– Perfekt kapteinsemne

– Jeg er overbevist om at han blir Manchester United-kaptein dersom han når 100 til 200 kamper for klubben, sier Paul McGuinness om dagens jubilant Axel Tuanzebe.

Publisert Sist oppdatert

Tirsdag fyller Axel Tuanzebe fyller 20 år. Den lovende unggutten har bare sluppet til i én kamp denne sesongen da United slo Swansea i ligacupen.

Likevel er han blant ungguttene det stilles størst forventninger til.

Tidligere akademitrener i United, Paul McGuinness forklarer hvorfor.

– Axel skilte seg ut fra de andre guttene på hvert eneste alderstrinn han var. Først og fremst på grunn fysikken. Han var høy, atletisk og kom alltid først i mål når vi hadde løpekonkurranser.

STOR FREMTID: Axel Tuanzebe har alt som skal til for å kunne bli United-kaptein om han etablerer seg på førstelaget, mener hans tidligere trener Paul McGuinness.

– Han drev også med friidrett ved siden av fotballen. Når en gutt er utstyrt med den fysikken med en atletisk kropp i tillegg er modig, tenker man som trener at gutten har alle muligheter til å bli fotballspiller forklarer McGuinness til United.no.

Og legger til:

– Etter hvert så jeg at han ikke bare hadde potensial til å bli fotballspiller, men faktisk Premier League-spiller.

– Jeg var aldri i tvil

– I alle år var Axel moden for alderen. Han hadde det jeg kaller et voksent hode på unge skuldre. Han har hele tiden også vært en gutt med mye selvtillit. Jeg forstod at han hadde fantastiske lederegenskaper. Derfor var jeg heller aldri i tvil om å gi ham kapteinbindet.

JUBEL PÅ WEMBLEY: Axel Tuanzebe sammen med lagkameratene i garderoben på Wembley etter seieren mot Southampton i ligacupfinalen.

– Jeg tenkte at hvis Axel klarer nåløyet og blir etablert førstelagsspiller for United, vil han før eller senere bli lagkaptein, forklarer McGuinness.

«Jeg var aldri i tvil om å gi Axel kapteinbindet»

Det var nettopp disse lederegenskapene som gjorde at McGuinness så på Tuanzebe som en perfekt kaptein.

– Jeg er faktisk overbevist om at han er Manchester United-kaptein dersom han når 100 til 200 kamper. Da han var på U17-laget utnevnte jeg ham til det vi kaller «formann». Formannen delegerer alle oppgavene for spillerne utenfor banen, og rapporterer tilbake til meg. Han gjorde oppgaven glimrende, sier McGuinness.

Første siden Neville

Tuanzebe har så langt fått bruk for sin tålmodighet og sindige vesen, men stegene han har tatt i akademiet, tilsier at United har en spesiell spiller i 20-åringen.

– Jeg ga ham også kapteinsrollen på U17-laget. Da Axel kom opp på U18-laget nølte jeg heller ikke med å gi ham kapteinbindet der. Dette til tross for at han var førsteårsspiller på U18-laget, og hadde altså mange lagkamerater som var eldre enn seg.

– Axel var den første siden Gary Neville som fikk ble kaptein som førsteårsspiller på U18-laget. Han tok kapteinsrollen helt naturlig. Den satt på en måte i ryggmargen.

STORSPILTE I DEBUTEN: Axel Tuanzebe fikk sin Premier League-debut mot Arsenal på tampen av fjorårets sesong og storspilte på Emirates.

– Misforstå meg rett; jeg snakket på forhånd om hva det innebærer og hvilket stort ansvar og ære det ligger i å være kaptein for Manchester United. Jeg lot Axel bli kaptein fordi han var så suveren leder, og jeg tenkte at de andre spillerne vil lære av ham. Pluss at her var det lederegenskaper å bygge videre på, sier McGuinness.

– Disiplin og innstilling

Det var ikke bare banen at Tuanzebe tok utfordringene han fikk på strak arm.

– Når vi for eksempel spilte i utlandet lot jeg Axel reise seg og holde en liten takketale til vertskapet. Disse oppgavene er noe han har lært av og utviklet ham til en enda bedre leder. Jeg gjorde for øvrig noe lignende med Ro-Shaun Williams.

– Disse guttene trenger øving i å få ansvar nok til å bli ledere og gode rollemodeller. Jeg er helt sikker på at Axel i fremtiden blir lagkaptein for klubben han spiller for, uansett nivå, påpeker McGuinness.

EN DEL AV GJENGEN: Axel Tuanzebe og Timothy Fosu-Mensah på vei til trening på Carrington.

– Axel kommer fra en nokså streng bakgrunn med romersk-katolske foreldre. Faren er pastor i den lokale menigheten. Axel har en søster, samt en bror som spiller for amatørlaget Clitheroe. Noe som også hjalp Axels progresjon var hans gode innstilling forklarer McGuinness.

– Vi gjør alle feil, men det var det var noe med personligheten hans som vi alle likte. Det har også José Mourinho sagt.

Axel var født i Republikken Kongo, men familien flyttet til England da han var liten gutt. Han vokste opp i Rochdale og er sånn sett å regne som en lokal gutt. Han kom til United da han var åtte eller ni år gammel, og har gått gradene.

«Axel er litt uheldig fordi han er som en blåkopi av en annen midtstopper, Eric Bailly.»

– Axel og jeg holder fortsatt kontakten. Jeg tekstet ham da han fikk sin Premier League-debut mot Arsenal. Han klarte seg imponerende bra, og jeg skrev at han måtte vare beredt og på tå hev fordi plutselig kan han bli kastet innpå i noen virkelig store kamper.

«Klarer du deg gjennom dem Axel, kan du meget vel bli fast innslag på førstelaget slik som Marcus (Rashford) er blitt», skrev jeg. Han tekstet tilbake og takket, og sa at det var drømmen, hvorpå jeg skrev tilbake:

«Nei, det er ingen drøm, det er virkelighet!».

Han takket for korrigeringen. Ja, han drømmer, men virkeligheten har begynt for ham, og han må være klar.

Allsidig spiller

Når det gjelder favorittposisjon, vil jeg si at Axel er litt uheldig fordi han er som en blåkopi av Eric Bailly. Axel er etter min mening litt mer «smooth» med ballen, men ellers er han veldig lik Eric, forklarer McGuinness.

Tuanzebes ferdigheter beskriven den tidligere akademitreneren og United.no-spaltisten på følgende vis: 

– Han er en spiller som er glimrende oppasser på en motstander-spiss. Axel er veldig vanskelig å passere. Han er flik til å hente seg inn igjen, er rask, og effektiv med ballen. Axel er ingen playmaker, men er rask med avleveringene og vanskelig å passere-

POGBA-SPØK: Paul Pogba drar en liten spøk med Axel Tuanzebe på Carrington. på tamen av sist sesong.

 

Etter at han fikk sin førstelagsdebut mot Wigan i treningskampen før 2016/2017-sesongen sa Mourinho at ti minutter var nok til å se at talentet lå der.

Med personligheten, lederegenskapene og den atletiske kroppsbygningen er Axel en spiller som en trener drømmer om.

– Hvis jeg skal forsøke å se inn i en glasskule og spå hvor Axel er om fem, seks år, vil jeg si at han er lagkaptein for det laget han spiller for. Det er en mulighet for at det er Manchester United.

Powered by Labrador CMS