Med 3-1 over Aston Villa tok United sin femte Premier League-seier på rad, og styrket sine aksjer betydelig i kampen om å få spille Champions League-fotball igjen fra høsten av. United dominerte mot gjestene, men måtte likevel ha en scoring på overtid før de tre poengene var helt trygge. Dette vektlegges imidlertid ikke i særlig stor grad i de engelske avisene. Selv om forestillingen til tider var i ferd med å sovne litt hen, synes pressen at den ytterligere bekreftet den senere tids fremganger.
Manchester Evening News:
Med en vidunderavslutning av Rooney og to scoringer av Herrera, holdt United kursen mot Champions League. Da Rooney plukket ned Ángel Di Marías overlegg, vendte opp og sendte volleyen inn i krysset bak Brad Guzan, føltes de gode tidene å være tilbake på Old Trafford. Deretter gjorde Christian Benteke det hele noe ukomfortabelt for hjemmelaget, inntil Herrera, med sin andre fulltreffer, fjernet all tvil. Journalist James Robson merket seg naturligvis at dommer Roger East lukket øynene for det som etter bare fem minutters spill skulle ha vært et klart straffespark for Rooney og rødt kort for Villas Cieran Clark. Han mener imidlertid at Rooney, ved å kaste seg slik han gjorde, ikke akkurat fremkalte dommerens lyst til å blåse. Uansett var det en feil avgjørelse av East, mener Robson, og legger til at Villa, med ti mann og muligens bakpå i målprotokollen allerede der og da, ville ha vært i virkelig trøbbel.
Avisens spillerbørs:9: Herrera; 8: Mata, Young, Rooney; 7: Valencia, Jones, Rojo, Blind, Carrick, Fellaini; 6: Di María (innbytter); 5: De Gea; 4: Falcao (innbytter)
Annonse
The Sun:
“MANCHESTER UNITED looked pleasantly ‘unconscious and capable’ again yesterday — just how Louis likes it.””
Neil Custis, The Sun
Manchester United så igjen behagelig uanstrengt og dyktige ut i går – akkurat slik Louis liker det.
Det var slik Van Gaal på forhånd forklarte hvordan han ønsket at laget hans skulle fremstå. Det han mente med det er at han ønsker at laget hans skal spille på en naturlig måte. Og alt virket veldig naturlig i måten de beseiret nedrykkstruede Aston Villa. Seieren tok dem forbi naboene Manchester City, som møter Crystal Palace i morgen. For få måneder siden ville man ikke ha satt fem flate øre på at det kunne skje. Men Van Gaals harde arbeid på treningsbanen er i ferd med å betale seg, og det er ikke lenger snakk om at de såvidt vil kunne klare en Champions League-plass. Isteden har andreplassen blitt en virkelig mulighet. Der spillerne tidligere virket fremmede for hverandre – og mange av dem var det – ser de nå ut som om de har spilt sammen i årevis.
Avisens spillerbørs:8: Fellaini, Herrera, Rooney; 7: Valencia, Blind, Carrick, Mata, Young; 6: Rojo, Jones, Di María (innbytter); 5: De Gea, Falcao (innbytter).
Daily Mail:
“Wayne Rooney wonder goal and Ander Herrera double move Red Devils up to third in the table.”
Joe Bernstein, Mail on Sunday
Louis van Gaal har funnet ut at den beste måten å holde Manchester United-fansen fornøyd, er å vinne på hjemmebane. Ved å overmanne Aston Villa sikret United sin 13. seier på 16 Old Trafford-kamper. Dermed har de tatt flere poeng på eget territorium – 40 – enn noen andre. Etter en periode med mye irritasjon tidligere i sesongen, er det derfor ikke til å undres over at Stretford End jubler, uansett om United spiller hurtig, sakte, spiller tilbake til keeper David De Gea eller beiner den opp til Marouane Fellaini. De husker hvordan det var forrige sesong, da de tapte syv hjemmekamper under David Moyes. Enda viktigere er det at Van Gaals lag nå har åtte poengs klaring til Brendan Rodgers’ Liverpool på 5. plass. Når det gjelder selve forestillingen, fikk vi se noe av det gamle, noe av det det nye, og det tok 43 minutter før det store ballinnehavet – 72 prosent – ble belønnet med scoring ved Ander Herrera. Spanjolen måtte likevel trå til med sin andre scoring, på overtid, før United var trygge.
En vidunderscoring av kaptein Wayne Rooney sendte Manchester United til tredjeplass og lokalrivalene City ned på fjerde. Rooneys strålende avslutning i det 79. minutt ga United en 2-0-ledelse etter Ander Herreras åpningsmål i første omgang. Bare minuttet senere førte en sjelden tabbe av keeper David De Gea til redusering ved Benteke, og dermed en nervøs avslutning for hjemmefansen. Men United avgjorde med en tredje scoring på overtid, og tok dermed til sin femte strake Premier League-seier og nok et steg mot øyeblikkelig retur til Champions League.
I likhet med øvrige medier mener avisens David McDonnell at United ble snytt for et klart straffespark og direkte rødt kort til Cieran Clark.
