Utenfra så kanskje Uniteds sommerturné i USA ganske så vanlig ut. Det var imidlertid noen ting som skilte seg fra det normale.
1) Spillerne fikk med fritid/privat-tid
Annonse
United på tur utenlands er som et omreisende sirkus med omtrent 200 personer med på klubbens fly. Hotell-resepsjonene er også fylt opp av personer som ønsker autografer, og enda flere fans venter gjerne utenfor. Mange av de som følger med spillerne rundt, ansatt av United, ønsker også en liten bit av dem. Derfor blir det gjerne til at spillerne låser seg inn på rommene sine, eller oppholder seg i den private spisesalen. En tur ned til resepsjonen? Da tar de gjerne med seg sikkerhets-vakter.
På denne turen bodde United på Beverly Wilshere-hotellet, midt i Los Angeles, noe som fort kunne gjort det umulig for spillerne å røre på seg.
Mourinho bestemte derfor at spillerne skulle bo på et annet hotell. Det ble sett på som en suksess.
2) Det viktige med treningene var å forberede laget til sesongen, ikke fansen
Under tidligere sommerturneer så har United blitt presset til å gjennomføre flere åpne treningsøkter på store arenaer slik at fansen kan se spillerne skyte straffer og løpe sikksakk mellom kjegler. I 2014 var det for eksempel tusenvis av fans til stede i Washington på FedEx-arenaen, da jeg selv klarte å komme meg ned på sidelinjen slik at jeg hørte hvert eneste ord Louis van Gaal sa til spillerne.
Til sammenlikning har United trent mest for seg selv på Georgetown-universitetet denne uka. Fokus har vært kommende sesong, ikke fansen, noe som også ser ut til å være en klok avgjørelse.
3) Ingen Wayne Rooney
Spillere kommer og går. Det vet vi, men Wayne Rooney var både et enormt navn for Uniteds markedsapparat, og også en av de mest sentrale spillerne i garderoben. Jeg er blitt fortalt av personer rundt laget at overgangen hans til Everton nok er best fra et sportslig perspektiv, men at det har vært noe som manglet i garderoben på denne touren.
Annonse
Det er imidlertid ikke et problem.
Fansen i USA ønsker superstjerner, og Pogba er det. Han dekker alle kommersielle hull som Wayne Rooneys avgang kanskje skapte. En ny gigantsignering som Lukaku hjelper også.
I garderoben kommer også nye fjes til å ta ansvar.
Carrick, som Rooney, er leder på en avslappet måte, og er flink til å komme med råd til unggutta. Andre, som Herrera og Pogba, har også alt i seg til å bli både ledere på og utenfor banen. Bailly vurderes også som en av de viktigste i garderoben, og nyter allerede stor respekt fra de andre. Legg til kjærligheten Lingard og Rashford har til United, så burde holdningene innad i gruppa være godt ivaretatt.
Samtidig ville nok mange fans gitt mye for at Ibrahimovic fortsatt var i gruppa.
4) Grådige arrangører
I 2014 så 109.000 fans Uniteds kamp mot Real Madrid i Michigan, mens det denne sommeren har vært en del ledige seter på alle Uniteds kamper, også de to mot Real Madrid og Barcelona.
Billettprisene har vært et tema både i Uniteds og andre lags kamper i International Champions Cup, og det har skjedd at billettprisene har blitt kuttet drastisk i siste liten for å fylle arenaene mer. Promoter Relevant Sports har gjort en god jobb i å få verdens beste klubber til statene, men de høye billettprisene har ikke vært det klokeste grepet.
Annonse
Relevant vil imidlertid vurdere det hele annerledes. Deres jobb, som promotor, er å tjene så mye penger som mulig, ikke å få flest mulig fans på kampene. 60.000 solgte billetter til høyere pris kan fort også gi dem mer fortjeneste enn 90.000 solgte billige billetter. Uansett tjener de godt på VIP-pakker og TV-rettighetene.
5) Ingen snakker lenger om David de Gea
Etter uendelige diskusjoner om De Geas fremtid så har ikke det vært fokus på denne turneen. Spilleren selv maser ikke om å dra, og Mourinho vil uansett ikke selge. Real-fansen ser også ut til å like Navas, slik at sirkuset ikke lenger bare handler om én spiller.
Det betyr ikke at De Gea aldri kommer til å spille for Real Madrid. Sannsynligvis vil han gjøre det en eller annen gang, men mye av det som har skjedd i United har også gjort De Gea mer fornøyd, inkludert en del av ansettelsene i trenerapparatet som Mourinho har gjort.
Skulle det bli en overgang mellom United og Real Madrid i sommer er det atskillig mer sannsynlig at United kjøper av dem enn at de selger til til spanjolene.
