United er tilbake på vinnersporet etter 3-1 og tre poeng borte mot Brentford, men det kunne ha sett svært annerledes ut dersom hjemmelaget hadde fått bedre uttelling for de mange sjansene sine før pause.
Det innrømmer også United-trener Ralf Rangnick.
– I førsteomgangen var vi nesten ikke gode på noen ting . Vi var slappe i pasningsspillet, vi var ikke sterke nok i 50-50-duellene og vi ga bort nesten alle andreballene, sier Rangnick.
GOD IGJEN: David de Gea hadde en ny flott kamp, men fikk dessverre ikke holde den nullen han fortjente.
Han erkjenner at selv om United skapte flust av sjanser etter pause, kunne ting ha sett veldig mye verre ut uten David de Geas heroiske redninger.
Annonse
– Det må vi være ærlige på – uten David og hans briljante redninger, ville det blitt vanskelig å holde nullen til pause, sier Rangnick om mannen han omtaler som «en av verdens beste keepere».
– Vi kunne ha scoret fire eller fem mål til slutt, men jeg må innrømme det at vi ikke kunne ha klaget dersom vi hadde ligget under med to mål til etter den første omgangen.
– Scotty var eksemplarisk
Etter pause leverte United-spillerne dog mye bedre. Rangnick forteller at det ikke var noen «alvorsprat» i garderoben i løpet av pausen, men at det åpenbart var taktiske poenger som måtte adresseres.
En av de som virkelig tok til seg Rangnicks visdomsord var Scott McTominay, som spilte en ny kanonomgang, etter å ha vært blant gigantene så langt i den tyske trenerens tid på Old Trafford.
– Scotty – og Fred – men spesielt Scotty var eksemplarisk i andre omgang. Han vant nesten alle 50-50-dueller og sørget dermed for at vi fikk våre egne kontringsmuligheter, sier Rangnick.
– Han spilte med autoritet da vi trengte det og jeg tror det smittet over på de andre på midtbanen.
MIDTBANEMOTOR: Scott McTominay har stått frem som den midtbanekrigeren han er gjennom store deler av Rangnick-æraen.
Med McTominays gode form tatt i betraktning, er det bekymringsverdig at skotten måtte byttes ut som følge av en skade mot slutten av kampen.
Annonse
Rangnick forteller dog at skaden ikke ser alvorlig ut.
– Han fikk seg en smell i ryggen og klarte ikke å puste ordentlig. Men jeg har snakket med ham etter kampen og alt ser ut til å være okay. Han er forhåpentligvis klar til lørdag (når United møter West Ham).
Mener 4-3-3 kler Bruno
Også spillerne som sørget for scoringene på Brentford Community Stadium får verbale blomsterbuketter fra den tyske fotballfilosofen, som er glad for å ha tre unge, lovende målgjørere.
– Ja, jeg er glad på deres vegne. Vi har tre unge, engelske målscorere i dag (Elanga er riktignok svensk, journ. anm.). Men jeg må også si at det var perfekt satt opp av Bruno (ved de siste to målene), sier Rangnick, som sier Fernandes ikke trenger å være sint på seg selv for ikke å ha scoret selv.
– De to målgivende pasningene betyr mer enn at han scorer et mål.
KREVER MYE AV SEG SELV: Ralf Rangnick forteller at Bruno Fernandes var skuffet over egen prestasjon mot Brentford, etter å ikke ha scoret selv.
Mens Fernandes stort sett har spilt enten som en hengende spiss – som en «tier» – eller som kantspiller under Rangnick, fikk han onsdag kveld prøve seg i det som liknet en mer klassisk indreløperrolle i Uniteds 4-3-3-system.
Rangnick mener formasjonen passer ferdighetene til Fernandes så godt som optimalt.
Annonse
– De fleste topplagene i England og ute i Europa spiller i 4-3-3. Jeg synes det passer ham bedre enn å være limt fast i en «tierrolle», fordi det lar ham frigjøre seg i flere forskjellige områder på banen, sier Rangnick og fortsetter:
– Han er heller ingen kantspiller, men som åtter kan han finne rom til seg selv. Han kan lukte seg frem til de områdene vi kan finne ham i. Derfor er «åtterposisjonen» nærmest perfekt for ham.
– De spilte på en aggressiv og proaktiv måte. De var modige i spillet sitt og spilte med mye fysikk. Vi har sett dem spille før og det er ingen tilfeldighet at de har slått lag som Arsenal. Vi var fullt klare over hvilken kamp som ventet oss.
