Det kommer nok ikke som noen overraskelse for hverken supportere, spillere eller trenerteamet at engelske journalisters pennestrøk ikke skisserer et hyggelig bilde av Manchester United etter den tafatte oppvisningen mot AZ Alkmaar i Europaligaen.
Dette var enda en bedøvende natt fra Manchester United, noe som er i tråd med det de har vist etter kampen mot Chelsea. De er et uforutsigbart lag, men uavgjort mot AZ Alkmaar var forutsigbart.
Annonse
Manchester United har ikke vunnet på bortebane på 211 dager.
Fire førstelagsspillere på en kunstgressbane, mot det tredje beste laget fra den nederlandske ligaen, kunne aldri gi oss noe å skrive om i historiebøkene.
Gitt konteksten av kampen, med tre tenåringer i startelleveren er ikke et målløst uavgjortresultat noe negativt, og det er utenkelig at Uniteds mulighet for avansement har blitt svekket.
Klubben har ikke tapt i Europaligaen på tre år – noe som kan være Ed Woodwards trekkplaster når han ringer etter nye sponsoravtaler.
SAMUEL LUCKHURST: Foto: Eivind Brennhovd Holth.
Den eneste United-spilleren som gjorde en reell forskjell i Amsterdam var David De Gea, med redningene fra skudd han skal stoppe.
De tilreisende supporterene husket Jaap Stam, Andy Cole, Roy Keane og Ruud van Nistelrooy. Men de sang ikke «Ole’s at the wheel» lenger.
En ny kamp, og en ny depressiv demonstrasjon av hvor Manchester United er om dagen.
Solskjær beskrev baneforholdene som noe av det verste han hadde sett.
Han hadde rett. Ballen spratt latterlig høyt, og ble trillet for fort for alle spillere som ikke var heldige nok til å få en presis pasning.
Hvis gressmatta tok oss tilbake nesten førti år, til en tid hvor vi så den type gress hos QPR, Preston og Luton, så gjorde United det samme i går – tilbake til en tid da denne klubben ikke var i nærheten av å være en tittelutfordrer, og som ikke var en storklubb på kontinentet.
CHRIS WHEELER: Foto: Eivind Brennhovd Holth.
Det var ingen mål, ingen skudd på mål fra United og med unntak av straffesparket som ikke ble gitt til Marcus Rashford, var det lite skapende fra gjestenes side.
Ja, Solskjær gjorde åtte bytter fra kampen mot Arsenal, og ja han ga debuten til Brandon Williams og startet med flere andre unggutter.
Annonse
Men akkurat nå virker de frodige spirene av gjenoppretting som Solskjær snakker om, like virkelige som gresset på ADO Stadium.
Solskjær har slitt med middels motstand denne sesongen, og i Europaligaen er United heldige som står med fire poeng etter to kampen.
Ballen spratt mye på kunstgresset og det så ut som en kamp fra 80-tallet.
Men dette var nok en kveld hvor man satt igjen med følelsen av at enda en bit av Sir Alex Fergusons imperium slo sprekker.
Ole Gunnar Solskjær gjorde åtte bytter fra kampen mot Arsenal, helt greit – men det var fortsatt syv landslagsspillere og fire høyt rangerte talenter som startet kampen.
AZ Alkmaar, som er på tredjeplass i Nederland, var veldig komfortable med å utspiller Manchester United – som har vunnet den engelske ligaen tjue ganger.
Nemanja Matic’s førstetouch var horribel, og aldri har vi vært så langt unna å ha svaret på hvorfor United betalte 50 millioner pund for Fred.
Annonse
FÅR HØRE DET: Dan King er ikke spesielt imponert over midtbaneduoen etter torsdagens kamp mot AZ Alkmaar.
Som kollektiv maktet de såvidt å holde ballen i laget lenge nok til å sy sammen fem pasninger. De skapte nesten ikke sjanser, og det ville vært en parodi hvis Jesse Lingard hadde funnet nettmaskene på sin avslutning i sluttminuttene.
Det eneste som var verdensklasse mot AZ Alkmaar var supporterne.
