– Pogba var idolet mitt

Etter over et år med rykter, ble Carlos Baleba (22) endelig United-spiller tirsdag kveld. 

Kameruneren kommer til United med tre års Premier League-erfaring fra Brighton i bagasjen, og håper å gå i fotsporene til en ikke ukjent franskmann på Old Trafford.

– Paul Pogba var fotballidolet mitt da jeg var yngre, sier Baleba til MUTV, og sier han har noe av det samme drivet med ball som sitt idol. 

Intervjuet gjennomføres i bilen på vei til Carrington. Baleba forteller at hjertet banker i det han er på vei inn mot sitt nye treningsfelt. 

Han gleder seg til å komme i gang i United-drakt.

– Da jeg kom hit med Brighton ble jeg alltid sjokkert over atmosfæren på Old Trafford.

22-åringen forteller at han satt klistret til skjermen da United fullførte snuoperasjonen i det berømte Europa League-møtet med Lyon under Rúben Amorim.

– Jeg var Brighton-spiller, men satt likevel foran skjermen og tenkte «hva er dette?».  Det var vilt. En vill kamp, slår han fast. 

Selv om klubben er ny, møter Baleba kjente fjes når han trer inn i United-garderoben.

– Jeg gleder meg til å se Bryan (Mbeumo) og Leny Yoro, forteller han med et smil.

Baleba er lagkamerat med Mbeumo på det kamerunske landslaget, og spilte med Yoro da de slo gjennom i franske Lille. Han forteller at de to hadde et godt samarbeid.

Vel framme på Carrington forteller Baleba hvorfor valget falt på akkurat Manchester United.

– Jeg valgte United fordi det er verdens største klubb. Da jeg var barn sa faren min at jeg kom til å spille for verdens største klubb, og da nevnte han United. 

FERNANDES OM BALEBA:

– Supporterne kommer til å elske ham!

Baleba nevner faren ved flere anledninger gjennom det seks minutter lange intervjuet.

– Han ga meg alt. Han var spiss og ga meg lidenskapen for fotball. Nå realiserer jeg den drømmen. 

Når Baleba scorer sitt første United-mål får vi trolig se nok en ting han lærte av faren.

– Jeg feirer vanligvis med en baklengs salto. Jeg lærte det av pappa, sier han. 

Balebas sjef i Brighton, Fabian Hürzeler, har omtalt ham som en morsom karakter. Det sier han seg enig i. 

– I starten er jeg litt sjenert, men når jeg blir kjent med alle er jeg en morsom fyr. 

Kameruneren kommer til United småskadet, men er ventet å være tilbake i løpet av noen uker. 

– Jeg kan ikke vente med å komme i gang. Jeg vil komme i gang og spille. Jeg vil gi alt for laget. Jeg kommer til å gi alt for klubben og 100 prosent av meg selv. 

Vil bli verdens beste midtbanespiller: – Kan være helt ustoppelig