– Vi må gi ham tid

Mateus Fernandes skal ha vært nær en overgang til Manchester United i sommer. 22-åringen var sterkt linket til klubben på starten av sommeren, men endte i stedet opp i Tottenham. 

Der har han ikke fått noen god start. Portugiseren har kun startet en av de første tre kampene i ligaen, og ble da brukt i 10er-rollen, en posisjon han sjelden spilte for West Ham. 

Etter tapet mot Newcastle i runde to, hvor Fernandes startet, uttalte Spurs-manager Roberto de Zerbi følgende: 

– Mateus Fernandes spilte en god kamp, men han kan spille bedre.

Fernandes startet da høyere opp i banen, fordi Rodrigo Bentancur som ble prioritert foran Fernandes på den sentrale midtbanen. 

– Bentancur er veldig viktig for dette laget fordi han gir balanse og orden på banen med erfaringen sin. Derfor forsøkte vi å bruke Mateus som tier, der han startet karrieren, før han senere ble én av to midtbanespillere.

– Trygge på at han blir United-spiller

Etter lørdagens 0-0-kamp mot Nottingham Forest, hvor Fernandes først kom inn i det 83. minutt, forklarte de Zerbi vrakingen slik: 

– Jeg har nok erfaring til å vite hva dette stadionet er. Dette stadionet er engelsk fotball. (Conor) Gallagher kjenner denne typen kamp bedre.

De Zerbi spår samtidig at Fernandes på sikt kan bli en av hans beste spillere, men understreker  at portugiseren må få tid til å tilpasse seg.

– Han er veldig ung. Han skal forstå en ny klubb, en ny trener og nye omgivelser. Vi må gi ham tid.