- Vet ikke hva United kommer til å gjøre

- Når du vet mer om hva den andre treneren skal gjøre kan du gi mer informasjon til spillerne. Når du ikke har den informasjonen kan du ikke gi noe til spillerne. Jeg har ikke en timeout etter ti minutter der jeg kan si «Folkens, dette er det Michael ønsker å gjøre»

Det sa Pep Guardiola da møtte pressen i forkant av helgens Manchester-derby på Old Trafford. 

Der skal Guardiola, for aller første gang, bryne seg på Michael Carrick. Engelskmannen, som Guardiola beundret så veldig som spiller, leder de røde djevlene på lørdag og ut sesongen. 

Det blir Carricks fjerde kamp som United-sjef etter en kort periode som midlertidig manager for fem år siden. 

Han får en alle tiders mulighet til å gi seg selv en drømmestart på sin andre periode som midlertidig trener. 

Seier mot byrivalen vil gi alle i og rundt United et kjempeløft. 

Og kanskje taler det til Uniteds fordel at Guardiola - tilsynelatende - ikke vet hva slags United han møter.

- Kanskje har vi en anelse når lagoppstillingen kommer. Man kan se på hva han gjorde i Middlesbrough eller i den første perioden i United, men taktikk handler om spillerne, og de er annerledes fra de han hadde i Mddlesbrough. Jeg vet ikke hva United kommer til å gjøre, erkjenner Guardiola. 

På fredagens pressekonferanse tok City-sjefen seg igjen tid til å rose spilleren Michael Carrick. Guardiola beskrev Carrick som «ekstraordinær».

Citys plan blir dermed å fokusere på seg selv og sin egen kampplan, forteller spanjolen. Og det har fungert ganske så bra for City denne sesongen, for de ligger i skrivende stund på 2. plass, seks poeng bak serieleder Arsenal. 

De lyseblå står i fare for å bli akterutseilt i gullkampen. 

Samtidig har Guardiola & co. en skadekrise i forsvar å håndtere. Rúben Dias, John Stones og Joskvo Gvardiol er alle ute. I de siste kampene har 21 år gamle Abdukodir Khusanov og 20 år gamle Max Alleyne utgjort Citys stopperpar. 

- Vi er i en krevende situasjon defensivt. Ikke bare i én kamp, men over en lengre periode, sier Guardiola.

Tidligere fredag bekreftet Crystal Palace-sjef Oliver Glasner at Marc Guehi nærmer seg en overgang til City, noe også treffsikre David Ornstein har rapportert om. City betaler angivelig rundt 25 millioner euro for Palace-kapteinen som er på utgående kontrakt. 

Det kommer til å hjelpe på Citys skadekrise, men han er ikke på plass i tide til lørdagens Manchester-derby.

Forhåpentligvis kan et United-lag med Bryan Mbeumo og Amad tilbake utnytte det lørdag ettermiddag. 

Carrick om Keanes stikk mot kona: – Plager meg ikke