– Jeg er ikke sikker på om han finnes!

Sir Jim Ratcliffe og INEOS trakk til slutt det lengste strået i budkrigen om Manchester United. På den tapende siden sto Qatars Sjeik Jassim bin Hamad Al Thani.

United.no-journalist Bjarte Valen har i en dyptgående artikkel referert til en rapport fra klubben til New York-børsen, der et av momentene som førte til at Ratcliffe vant kampen var hans «evne til å være tålmodig, samt fokusert på å finne løsninger».

Onsdag møtte Ratcliffe flere engelske journalister i London. Der fikk han spørsmål om Sjeik Jassim, som i oktober trakk seg helt fra budkrigen.

– Det er ingen som egentlig har sett ham. Glazer-familien møtte ham aldri. Jeg er ikke sikker på om han finnes! Jeg synes det er ekstraordinært. Det er forvirrende, sa Ratcliffe.

«Dagen er din, Jim! Men hvor skar det seg for Qatar?»

71-åringen fikk videre spørsmål om han føler qatarerne opptrådte «fair» i kampen om en andel i Manchester United.

– Det kommer jeg ikke til å kommentere. Jeg vet hva svaret er!

I 2022 viste Ratcliffe interesse for Chelsea da det ble kjent at Roman Abramovitsj ble tvunget til å selge klubben etter Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022.

– Det er enkelt å svare på (hvorfor jeg ønsket det). Vi er inne på eiersiden i flere interessante idretter: Formel 1, sykling, etc. Likevel har vi alltid vært klar over at fotball er den største idretten i verden og at Premier League er den største ligaen i fotballen, sa Ratcliffe.