- Jeg har fortsatt den drivkraften og lysten til å spille.
Det sier 39 år gamle Tom Heaton i et intervju med MUTV.
Heaton, som gikk gradene i United-akademiet før han forlot klubben i en alder av 24 og returnerte som 35-åring, skrev nylig under på en ny ettårskontrakt med United og fortsetter etter planen i rollen som Uniteds tredjekeeper. Men Heaton selv sier han har større ambisjoner enn som så.
- Prioriteten min er alltid å spille og jobbe hardt for å prøve å komme inn i laget. Det er alltid prioriteten.
Annonse
Heaton erkjenner selv at det ikke har blitt mye spilletid på ham. Totalt står han med tre tellende kamper for Uniteds førstelag - og Heaton har faktisk holdt nullen i alle tre.
Han har ikke spilt en tellende United-kamp siden 2022/23-sesongen, men voktet buret i Uniteds etter sesongen-turné i Asia.
Tom Heaton i aksjon mot Hong Kong i det som var Uniteds aller siste kamp i 2024/25-sesongen.Manchester United
Men hvem vet, kanskje blir det flere opptredener den kommende sesongen?
André Onana er enn så lenge klubbens ubestridte førstevalg, men Altay Bayïndir, som har vært reservekeeper, er ventet å forlate Old Trafford i løpet av sommeren.
Det er også ventet at United henter inn en ny reservekeeper som kan utfordre Onana, men enn så lenge er det stille på keeperfronten.
Heaton, som har i løpet av karrieren har fått over 100 Premier League-kamper og tre landskamper for England, kunne trolig ha dratt et annet sted og fått mer spilletid, men veteranen forteller om motivasjonen bak å forlenge avtalen med de røde djevlene.
- Det er selvsagt et stort privilegium for hvem som helst å få forlenge med en klubb som dette, og det er flere faktorer bak avgjørelsen, sier han, og legger til:
- Jeg skal være den første til å si at jeg ikke har spilt mye fotball de siste ukene. Men jeg har fortsatt den drivkraften og ønsket om å spille, og så er det den andre siden av det. Jeg har brukt mye tid i denne fotballklubben. Jeg er en United-supporter og du ønsker å være en del av det. Du ønsker å være en del av suksessen.
Annonse
Tom Heaton er i gang med sesongoppkjøringen på Carrington. Her avbildet under en treningsøkt 7. juli.Manchester United
Suksessen har imidlertid uteblitt, spesielt forrige sesong. Den var av det svært skuffende slaget, noe Heaton selv erkjenner.
- Det har vært en vanskelig periode og forrige sesong avsluttet ikke slik vi ønsket. Men denne klubben krever suksess og vi har et veldig godt fundament til å oppnå det, mener han.
- Som en seniorspiller, og som en som signerte i en alder av 11, reiste bort 24 år gammel og kom tilbake som 35-åring, sitter verdiene til denne klubben dypt i meg. Og jeg ønsker å sørge for at nye spillere som kommer hit har en forståelse av hva denne klubben betyr for fansen, hvilke tradisjoner vi har, hvilke verdier som gjelder, samtidig som man aksepterer at det også krever tid å utvikle seg.
Med all sin erfaring er det ingen tvil om at Heaton har mye å bidra med på alt fra kampdag til treningsfeltet og i garderoben. Og det å hjelpe til tar han på alvor.
— Jeg ser på det som en del av min rolle, å være til støtte. Selv med de nye spillerne, Matheus (Cunha) og Diego (León), som har kommet inn døra, vil jeg tilby støtte hvis de trenger noe.
- Bruno (Fernandes) og jeg har også et glimrende forhold, så jeg prøver også å hjelpe ham på alle mulige måter. Jeg synes han gjør en fantastisk jobb, sier Heaton om Uniteds kaptein.
