– Hun fortjente å starte

United-trener Marc Skinner sjokkerte de fleste med laguttaket sitt mot Lyon, med Julia Zigiotti Olme, Ella Toone, Jess Park og Dominique Janssen alle plassert på benken. 

Zigiotti, Toone og Park kom alle inn i pausen som en del av et trippelbytte etter en fryktelig førsteomgang på Leigh Sports Village, men klarte ikke å forhindre et 0-3-tap.

Da Skinner snakket med united.no og resten av pressekorpset etter kampen, så var det første spørsmålet ikke overraskende om han kunne forklare det overraskende laguttaket.

– En kan tape en kamp mot Lyon på dødballer, på det fysiske, så en må ha en balanse. Vi har også fire kamper på ti dager eller noe sånt, så vi må kunne rotere. Jeg vil ikke høre noen si noe om at jeg ikke roterer, og så roterer jeg, og så blir ikke det riktig heller.  En må gjøre det. 

– Lyon er et av de største lagene rent fysisk en kan møte, så hvis en har nesten bare små spillere på banen, så blir det helt umulig å markere dem på dødballer. 

Han sa at det var planlagt at Zigiotti, Toone og Park kom til å bli introdusert i den andre omgangen, men vedgikk at det ikke var planlagt at det skulle komme så tidlig.

Skinner hevdet også at de kunne forstå tankegangen hans da han forklarte hvorfor han valgte å plassere dem på benken, selv om det ikke er noe de ønsker at skal skje. 

At Rachel Williams startet kampen var kanskje det aller mest overraskende, med tanke på at hun ikke hadde startet en fotballkamp siden januar. 

United.no spurte Skinner om det var kun det fysiske aspektet som gjorde at han valgte å kaste henne inn fra start mot Lyon. 

– Ja, og vi gikk ut fra Wendie Renard kanskje kom til å spille også, som ville gitt dem ekstra høyde, så igjen handler det om å forsvare seg på dødball, og også om offensive dødballer. I tillegg handlet det om det fysiske som oppspillspunkt når ikke Elisabeth Terland er tilgjengelig – jeg håper at hun er klar til søndag – men en har ikke så mye dybde når det gjelder å kunne gjøre det, forklarte Skinner.

– Men igjen, med tanke på hva Rachel har gjort i fotballen, så fortjente hun å starte i den posisjonen. Hun har en veldig god spiss foran seg i køen for tiden, og det er derfor hun ikke har spilt.

I førsteomgangen ble United rundspilt, og Skinner var opptatt av å få frem at dette var en meget god motstander.

– Vi må ikke glemme at vi møter et lag som kanskje er forventet å vinne Champions League, sa Skinner.

Han ble spurt om å forklare forskjellen på Manchester United og Lyon i denne kampen.

– Hurtighet og fysikk, der er Lyon helt der oppe. Det er noe de har betalt for. Men egentlig var det Melchie Dumornay som utgjorde forskjellen, var det ikke? Hun fikk ballen og satte den høyt oppe i vinkelen to ganger. Utenom det var andreomgangen ganske jevn.

– De var det beste laget i kveld, og det ville jeg også forventet at de kom til å være, men jeg forventer at vi lærer og blir bedre av det, sa Skinner.