Senne LAMMENS

1. september 2025, på overgangsvinduets aller siste dag, ble det klart at den 23 år gamle belgieren Senne Lammens er Manchester Uniteds nye keeper.

Den unge, talentfulle sisteskansen har gjort seg bemerket både i hjemlandet og internasjonalt gjennom spill for Belgias U21-landslag, og han har vært i troppen til landets A-landslag. Det er derfor ikke uten grunn at flere toppklubber, deriblant Arsenal, Aston Villa,  Borussia Dortmund og Galatasaray, hadde ham på radaren.

Usikkerheten seiret?

Likevel kom det som noe av en overraskelse at United til sist landet på den urutinerte belgieren og ikke på den ti år eldre og langt mer erfarne Aston Villa- og Argentina-keeperen Emiliano Martínez. Sistnevnte har vinnermedaljer både fra VM og Copa America, i tillegg til massevis av Premier League-erfaring. Han var i tillegg enig med United om de  personlige betingelsene og ble – i hvert fall av store deler av klubbens tilhengerskare – regnet som det langt tryggeste alternativet. 

Dette til tross, ble altså sistnevnte valgt. Joda, i motsetning til den aldrende Martinez, har Lammens hele sin målvaktkarriere foran seg.  Så får alle vi andre stole på  at United-ledelsen var forutseende nok til å trekke det riktige loddet.

Debuten

Til tross for at André Onana var blitt utlånt til tyrkiske Trabzonzpor, måtte Lemmens vente en stund på debuten. Inntil da hadde Altay Bayindir fått oppgaven mellom United-stengene, en jobb han dessverre ikke maktet å utføre på tilfredsstillende vis.
Dermed fikk Senne Lemmens sjansen da Sunderland kom på besøk til Old Trafford den 4. oktober.

Og den nye mannen gjorde en god jobb. Riktignok fikk han ikke så mye å gjøre, og bortsett fra en nestenulykke med en risikofylt utrusning, tok han seg godt av det som kom.

Den store ilddåpen

Med landslagsopphold i mellomtiden, ble det en ventetid på to uker før det igjen var klart for en ny PL-runde. Motstanden var heller ingen hvem som helst. Det var ingen ringere enn den regjerende ligamesteren Liverpool, som hjemme på Anfield ikke hadde tapt for United siden 2016. 

Ville det bli en oppgave i tøffeste laget for den ferske burvokteren? Tross alt hadde Lammens kun en forholdsvis rolig kamp mot Sunderland på United-CV'en sin.

Hovedtrener Rúben Amorim var imidlertid ikke i tvil. Overbevist om at Lammens ville bestå sin virkelige ilddåp, kastet han den unge belgieren resolutt inn i løvens hule. Det var et modig trekk, men Lammens responderte på mesterlig vis. 

Selv foran Anfields sedvanlig fiendtlig innstilte hjemmefans viste han ingen tegn til nerver, og tok seg tvert imot kaldt og rolig av alt som kom. Det vil si, han måtte kapitulere én gang, men var sjanseløs da forsvarskollegene foram ham ga Liverpools Gakpo fritt leide til å utlikne Uniteds tidlige ledermål. 

Kalddusjen skulle likevel ikke få konsekvenser, for bare få minutter senere slo United tilbake ved Harry Maguire. Med midtstopperveteranens matchvinnerheading gjorde han sin unge lagkamerats Anfield-debut enda mer minneverdig.

Bakgrunn og oppvekst

Senne Lammens ble født 7. juli 2002 i den lille belgiske byen Zottegem. Han startet sin fotballkarriere som veldig ung i henholdsvis KRC Bambrugge og Dender, før han i 2014 endte opp i ungdomsavdelingen hos velkjente Club Brugge. Der utmerket han seg tidlig som et talent mellom stengene, først og fremst gjennom lederegenskaper, reaksjonsevne og stoiske ro.

Karriereutvikling

Lammens fikk etter hvert sin debut på seniornivå i en cupkamp for Club Brugge i 2021/22, og var etter det en del av klubbens førstelagstropp. Som ung og uerfaren hadde han imidlertid den nærmest håpløse oppgaven å skulle konkurrere om keeperplassen med den langt mer erfarne Simon Mignolet. Det førte til at Lammens kun ble værende frem til kontrakten utløp i 2023, og deretter dro videre til Uniteds tidligere samarbeidsklubb, Royal Antwerp. 

Der fortsatte stort sett benketilværelsen i Lammens første sesong, før det løsnet og han ble forfremmet til klubbens ubestridte førstekeeper foran 2024/25-sesongen. 

Årets spiller

Med sin nese for riktig posisjonering og evne til å lese spillet, vokste han da raskt frem som et av Belgias mest spennende keepertalenter. Av mange forståsegpåere i hjemlandet blir han sågar tippet som legenden Thibaut Courtois' mulige arvtaker mellom landslagsstengene. Sesongen endte for øvrig med at den nye United-keeperen gikk til topps i Årets spiller-avstemningen både blant fansens og klubbens egen, offisielle kåring.

Spillestil og styrker

· Reflekser og reaksjonsevne: Lammens er kjent for å være veldig god én mot én, og for sine lynraske reflekser mellom stengene. Ekstremt god på straffer imot.

· Distribusjon: Han er dyktig med ballen i beina, noe som gjør ham i stand til å sette i gang raske kontringer og/eller til å starte oppbygging av spillet bakfra.

· Trygg i feltet: Med sin fysikk er han dyktig på innlegg og dødballer, og han nøler ikke med å ta ansvar i egen målgård.

· Mentalt sterk: Lammens utstråler ro og trygghet, og lar seg sjelden vippe av pinnen, enten det gjelder aggressive motstandere eller kampens betydning.

Svakheter

· Manglende erfaring: Han er ung og har kun én sesong bak seg i belgisk Jupiler League.

· Feltarbeidet: Her har han en del å gå på. Høye baller inn i feltet hører ikke til hans styrker – i hvert fall ikke ennå.

Veien videre

Med Manchester Uniteds veldokumenterte problemer på nettopp keeperplassen, har klubben en stund vært på utkikk etter en forsterkning mellom stengene.
 Overgangen til Premier League og Old Trafford er utvilsomt et stort steg for den unge keeperen, men samtidig gir det ham en mulighet til å utvikle seg videre på høyeste nivå.

Alderen tatt i betraktning, har han allerede godt utviklede evner som bakerste mann. Uansett har Senne Lammens alle forutsetninger for å kunne bli en toppkeeper. La oss bare håpe at det skjer i Manchester United.