Kritiserte FA: – En City-parade

Darren Fletchers U18-lag endte opp med å tape FA Youth Cup-finalen borte mot Manchester City på Joie Stadium. 

Fletcher mente at det beste laget vant, men etter kampen kritiserte han det engelske fotballforbundet, for at de lot City styre hele arrangementet selv om det er en FA-turnering, og omtalte seiersseremonien som en «Man City-parade».

– Ikke bare måtte vi se laget løfte troféet, men det var også en Man City-parade selv om det er en FA Youth Cup-finale. Jeg har aldri tidligere hørt hver eneste trener bli ropt opp, og hver eneste enkeltspiller – det skjer ikke i cupfinaler, sa Fletcher etter kampen.

– Jeg er skuffet over FA med alt som har foregått rundt denne kampen – for hvor den ble spilt, og for at spillerne våre så måtte gå gjennom det. Det er skuffende. Vi må stå der og respektere motstanderen, men ikke når City tar over FA Youth Cup. Det er en FA-turnering, det skulle aldri vært slik. 

– Det er den ene tingen jeg har å klage på i dag, men det beste laget vant, og all ære til dem.

Flyttingen av kampen til Joie Stadium førte blant annet til at United solgte alle sine billetter på bare to minutter, og i tillegg førte det også til at familiene til flere av spillerne slet med å få tak i billetter.

Fletcher ble spurt om FA må ta tilbake litt av kontrollen over finalen, og han var forsiktig så han ikke viste manglende respekt for motparten.

– Sikkert litt. Det er en historisk turnering, og det har vært mange skuffelser i oppbygningen til kampen. City har en fantastisk manager. Han er fantastisk, en skikkelig fin fyr, og veldig respektfull, og trener laget sitt på riktig måte. Men dette er en FA-turnering, og det føltes som om det var en City-turnering i hele oppbygningen til kampen, sa Fletcher.

Det tok også tid å finne et passende tidspunkt for kampen, og U21-finalen mot Brighton endte opp med å bli plassert bare to dager senere, noe som også irriterte Fletcher.

– Derfor kommer enkelte av spillerne våre ikke til å kunne oppleve det. Vi må håndtere en del vanskelig dynamikk nå når det gjelder disse ungdomskampene, noe som er skuffende. Forhåpentligvis tar folk nå etterpå et steg tilbake, og det er mye å lære for Premier League og FA når det gjelder disse historiske turneringene.