Martínez helt avgjørende 

Lisandro Martínez og Argentina trengte ekstraomganger for å slå lille Kapp Verde 3-2 natt til lørdag norsk tid. 

Den regjerende verdensmesteren unngikk altså å gå på en enorm blemme, men det var med et nødskrik. Martínez startet nok en gang kampen i midtforsvaret sammen med Cristian Romero og ble helt avgjørende for seieren.

Først slo han en nydelig langpasning i bakrom til Lionel Messi, som på lekkert vis dempet ballen og satt den i mål fra kloss hold etter 29 minutter.

Kapp Verde utliknet etter 60 minutter og sjokkerte dermed en hel fotballverden ved å ta stormakten Argentina til ekstraomganger.

Der var igjen Martínez toneangivende da han plukket opp en corner på bakre stolpe og banket ballen i nettaket med venstrefoten. Det var stopperens første VM-mål på totalt åtte kamper og hans andre landslagsmål totalt.

Samtidig føyer han seg inn i rekken av United-spillere som har scoret så langt i VM, sammen med Matheus Cunha, Amad Diallo og Marcus Rashford.

Likevel var ikke Kapp Verde ferdig. De utliknet på ny med et fantastisk langskudd i krysset og Argentina trengte igjen en avgjørende scoring. Det fikk de også etter 111 minutter, da Edilson Sanches Borges var uheldig og headet ballen i eget mål.

Dermed kunne Argentina juble for avansement til åttendelsfinalen. Der møter de Egypt, som slo Australia etter straffesparkkonkurranse fredag. 

QUIZ:

Ny United-quiz med VM-vri

Etter kampen snakket Martínez igjen ut om den tunge tiden som korsbåndsskadet, da han vurderte å legge skoene på hylla. 

–⁠ Jeg orket rett og slett ikke å lide mer. Jeg var langt nede, men så ble datteren min født, og det gjorde på en måte at alt kom mer i balanse for meg. Jeg så hvordan kona mi fødte, og den enorme innsatsen hun la ned. Da sa jeg til meg selv: Hvordan kan jeg ikke fortsette å kjempe?

28-åringen angrer neppe på den avgjørelsen når han nå er en viktig del av Argentinas jakt på å forsvare VM-tittelen fra Qatar i 2022.