Etter en knepen seier mot Burnley forrige helg, var det duket for topp mot bunn når Wolverhampton tok imot Manchester Uniteds U18-lag.
Akademiguttene hadde vunnet fem av fem kamper så langt, og delte tabelltopp med byrival Manchester City - som var foran på målforskjell.
Wolverhampton hadde på sin side fått en tøff start på sesongen, og stod med tre tap og èn seier - som kom mot tabelljumbo Stoke.
Det var en forblåst og regntung ettermiddag i Midlands – og oppgjøret ble en typisk engelsk batalje, med mye dueller, en rekke stopp i spillet for medisinsk behandling, og gufne forhold.
Annonse
Kampen åpnet friskt, og Ibragimov hadde ballen i nettet allerede etter tre spilte minutter, men dommeren hadde blåst av for frispark sekunder før avslutningen.
Det skulle likevel være et forvarsel om hva som skulle komme, for ti minutter senere var Ibragimov på farten igjen:
-denne gangen spilte han på vakkert vis ballen igjennom til JJ Gabriel – og 14-åringen viste hvorfor han er et av de heteste talentene i Europa, han chippet ballen iskalt over en utrusende Wolverhampton-keeper.
En skikkelig goalgetter-scoring, og en sjanseløs Alfie Arnold kunne bare se ballen gå i bue over seg og inn i det åpne nettet:
Amir Ibragimov & JJ Gabriel immediately looking a level above today
Det neste målet til United var derimot alt annet enn utagbart – og keeper Arnold må ta på seg mye av skylden for at United kunne doble ledelsen rett før pause. Et langskudd fra omkring atten meter gikk rett på Arnold, som allikevel slapp den forbi seg på klumsete vis.
James Bailey kunne allikevel juble for mål, da han får kreditert scoringen, tabbe eller ei. 2-0 var et faktum.
To minutter senere kunne Samuel Lusale strekke armene i været etter å ha lagt på til 3-0, denne gangen med en frekk avslutning fra skrått hold. Ballen ser ut til å skifte retning noe, men også her må man stille spørsmål ved keeperspillet.
Andreomgang bar preg av hyppige stopp i spillet. Wolverhampton-spillerne lå nede for telling én etter en, og de måtte gjøre en rekke bytter. Været var lunefullt, og et slitent hjemmelag så ut til å gi opp utover omgangen.
Annonse
Imir Ibragimov spilte en strålende kamp for Manchester United U18 inntil han ble byttet ut etter en drøy time.Charles McQuillan
Kampens mest kontroversielle øyeblikk kom rett før timen var spilt:
Ibragimov mottar ballen utenfor 16-meteren og setter fart, men blir regelrett klippet ned av en Wolverhampton-spiller. Kontakten ser klokkeklar ut – men dommeren drar opp det gule kortet, og velger å blåse frispark mot United!
Ibragimov er rasende når han innser at han blir tildelt kort for filming istedenfor frispark i svært god posisjon, og Darren Fletcher er ikke nådig mot dommerteamet, han heller.
To minutter senere velger Fletcher klokelig å bytte kapteinen sin ut, da det ikke virker som om han klarer å legge fra seg feildømmingen, og er stadig i tottene på dommeren.
Ibragimov hadde allikevel en svært positiv kamp, og var motoren på Uniteds midtbane den første timen. Han viser helt klart hvor viktig han er for dette laget.
Spikeren i kista kom etter en drøy times spill, når Nathaniel-Junior Brown satte ballen i nettveggen fra seks meter – etter at JJ Gabriel hadde dratt av to mann på lekkert vis.
Kampen ender altså 4-0 til Manchester United, og Fletchers gutter står med seks strake seire i sesongåpningen.
U18 Premier League Sir Jack Hayward Training Ground
Målscorere: 1-0 JJ Gabriel 13' , 2-0 James Bailey 45' , 3-0 Samuel Lusale 45+2', 4-0 Nathaniel-Junior Brown 60'
United: Fred Heath, Yuel Helafu (Jacob Watson, 68), Albert Mills, Rafe McCormack, Godwill Kukonki, Amir Ibragimov, (Jaryah Shah, 61), Jim Thwaites, (Noah Ajayi, 68), Nathaniel-Junior Brown (Edward Ibrovic-Fletcher, 68), James Bailey, Samuel Lusale, JJ Gabriel
Uben.innbyttere: Zach Watson
LIVE:
Velkommen til livedekningen av U18-oppgjøret mellom Wolverhampton og Manchester United på Sir Jack Hayward Ground. Det er en grå og regntung dag i Midlands.
0: Vi er i gang!
3: Så setter Ibragimov ballen i nettet! Men dommeren har blåst frispark i forkant. Fremdeles 0-0 på Sir Jack Hayward Training ground.
5: United etablerer seg rundt Wolves 16-meter.
