Storspiller i Courtois' fravær: – Jeg er nummer én

Senne Lammens har fått muligheten mellom stengene for Belgia i Thibaut Courtois' fravær.

Real Madrid-keeperen i september uttalte at han ikke villevære tilgjengelig for spill i Nations League, og Manchester United-keeperen har så langt grepet muligheten med begge hender.

Etter sterke prestasjoner mot både Italia og Frankrike ventes Lammens også å stå når Belgia møter Tyrkia.

Det skriver belgiske Walfoot, som gjengir et intervju Lammens har gjort med RTL.

United-keeperen gjorde seks redninger mot Italia og ytterligere fem mot Frankrike. Til tross for at Belgia tapte 0-1 mot franskmennene, var Lammens igjen blant spillerne som kom best fra oppgjøret.

Han har dermed bare sluppet inn ett mål på de to kampene.

– Viktig å gripe sjansen raskt

Lammens gode landslagssamling kommer etter en langt tyngre opplevelse i VM, hvor en feil mot Spania bidro til at Belgia røk ut i kvartfinalen.

Før mesterskapet hadde han bare stått to A-landskamper, mot Liechtenstein og USA. Nå er presset og betydningen rundt kampene en helt annen.

– Når jeg får en sjanse, er det viktig å gripe den veldig raskt. Etter VM gikk jeg gjennom en litt vanskelig periode. Jeg hadde sett frem til disse kampene og håpet at jeg skulle få spille, sier Lammens til RTL.

– Jeg synes jeg har gjort det bra så langt. Den neste kampen blir viktig for å fortsette på samme måte og bli en viktig spiller for laget.

Kjenner Van Bommel godt

At Mark van Bommel nå er Belgias nye landslagssjef er heller ikke helt uviktig for Lammens.

De to kjenner hverandre godt fra tiden i Antwerp.

Van Bommel var mannen som valgte å gjøre Lammens til førstevalg der, til tross for at veteranen Jean Butez på det tidspunktet var klar førstekeeper for det belgiske laget.

Lammens anerkjenner også forholdet mellom dem. 

– Vi kommer godt overens, men han er også en person som veldig raskt skaper gode relasjoner med spillerne i en tropp. Alle merker det og kjenner ham allerede ganske godt, sier Lammens.

– Så jeg vil si at det fungerer godt mellom oss, men det gjør det også mellom ham og resten av gruppen.

– Vet at det kan endre seg raskt

Lammens har altså fått rollen som Belgias nummer én mens Courtois er ute, men er samtidig klar over at konkurransen ikke forsvinner.

Mike Penders trekkes frem som en av keeperne som kan utfordre om plassen på lengre sikt.

– For øyeblikket er jeg nummer én. Men jeg vet at den statusen kan endre seg raskt. Det eneste jeg kan kontrollere er mine egne prestasjoner, og det er det jeg ønsker å konsentrere meg om, avslutter Lammens. 

Det ventes at Lammens starter også mot Tyrkia fredag.