ble noen kamp på grunn av smog (tåke og industrirøyk journ. anm.). Derfor måtte jeg bare reise hjem igjen. Senere så jeg United slå Leeds 1-0. Det er den eneste gangen jeg fikk se de tre store spille live, forteller Scheie som naturligvis snakker om Charlton, Law og Best.

– Det var selvfølgelig stort den gangen, men det var da alle hadde blitt kåret til årets spiller noen år senere at du begynte å tenke.

Ble bedt inn i England-garderoben

I løpet av en lang journalistkarriere har Scheie møtt flere store United-personligheter opp gjennom. Et av de største øyeblikkene var likevel da han fikk møte kommentatoren han så opp til som ung, Brian Moore, i forbindelse med en United-kamp, og senere ble bedt på middag med ham og tidligere United-manager Ron Atkinson.

Størst av alle øyeblikk er likevel dagen da en ung Scheie ble bedt inn i England-garderoben.

– Det var da England møtte Norge på Ullevål i 1966. Jeg var utenfor garderoben til England, og antageligvis skjønte en av de som stod utenfor at jeg var interessert i engelsk fotball, forteller Scheie som husker at han hadde på seg et klesplagg med United-logoen den dagen.

– Plutselig sa han til meg at han skulle spørre Alf Ramsey om jeg kunne komme inn. Det fikk jeg, og da jeg kom inn ble jeg helt satt ut. Vet du hvorfor? Alle satt og drakk te!

Likevel forteller Scheie at han aldri har vært spesielt opptatt av å møte United-spillerne ansikt til ansikt, selv om han har fått muligheten en rekke ganger.

– Det rare med Arne Scheie er at han ikke er en hanger-on. Jeg husker senest da jeg var i Milano og så United spille i Champions League. Jeg var der med Per Ravn Omdal, og han spurte meg om jeg var interessert i å møte Sir Bobby Charlton. Det var en fantastisk gest, men jeg takket nei.

– Jeg tenker som så at de må være lei av alle disse menneskene de må prate med, forklarer Scheie.

– Rooney best av alle

Den tidligere NRK-kommentatoren har sett flere United-spillere i aksjon enn de aller fleste. Hvem som er den beste er han usikker på, men i dagens lag er det ingen tvil for Scheie.

– Personlig har jeg sans for mange gode spillere og United har jo et utrolig sterkt lag, men Wayne Rooney er fantastisk. Kreativiteten, blikket, skuddene, sier Scheie som er godt fornøyd med Van Gaals valg av kaptein.

– Hvem andre skulle det egentlig vært? spør han seg.

70-åringen har som nevnt ikke sett United hittil denne sesongen, men når Van Gaals menn møter tabelleder Chelsea på Stamford Bridge i april vil den tidligere kommentatoren være på plass.

– Chelsea er litt langt foran, men er det én ting fotballen har lært meg så er det at alt kan skje.

United.no kommer tilbake med andre del av intervjuet med Arne Scheie hvor han snakker om Uniteds sesong så langt!