6: Stor mulighet for hjemmelaget - og Heath gjør en flott redning på en god heading fra kort hold! Det er Wolves nummer 10, Jackson, som står for avslutningen.
Annonse
7: Ibragimov drar seg forbi to spillere og fyrer av, men blir blokkert. Pent forarbeid av teknikeren.
9: Det er United som styrer spillet, men klarer ikke etablere seg høyt opp på Wolverhamptons halvdel. Det blåser kraftig, vi får se om det påvirker spillet.
10: Ibragimov med flott forarbeid, sender et pent innlegg til Gabriel som ikke kommer helt over ballen, og headingen blir løs. Arnold plukker enkelt i Wolves-målet.
11: Vi hører en animert Darren Fletcher som gir beskjeder fra trenerbenken.
13: MÅL TIL UNITED! JJ Gabriel blir spilt igjennom flott av Ibragimov, og chipper elegant over keeper! Fra en tekniker til en annen - skikkelig høy kvalitet over det målet, med gode touch og en frekk stikker, helt frem til en svært moden avslutning.
15: Gjestene presser nå, Wolverhampton sliter med å spille seg ut av det høye presset.
16: Ibragimov er overalt her nå. Vinner et hjørnespark etter nytt flott raid.
16: Hjørnesparket klareres etter klabb og babb i feltet.
17: Gabriel drar seg inn fra venstrevingen og fyrer fra hjørnet av 16-meteren. Tvinger frem en retur, men keeper Arnold får kontroll.
18: Wolverhampton ser ut som et tøfere fysisk lag, men de klarer rett og slett ikke komme ordentlig opp i duellene utpå her.
19: Brown går i offside. Bommer løpet marginalt der, United-spilleren.
20: Ibragimov dikterer nærmest alt United foretar seg fra den sentrale midtbanen. Imponerende kamp så langt av unggutten.
Annonse
21: Fint raid langst venstresiden av Lusale, men han blir taklet rett utenfor 16-meteren til Wolves. God inngripen der fra Lockhead.
23: Gabriel med en fin stikker, men Bailey har løpt i offside. Kunne vært alene mot keeper der, med bedre timing.
25: Wolves på sjeldent besøk i Uniteds boks - keeper Heath er ute og plukker et løst innlegg enkelt.
26: Gabriel avslutter fra 15 meter, men blir blokkert. Får returen i beina men får ikke kontroll - og ballen ruller ut til utspark.
26: Stopp i spillet - Wolves-keeper Arnold får behandling. Usikker på hva problemet er.
27: Begge managere benytter anledningen til å samle spillerne for en peptalk.
28: Spillet starter igjen, og Arnold ser ut til å kunne fortsette enn så lenge.
29: Wolves har flyttet opp laget og presser høyt. United spiller seg pent ut.
30: Lusale vinner et hjørnespark etter fine kombinasjoner.
31. Hjørnesparket går over hele feltet og sniker seg marginalt forbi lengste stope. Den så ut til å kunne skru direkte i mål. Nære 0-2 der. Ender i utspark.
32: Lusale går i offside - og protesterer livlig. Det så marginalt ut.
33: Stafford vinner et frispark høyt i banen for Wolves.
34: Mills klarerer det påfølgende innlegget.
35: Ivrige United-spillere går i offside en etter en - denne gangen er det Gabriel som tjuvstarter.
36: Igjen presser Wolverhampton høyt, men United spiller seg vakkert ut på ny - med stor risiko.
37: England byr på seg selv: mye regn og vind gjør utsikten til undertegnede midt sagt tynn - men kameramannen leser tankene mine og tørker linsen. Fortsetter dette blir det mer radio enn TV.
40: Strålende jobb av Abbey som vender av Uniteds press og setter igang Ballard-Matthews på kanten. Desverre får ikke vingen kontroll og United gjenvinner.
41: Kukonki har enorm ro når United spiller av press gang på gang. Svært god kontroll denne omgangen, den høyreste stopperen.
42: Brown vinner innkast for United ved cornerflagget.
43: Lusale har vært ivrig denne omgangen, men har ikke skapt allverdens. Vinner et nytt innkast høyt i banen.
45: MÅL TIL UNITED! Bailey fyrer fra 16 meter, og det ser ut som en skikkelig keeper-brøler. 2-0 til United! Det er dårlig sikt, mye regn og vanskelige forhold, men den skal Arnold ta!
45: Det er lagt til noen minutter etter behandlingen på Wolves-keeper Arnold.
45+2: MÅL TIL UNITED! Og det er tremålsledelse! Lusale drar seg inn fra skarp vinkel, og her får neppe Arnold noe diplom i posten. Det ser ut som nok et tagbart skudd. Allikevel en god prestasjon fra Samuel Lusane, som har vært livlig denne omgangen.
45+3: Dommeren blåser av førsteomgang!
PAUSE
Flatterende resultat i en omgang Manchester United har dominert uten å skape de store mulighetene. Wolverhampton-keeper Arnold vil nok helst glemme denne omgangen etter minst èn stor tabbe.
