– Har tenkt på det i ti år

Det har gått 13 år siden Sir Alex Ferguson gikk av som Manchester United-manager.

Siden har både David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjær, Erik ten Hag, Rúben Amorim og nå Michael Carrick prøvd seg i jobben på permanent basis. Ingen av dem har klart å ta United til topps i Premier League.

Kanskje kunne de siste 13 årene sett annerledes ut om en middag mellom Sir Alex og Pep Guardiola hadde funnet sted tidligere enn den gjorde. Det reflekterer i alle fall skotten over i sin ferske bok «Games of My Life».

– De siste ti årene har jeg ofte tenkt på hva som kunne skjedd hvis middagen jeg hadde med Pep i New York i 2012 hadde funnet sted noen måneder tidligere, skriver 84-åringen. 

Da middagen fant sted, var Guardiola inne i et pauseår etter fire svært suksessfulle år i Barcelona. 

– På det tidspunktet hadde jeg ikke bestemt meg for om jeg skulle gi meg. Pep var overbevist om at han ønsket å prøve livet i Bundesliga og Bayern München etter fire år i La Liga.

– Hvis jeg kunne skrudd tiden tilbake ville jeg tatt den middagen noen måneder tidligere, helt opp mengder med Tignanello (italiensk vin) og prøvd så hardt jeg kunne å overbevise ham om at framtiden hans lå i Manchester. Dessverre for oss gjorde den nettopp det. Nok sagt, skriver Ferguson. 

I stedet falt som kjent valget på David Moyes, som ikke varte en hel sesong engang i sjefsstolen. For Pep har de siste 13 årene vært preget av stor suksess i Bayern og Manchester City.

I 2014 lettet han litt på sløret om hva som skjedde under middagen Ferguson sikter til.

– Engelsken min var ikke så god, og Sir Alex snakket ganske fort, så kanskje jeg ikke skjønte om jeg hadde fått et tilbud eller ikke, spøkte den daværende Bayern-treneren.

– Han inviterte meg til en super restaurant, og vi hadde en veldig fin stund der. Det var en god middag mellom to venner. Vi hygget oss i hverandres selskap.

På konkret spørsmål om han fikk tilbud om United-jobben, svarte Guardiola:

– Nei, det var bare en middag mellom to venner.

ÅPENHJERTIG SIR ALEX:

– Bekymrer meg for demens