– Takket nei til 50 millioner euro i året

Sommerens overgangsvindu er stengt, og Diego Leon, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko og Senne Lammens har kommet inn portene på Old Trafford. 

I en lengre sak tar The Athletics Laurie Whitwell for seg hvordan overgangsvinduet artet seg for United, og hvilke spillere United hadde på radaren gjennom sommeren. 

Spissjakten

Det var lenge en dårlig skjult hemmelighet at Rasmus Højlund var på vei vekk fra Old Trafford, til tross for at dansken hadde et sterkt ønske om å bli værende i Manchester United. 

Whitwell skriver at Højlund selv mener han er bedre enn nyankomne Benjamin Sesko, og at 22-åringen var innstilt på å kjempe for plassen sin selv etter slovenerens ankomst. Til slutt ble det imidlertid en overgang for Højlund, som signerte for Napoli på vinduets siste dag. 

Du kan høre mer om Højlunds exit i denne «UNO»-spesialen:

«UNO»-SPESIAL:

Slik ble Højlund presset ut av klubben

United vurderte Sesko og Aston Villas Ollie Watkins som de heteste kandidatene til å bli klubbens nye spiss. Valget falt på Sesko grunnet slovenerens alder og at United allerede hadde hentet angripere med Premier League-erfaring i Matheus Cunha og Bryan Mbeumo, skriver The Athletic. 

United undersøkte også om det var muligheter for å gå for Hugo Ekitike da Liverpool gjorde et framstøt på franskmannen, men da var det allerede for sent. Da Newcastle viste interesse for Sesko, intensiverte i stedet United jakten på sloveneren. 

Allerede i mai forsøkte klubben å hente Liam Delap, og United skal ha følt at de hadde en reell mulighet til å hente engelskmannen. Tapet i Europaliga-finalen, mangelen på Champions League-fotball og Delaps fortid i Manchester City skal imidlertid ha vært medvirkende faktorer til at 22-åringen i stedet endte i Chelsea. 

En gammel kjenning skal også ha vært aktuell for en retur til Old Trafford i sommer. Ifølge Whitwell undersøkte United mulighetene for å hente Danny Welbeck tilbake til Drømmenes Teater. United vurderte å tilby Welbeck en toårskontrakt, men Sir Jim Ratcliffe skal ha vært skeptisk til å gi en så lang avtale til en spiller som fyller 35 i november. 

Dominic Calvert-Lewin stod også på blokka, men United gjorde aldri et framstøt der. I stedet signerte 28-åringen for Leeds. Bournemouths Antoine Semenyo ble vurdert som et alternativ til Bryan Mbeumo, men Bournemouths prislapp på 70 millioner pund ble sett på som for høy. 

Midtbanen

Mange mente midtbanen var det viktigste området å styrke før overgangsvinduet åpnet, og en svak sesongstart av spillere som Manuel Ugarte og Kobbie Mainoo har ikke stilnet disse stemmene. 

Likevel kan United.no avsløre at en ny midtbanespiller aldri var klubbens prioritet denne sommeren. Les mer om det her. 

Rúben Amorim skal imidlertid ha presset på for å få klubben til å jakte Brightons Carlos Baleba, noe han fikk støtte for fra Sir Jim Ratcliffe. Klubben ble enige om de personlige betingelsene med kameruneren og landslagskameratene André Onana, Bryan Mbeumo og tidligere lagkamerat i Lille, Leny Yoro, gjorde sitt for å overbevise Baleba om at United var klubben for ham. 

Til slutt ble imidlertid Brightons prislapp for høy. Whitwell skriver at United ikke har gitt opp Baleba, og er ventet å gjøre nye fremstøt senere. 

Som alternativer til Baleba vurderte United Atalantas Ederson, Stuttgarts Angelo Stiller og Ardon Jashari, som gikk til AC Milan fra Club Brügge. Også Crystal Palace-spiller Adam Wharton og tidligere Amorim-elev i Sporting, Morten Hjulmand, har beundrere på Old Trafford. Lyons Corentin Tolisso var et budsjettvennlig alternativ, men det ble altså ingen midtbanesignering i sommer. 

Bruno Fernandes ble værende på Old Trafford, til tross for et monstertilbud fra Saudi-Arabia og Al Hilal. Whitwell skriver at Al Hilal kom med et tilbud til Fernandes på svimlende 40 millioner euro netto i året. Med bonuser kunne summen komme opp i 50 millioner euro årlig. 

Keeperjakten

Keeper Senne Lammens fra Royal Antwerp ble eneste United-signering på Deadline Day. 

Ifølge Whitwell hadde klubben ingen intensjon om å hente ny keeper da vinduet åpnet, men det endret seg da André Onana kom skadet til sesongoppkjøringen. Onana er blant United-spillerne som har fått lønnskutt på 25 prosent etter at Champions League glapp, og kameruneren ba om ny kontrakt i sommer. Det skal ikke ha vært populært hos Amorim. 

Da Altay Bayindir tabbet seg ut mot Arsenal i sesongåpningen ble jakten på Lammens intensivert, og på overgangsvinduets siste dag ble belgieren United-spiller. 

Ny keeper har stått på Amorims ønskeliste siden juli. Da hadde portugiseren Emiliano Martinez på toppen av listen. Amorim følte at Martinez' karakter og erfaring ville være til stor hjelp for laget. 

Argentineren selv har også kjempet hardt for en overgang. Faktisk ringte 33-åringen både landslagskamerat Lisandro Martinez og Rúben Amorim etter forrige sesong, og ba om hjelp for å få gjennom en overgang. Amorim skal ha fortalt deler av spillergruppa at han ønsket å signere Martinez. 

Martinez tjener imidlertid mer enn André Onana, og da Villa i tillegg ønsket en overgangssum på over 30 millioner pund ble argentineren ansett som for dyr. United spurte Villa om mulighetene for et lån tidligere i sommer, men forespørselen ble avvist. Samtalene ble satt i gang igjen under vinduets siste dager, men Martinez ble kun sett på som en backup dersom det ikke ble enighet med Royal Antwerp om Lammens. 

Portos Diogo Costa har også vært blant alternativene, og det ble holdt samtaler om Gianluigi Donnarumma. Italieneren ønsket seg imidlertid en lønn på 13 millioner pund i året, noe som er betydelig høyere enn lønnen til kaptein Bruno Fernandes. I stedet ble Donnarumma Manchester City-spiller.