– Jeg vil bli utfordret – derfor er Woodgate her

Da Michael Carrick tirsdag tok plass som midlertidig hovedtrener for Manchester United, var det ikke alene. 

Med seg inn portene på Carrington hadde han et støtteapparat som er nøye sammensatt – med erfaring, forståelse av klubben og med tydelige roller.

Selv om flere av navnene er godt kjent i United-systemet fra før, er rollene nye for mange. For Carrick har det vært helt avgjørende å finne riktig miks.

– Å få riktig balanse i trenerteamet var nok det aller viktigste, sa Carrick i sitt første intervju i en spesialepisode av klubbpodkasten Inside Carrington.

Han understrekte at selv om han kjenner klubben svært godt, har United også endret seg de siste årene.

– For å være ærlig kjenner jeg klubben veldig godt. Den har endret seg litt siden jeg var her sist, men på mange måter tror jeg det er positivt.

Carrick beskriver støtteapparatet som «fantastisk», og forteller at de allerede har brukt dagen på å legge klare planer for veien videre.

– Vi har gått gjennom planene våre og hva vi skal jobbe med fremover. Vi har sett på hvordan vi ønsker å fremstå, og hva målene er for resten av sesongen.

Rutine, motstand og utvikling

En av de mest sentrale brikkene rundt Carrick er Steve Holland. Erfaringen hans trekkes frem som uvurderlig i en periode preget av overgang og usikkerhet.

– Steve har en helt enorm erfaring. Han har vært gjennom lignende situasjoner i Chelsea, med manager- og trenerbytter, og vet hvordan man håndterer det samtidig som man holder klubben konkurransedyktig og suksessfull.

Jonathan Woodgate er en annen nøkkelperson, som var United-trenerens assistent i Middlesbrough. For Carrick handler det ikke om å omgi seg med ja-mennesker.

– Jonathan kjenner jeg godt. Han er lojal og svært kunnskapsrik. For meg er han den perfekte balansen. Jeg vil ikke ha folk som er helt like meg rundt meg.

– Han utfordrer meg og presser meg, og det har han gjort de siste tre årene – og han kommer til å fortsette med det.

Akademiets plass i helheten

Carrick er også tydelig på betydningen av akademiet og overgangen til førstelaget. Her trekkes Travis Binnion spesielt frem.

– Travis (Binnion) representerer mye av det denne klubben står for: unge spillere, utvikling, akademiet, tydelige veier opp til førstelaget og forståelsen av hva det betyr å spille for Manchester United.

– Å hjelpe unge spillere, utvikle dem og pushe dem når det trengs. Han kommer til å spille en veldig stor rolle der.

Også Jonny Evans løftes frem som en viktig del av teamet – både menneskelig og faglig.

– Jonny står meg nær, og jeg har enorm respekt for alt han står for. Han har utrolig mye kunnskap. Han har vært gjennom hele reisen i klubben. Han er Manchester United og han forstår det.

– Han kjenner hverdagen, og han har en enorm erfaring som han kan gi videre til spillerne.