Der Class of 92 ble født

Ben Thornley, ex-Red og tidligere Milk Cup-vinner om hvor og hvordan Class of 92 på mange måter så dagens lys.

Publisert Sist oppdatert

Det er i forbindelse med at United, etter to års opphold, igjen skal sende lag til aldersbestemt sommerturnering i Nord-Irland, nå omdøpt fra Milk Cup til SuperCupNI, at vi her bringer et lite utdrag av et tidligere publisert intervju med Thornley, en av heltene fra berømte Class of 92.

Intervjuet ble foretatt av Bjarte Valen:

Året var 1991, og Manchester Uniteds daværende juniortrener Eric Harrison hadde samlet det som senere skulle vise seg å være en gylden generasjon med unge United-spillere. Den første indikasjonen på hva som var i vente kom på sommeren, da United deltok i Northern Ireland Milk Cup.

– Vi gjennomførte to tøffe treningsuker på The Cliff før Nobby Stiles, VM-vinner med England i 1966 og Europacupvinner med United i 1968, tok oss med til Coleraine. Der ble vi innlosjert i idylliske Portrush. Dette var vår første turnering som en samlet gruppe, og spillerne var like spente som Stiles og Harrison på hva vi kunne utrette mot noen av de beste ungdomslagene i Storbritannia, minnes Thornley.

Gikk rett til topps

Svarene lot ikke vente på seg. Liverpool ble slått 4-1 etter hat-trick av Keith Gillespie. I semifinalen ble Motherwell slått på straffer etter avgjørende fulltreffer av Thornley, og i finalen noterte samme mann seg for en av scoringene da skotske Hearts ble slått 2-0.

BEN THORNLEY – her i aksjon under en kamp i 1997. Foto: Stu Forster/Allsport

Nobby Stiles rapporterte tilbake til Eric Harrison om en på alle måter unik spillergruppe.

– Ikke bare hadde vi spilt god fotball og vunnet turneringen. Vi hadde oppført oss eksemplarisk og representert Manchester United på glimrende vis, minnes Thornley.

I Manchester satt Eric Harrison og malte som en tilfreds hankatt. Rapporten han i sin tur leverte til Alex Ferguson levnet ingen tvil. Dette var en helt spesiell årgang.
Selv om noen manglet, var dette var første gangen spillergruppen som senere skulle danne grunnlaget for «Class of 92» var samlet som en enhet.

Og det var bare begynnelsen.

– Vi var unge og uerfarne, men vi lærte fort. Eric Harrison var tøff, men veldig tydelig, og ikke minst uhyre dyktig. Vi skjønte tidlig at den spillergruppen vi utgjorde var spesiell, selv om ingen kunne forutse hvilke karrierer mange av spillerne skulle få, forklarer Thornley.

Under finner du noen korte videoklipp fra Milk Cup-turneringen året før, i 1990. Der viste nr. 11, en viss Ryan Giggs, prov på gryende storform.

Powered by Labrador CMS