2-2 mot Crewe

Manchester United-juniorene hadde lørdag formiddag sjansen til å utvide tabelledelsen i Academy Leagues Gruppe C, Men, selv ikke vissheten om at fremadstormende Everton pustet dem i nakken, var nok til at rødtrøyene klarte å mobilisere det lille ekstra som trengtes for å beseire Crewe Alexandra hjemme på Carrington.

Det hele åpnet så bra ut da Nicky Ajose satte inn 1-0 med en flott soloprestasjon bare fire minutter ut i oppgjøret. Med ballen i beina stormet 18-åringen fra Bury oppover langs venstrekanten, før han skar innover og avsluttet med et nydelig skudd som snek seg inn ved bortre stolpe.

Men den tidlige ledelsen skulle stå seg i mindre enn et kvarter. Da utliknet gjestene etter en kjempebrøler av United-keeper Sam Johnstone. I et forsøk på utboksing, traff han ballen på undersiden, og dermed spant den opp og bakover mot eget mål. Der sto Crewe-spissen Koral og ekspederte ballen over målstreken.

Til tross for sjanser på begge sider av banen, i det som må betegnes som en middels underholdende førsteomgang, ble det ikke flere scoringer før lagene gikk til pause.

Etter hvilen skrudde hjemmelaget opp tempoet; ja, United var i ferd med å ta helt over, da det gikk galt – igjen. Det hadde ligget en scoring i luften, men ikke på denne siden av banen. Crewe-kontringen var imidlertid både effektivt iscenesatt og klinisk utført. Jason Oswells avsluttende heading var det ingenting å gjøre med.

Crewe hadde vunnet de tre foregående møtene på Carrington, og likeså det motsatte oppgjøret på Gresty Road i høst. Nå lå de an til å gjøre det igjen.

Men så, syv minutter før full tid, lyktes United-juniorene omsider i sin utlikningsjakt. Da dukket Will Keane opp foran Crewe-buret og plasserte Joshua Kings overlegg sikkert forbi gjestenes burvokter. Det var ikke mer enn hva Paul McGuinness' rødtrøyer fortjente.