– Jeg tenker ikke «hvordan skal jeg overleve dette?»

På del to av pressekonferansen før Leeds-kampen ble Michael Carrick spurt om Omar Berradas uttalte mål om å vinne Premier League innen 2028 er noe Carrick føler at er en realistisk ambisjon med tanke på retningen klubben er på vei i for øyeblikket.

– Jeg tror det kommer an på hva man legger i det med «retningen en beveger seg i for øyeblikket». Vi har hatt en periode hvor vi ikke har vunnet fotballkamper, men korriger meg om jeg tar feil, men er vi ikke fem poeng utenfor topp fire eller noe?

Det var fire poeng, ikke fem, da Carrick snakket på fredag.

– Perspektiv er viktig, og ting kan forandre seg i fotballen. Da vi kom inn i januar var vi mye lengre unna tredjeplassen, og vi endte opp på tredjeplass. Så det kommer an på hva du fokuserer på. Det er stor forskjell på om en fokuserer på utfordringene og problemene som må løses, eller om en fokuserer på mulighetene og hva en faktisk kan oppnå. Det er en helt annen mentalitet.

– Å vinne Premier League vil selvsagt være et enormt steg opp, selvsagt er det det, men det er definitivt noe vi streber etter, og vi må fortsette å jobbe hardt for å oppnå det, sa Carrick.

Han minnet videre om at det bare er spilt to Champions League-kamper, og at United fortsatt er med på å kjempe om gode plasseringer både der og i Premier League.

– Siden alle fokuserer på det negative på grunn av de siste resultatene, så er det opp til å snu det, og det er faktisk ikke så langt unna [at vi gjør det].

Carrick ble videre spurt om Omar Berrada eller Jason Wilcox snakket om den målsetningen før han fikk jobben permanent i mai. 

– Målet når en er i denne fotballklubben er alltid å vinne, og fra mitt perspektiv er det ingen tidsramme for dette. Målet er å vinne så snart som vi kan, og jeg tror vi har forståelse over at vi fortsatt tar steg for å komme dit. Jeg synes at jeg har snakket nok om dette. Vi prøver å bygge for å komme til et nivå hvor det er altfor lenge siden vi har vært. Det er jeg klar over, og noen ganger må en gå ulike veier for å nå toppen. Vi er på den type reise nå, på en måte; vi navigerer oss frem, og vi skal komme oss gjennom det.

Michael Carrick ble også konfrontert med det faktum at oppgjøret på Elland Road forrige sesong ble Rúben Amorims siste kamp. 

Carrick ble også spurt om han kjenner på presset akkurat nå, og at folk vil si at denne typen bortekamp er det siste han trenger nå, og om en kan snu det rundt til å si at det potensielt er den ideelle kampen å ha nå. 

– Ja, jeg tror helt klart ikke at det er den verste kampen jeg kunne hatt – jeg gleder meg veldig til kampen. Jeg føler mer enn noe annet på et sterkt ønske om å løfte denne klubben fremover.

– Det finnes alltid negativitet om en vil lete etter det, eller ønsker å kjenne på det, men det gjør ikke jeg. Jeg leter ikke etter det, og jeg ønsker ikke å føle på det. Jeg er klar over realitetene, og jeg har sagt det mange nok ganger til at jeg føler at jeg gjentar meg selv. Jeg er totalt fokusert på hva som er best for dette stedet, og denne fotballklubben, og hva som kreves for å vinne fotballkamper.

Selv om Carrick ikke har vært fornøyd, så tror han ikke det er så mye som skal til før prestasjonene og resultatene er på et godt nivå.

– Det handler om å få gutta til å prestere på det nivået vi de er kapable til, et nivå vi ikke tror at vi er altfor langt unna. Hvis vi får noen ting til å vippe i vår favør, så er vi i god posisjon igjen.

– Jeg vil egentlig ikke snakke om meg selv, men jeg tenker ikke «hvordan skal jeg overleve dette?» eller «hva må jeg gjøre for å ta vare på meg selv». Det er ikke det som er viktig. Det handler om denne fotballklubben, og om å vinne fotballkamper.

Saken oppdateres med flere sitater.

– Kan ikke eksistere i garderoben vår

Carrick fikk også flere spørsmål om Bruno Fernandes, hvor han stort sett valgte å svare mer generelt enn om portugiseren spesifikt, og det første spørsmålet handlet om Carrick føler at Bruno er veldig frustrert for øyeblikket.

– Jeg mener dette handler om noe kollektivt egentlig. Det er ikke til å komme bort fra at det har vært en viss frustrasjon og skuffelse knyttet til enkelte ting i sesongstarten, både når det gjelder resultater og mål, men dette er ikke noe som handler bare om Bruno. Det gjelder oss alle, og jeg forstår godt at folk føler det slik.

– Om et par kamper ikke går etter planen, så er det mange som tenker «dette er det som har skjedd før, så det kommer til å skje igjen», men det er ikke det vi fokuserer på. Vi spør heller hva vi må gjøre for å komme oss tilbake til det vi er gode til. Det var mye positivt fra kampen her om dagen som vi kan ta med oss videre. Den syklusen eller forventningen om at «her skjer det igjen» eksisterer ikke. Den kan ikke eksistere i garderoben vår, eller i denne fotballklubben.

Carrick presiserte igjen: 

– Dette handler ikke om enkeltpersoner, men om alle sammen.

Det kom et oppfølgingspørsmål om hvor viktig det er at andre tar ansvar om Fernandes ikke er helt i form.

– Vel, vi må dele på byrden på mange ulike måter, både når det gjelder arbeidsinnsats, prestasjoner og det å være tilgjengelig.

– Når alt går bra, er det ikke bare Bruno som står bak, og når ting går tyngre er det heller ikke bare på grunn av Bruno. Han har en stor innflytelse på spillergruppa, og han er en fantastisk fotballspiller. Selv om han kanskje ikke har stjålet overskriftene, eller dominert høydepunktene på samme måte som i fjorårssesongen, så betyr ikke det at han ikke kan eller vil gjøre det igjen – og jeg er sikker på at han kommer til å gjøre det ganske snart.