Etter repriser ser det riktignok ut som en defleksjon setter Arnold ut av spill på Uniteds tredjemål.
45: Saba er byttet ut for Ruddock for Wolverhampton.
45: Spillerne gjør seg klare til andreomgang.
45: Andreomgang blåses i gang!
46: Heath setter umiddelbart på prøve! Et skudd fra atten meter, men United-keeperen redder. Mason Stevens med bra treff der fra Wolves.
46: Stopp i spillet - Wolverhampton-spiller nede for telling utenfor Uniteds 16-meter. Får behandling. Ser ut som det er Wilcox.
48: Wilcox kommer seg på bena, og spillet starter igjen.
49: Wilcox er igjen nede for telling. Spørs om det ikke er det siste han gjør denne omgangen.
51: Vi er igang igjen. Wilcox byttes for Thomas.
53: Oppstykket omgang så langt, men Wolverhampton har definitivt sett hakket vassere ut etter pausen.
54: Kukonki viser frem eminent pasningsfot, og sender ballen i lissene til Lusale fra 50 meters avstand. Desverre ender det i ballmist. Etter mislykket driblingsforsøk fra vingen.
56: Ibragimov får et ublidt møte med gressmatta. Vinner et av mange frispark denne ettermiddagen.
57: Ibragimov blir klippet ned brutalt på kanten av 16-meteren, og får gult kort for filming. Det ser ut som en forferdelig dårlig dommeravgjørelse, og Darren Fletcher raser mot dommer fra sidelinjen. Reprisen viser klar kontakt mellom spillerne. Mildt sagt merkelig avgjørelse der fra pipeblåseren.
60: MÅL TIL UNITED! Fire null! Flott forspill av Gabriel - som går av to mann i boksen, før ballen ruller til Brown som setter den sikkert i lengste hjørne fra seks meters hold.
61: Ibragimov taes av til fordel for Jaryah Shah. Kapteinen var rasende etter det gule kortet, og Darren Fletcher tar ingen sjanser. Antageligvis en lur avgjørelse. Ibragimov har spilt en strålende kamp for United, og vært svært sentral i det meste av det oppbyggende spillet.
62: Kort stopp i spillet. Wolves behandler en spiller for kutt.
64: Spillet er i gang igjen.
65: Stevens fyrer fra atten meter, men treffer dårlig. Wolverhampton skaper lite, selv om de har vært bedre denne omgangen.
66: Wolves bytter Osifo mot Hayden Ford.
68: Trippelbytte for United. Ibrovic-Fletcher, Ajeyi og Watson kommer inn. Brown, Thwaites og Helafu går ut.
70: Oppstykket omgang med mye stopp i spillet så langt. Tempoet er dratt noe ned - Wolverhampton bærer preg av resultatet, og United tar over spillet.
73: Gabriel vinner frispark fra rundt 25 meter etter dytt i ryggen. United setter raskt igang.
74: God involvering fra Wolves-keeper Arnold, som avskjærer et hardt innlegg fra høyresiden, og holder ballen sikkert.
76: Flere Wolverhampton-spillere får behandling. Keeper Arnold er nok en gang nede for telling, og får hjelp med å riste ut kramper. Tøft underlag i dag, med en sugende og regntung gressmatte.
77: Vi får reprise av 4-0 målet til United mens vi venter. Gabriel med en magisk touch der, som tar av to mann i èn vending. Se den her.
78: Spillet er i gang igjen.
81: Kampen bærer preg av å i stor grad være avgjort, og slitne bein gjør ikke tempoet høyere.
82: Corner til Wolves.
82: Kjemperedning av Fred Heath! Hælavslutning fra kloss hold, men Heath får opp hendene på mirakuløst vist! Nære for Wolves!
85: United spiller seg vakkert ut av høyt press. Trener Fletcher har drillet dem godt, og må være fornøyd med denne delen av spillet i dag.
86: Gabriel tas i midtsirkelen. Har terrorisert Wolverhampton med kvikke føtter og driblinger i dag. Vunnet mange frispark også, 14-åringen. Imponerende forestilling av unggutten, som møter mot langt eldre og større spillere.
88: Farlig innlegg av Shah, men ingen får panna på den, og ballen suser gjennom hele Wolverhampton-feltet til innkast.
90: Vi er inne i tilleggstiden. Der har vært mange stopp i spillet så det er nok langt til en del minutter.
90+1: Gabriel fyrer fra hjørnet av 16-meteren, men ballen stryker like til side for mål. Keeper ser ut til å ha kontroll.
90+2: Gabriel spiller Lusale gjennom på vakkert vis, men vingen skyter utenfra fra skrått hold. God mulighet.
94: Dommeren kikker på klokka og blåser av. Regner pøser ned, og både spillere, trenere og dommerteam virker fornøyd med å takke av.
