– Helt ærlig, hun kan bli en av verdens beste

Da Uniteds kvinnelag slo West Ham 2-1 i helga så var det en spiller som smilte litt ekstra ved kampslutt. Det var svenske Anna Sandberg.

Etter en utsøkt finte og nydelig innlegg la 22-åringen en langt på vei ferdigscoret målgivende til Elisabeth Terlands 1-0-mål, og da dommeren blåste av fikk hun trofeet som kampens beste spiller.

Onsdag kveld skal hun forsøke å gjenta det i storkampen hjemme mot franske Lyon i Champions League.

United-manager Marc Skinner mener i alle fall at hun har det i seg, også på aller høyeste nivå.

– Hun møtte jo mot West Ham en veldig god angrepsspiller (Shekiera Martinez), kom for tett på og ble gått av første gang, men slå lærte hun av det. Den modenheten og den evnen hun har til å sette tempo i spillet ...Jeg tror helt ærlig at hun kan bli en av verdens beste backer, sier Skinner på spørsmål fra united.no.

Han erkjenner imidlertid at forrige sesong ikke var den enkleste for Sandberg.

Svensken ble hentet fra svenske Hammarby i august 2024, men var aldri fast i den første sesongen. Som regel ble Gabby George foretrukket.

Nå er imidlertid den svenske 22-åringen klart foran i køen. 

– Vi tok en avgjørelse om å hente Anna tidlig. Så har hun måttet vente i ett år, hun har vært frustrert underveis, siden hun ønsker å spille, men nå ser vi omsider Anna som hun kan være, sier United-manageren.

Skinner har likevel latt seg imponere enda mer av mennesket Anna. I juli døde nemlig moren, bare 62 år gammel, av kreft, en diagnose Anna først fikk vite om noen måneder tidligere.

– Det var som om hele verden raste sammen, har Sandberg tidligere fortalt Aftonbladet.

Likevel har hun nå fremstått bedre på fotballbanen enn noensinne.

– Hun er en utrolig fotballspiller, men enda viktigere – et veldig sterkt menneske. Å gjøre som hun har gjort etter den tragedien i sommer med moren, det sier så mye om både henne og familien hennes, sier Skinner.

United – Lyon sendes på Disney + 21.00 onsdag kveld.

VIKTIG CHAMPIONS LEAGUE-KAMP I KVELD:

Terland ute mot Lyon

UNITED-MANAGEREN TIL UNITED.NO:

– Jeg vil hente tre-fire nye spillere i januar