– Ett tap betyr ikke at alt er galt

Manchester United svarte på åpningsnederlaget mot Hull med en solid 5–2-seier over Ipswich på Old Trafford.

Det var likevel ikke bare målene, Bruno Fernandes-showet eller den sterke andreomgangen Michael Carrick var mest fornøyd med etter kampen.

For United-manageren handlet det først og fremst om hvordan laget responderte på motgang.

– Mentaliteten var det viktigste

– Det mest gledelige for meg var at vi hadde snakket om dette i løpet av uka. Om å håndtere tilbakeslag, sa Carrick på pressekonferansen etter kampen.

United kom fra et skuffende tap mot Hull i serieåpningen, og da Ipswich tok ledelsen på Old Trafford, fikk Carricks lag en ny test på hvor sterkt laget egentlig står mentalt.

Den testen mener Uniteds hovedtrener at spillerne besto.

– Hvis du ønsker å være et godt og suksessfullt lag, må du håndtere tilbakeslag. Alle lag taper kamper, og du må kunne håndtere det på riktig måte. Det kan være momentum i en kamp, et mål imot, et tap eller noe annet. Det må du kunne svare på.

Carrick pekte på at United først måtte legge Hull-kampen bak seg, før laget også måtte håndtere det han kalte et nytt lite tilbakeslag mot Ipswich.

– Vi snakket om det før kampen, om å komme oss videre etter forrige uke. Så fikk vi et lite tilbakeslag i dag også da vi havnet under. Men staheten, selvtilliten og samholdet spillerne viste da, var veldig gledelig for meg.

United utlignet før pause, før laget tok fullstendig kontroll etter hvilen.

– Det var mange høydepunkter og mye god fotball, men mentaliteten var det viktigste vi lente oss på i dag, sa Carrick.

– Han gir oss det lille ekstra

Bruno Fernandes var naturlig nok et stort tema etter kampen.

Kapteinen scoret tre mål og leverte én målgivende pasning, og Carrick var full av lovord om portugiseren.

– Han betyr mye. Han er kapteinen vår. Han har vært her i mange år nå, og har opplevd mange forskjellige følelser og situasjoner i klubben.

Carrick mener Fernandes nå har en viktig rolle også utover det han leverer med ballen.

– Han har mye erfaring som han kan gi videre til andre. Han kan vise vei, lede med eksempel og hjelpe lagkameratene i ulike øyeblikk. I kamper som dette ser du mot enkeltspillere for å få det lille ekstra, og det ga han oss i dag.

United-manageren ble også spurt om han blir overrasket over at Fernandes sitt lederskap tidvis blir kritisert.

– Nei, det overrasker meg ikke lenger. Det er slike ting som gjerne blir sagt når man taper kamper.

Carrick var tydelig på at ett tap ikke trenger å bety at alt er galt.

– Jeg sa det forrige uke også. Bare fordi du taper en kamp, betyr det ikke at alt er feil, at hjulene har falt av, at spillerne ikke vil spille, at de ikke har lidenskap eller at de ikke er ledere. Man taper fotballkamper. De beste lagene taper også kamper.

Han mener United har vist evne til å slå tilbake flere ganger siden han tok over.

– De beste lagene slår tilbake. Siden vi har vært her sammen, synes jeg spillerne har respondert veldig godt på ulike tilbakeslag. Det handler om standarder, og dette var et godt steg videre.

– Kobbie var enorm

Carrick ønsket likevel ikke bare å snakke om Fernandes.

Han trakk også frem Kobbie Mainoo, som startet sin første kamp etter skadeoppholdet og leverte en sterk prestasjon sentralt på midtbanen.

– Jeg synes han var veldig, veldig god gjennom hele kampen og i alle situasjoner. Det var hans første start etter at vi har måttet håndtere ham litt forsiktig (siden han var sent tilbake i trening, jour. anm.), og vi har gode midtbanespillere, så det handler om å finne de beste kombinasjonene.

Carrick mente Mainoo fortjente langt mer ros enn han kanskje kommer til å få etter et Fernandes-hat-trick.

– Jeg forstår at Bruno får mye oppmerksomhet i dag, og det fortjener han også, men jeg synes Kobbie var enorm for oss på midtbanen. Han underbygget på mange måter prestasjonen til hele laget.

– Han er en av våre egne

Marcus Rashford fikk også sin første start på Old Trafford på nesten to år, og Carrick var fornøyd med det han så fra 28-åringen.

– Jeg er veldig fornøyd med Marcus. Jeg synes han kjempet hele dagen, som han alltid gjør. Det var godt å se ham tilbake fra start her og involvert i en god lagprestasjon.

Carrick mener Rashford vil bli bedre etter hvert som han får flere minutter.

– Det var hans første start på her på to år, og jeg synes han gjorde det veldig bra under ikke helt enkle omstendigheter. Etter hvert som kampen gikk, spesielt i andre omgang, klikket det mer. Han vil bare bli bedre.

United-manageren snakket også varmt om hva det betyr at Rashford er tilbake i laget.

– Jeg har kjent ham lenge, og jeg visste hvor han var da jeg kom tilbake. Nå får han muligheten til å gjøre det beste ut av situasjonen, både for oss og for seg selv. Han er en av våre egne. Han lever drømmen sin ved å spille her og prøve å lykkes og vinne.

– Uansett hva som har skjedd tidligere, handler det om hva du gjør videre. Hva intensjonene dine er. Han har vært fantastisk siden han kom tilbake.

Carrick fikk også spørsmål om overgangsvinduet, som nærmer seg slutten.

Han ville ikke utelukke at det kan skje mer, men fremsto fornøyd med arbeidet som allerede er gjort.

– Det er alltid vanskelig å si når det er så lite tid igjen. Jeg er fornøyd med det vi har klart å gjøre. Vi er en bedre gruppe, en bedre tropp og potensielt et bedre lag.

Carrick la også til at Rashfords retur føles som en ekstra forsterkning.

– Å få Marcus (Rashford) inn i dette laget føles som en ny signering. Så på den måten er vi ganske fornøyde. Vi er alltid åpne dersom det er noe mer vi kan gjøre for å styrke oss, det vil jeg ikke stenge døren for. Men slik det står nå, må vi vente og se.

UMIDDELBARE FØLELSER:

«Det var nydelig å kjenne på kjærligheten til Marcus Rashford»

– Én uke fikser ikke alt

Etter fem scoringer mot Ipswich ble Carrick også spurt om dette er et United-lag med mange mål i seg.

Der ønsket han ikke å la seg rive med.

– Én uke fikser ikke alt. Jeg lar meg ikke rive med. Jeg mener vi har spillere i laget og troppen som kan skape og score mål, og vi fordelte målene godt forrige sesong også.

Samtidig innrømmet Carrick at en seier på denne måten kan gi laget noe ekstra.

– Det er vanskelig å vinne kamper på dette nivået. Så når du kan vinne på denne måten, gir det en effekt. Det gir litt ekstra tro, så lenge du ikke lar deg rive med og plutselig går fra forrige uke til at vi nå er det beste laget som finnes. Det er ofte sånn det fungerer, men vi kommer ikke til å tenke sånn.