– Dette er et helt annet lag

Søndag får Manchester United-kvinnene besøk av Liverpool på Leigh Sports Village, i en kamp som starter 12.55 (skandinavisk tid).

Kampen sendes på VGTV i Norge, og på YouTube i resten av Skandinavia.

United har manglet noen spillere i det siste, og det første spørsmålet på fredagens Marc Skinner-pressekonferanse handlet som så ofte før om skadesituasjonen. 

Skinner bekreftet at Leah Galton og Ella Toone fortsatt er ute, men det var likevel noen gode nyheter.

– Gabby [George] har trent med laget denne uka, så hun kan forhåpentligvis være på benken om hun kommer seg gjennom de neste dagene, og Frido [Fridolina Rolfö] er tilbake i trening også.

– Ellers er alle tilgjengelige, la United-treneren til.

Liverpool har forsterket seg

En hjemmekamp mot Liverpool ser kanskje ut som en enkel kamp om en bare tar en titt på tabellen – scouserne ligger helt nederst, med bare én ligaseier hittil – men så enkelt er det ikke nødvendigvis. 

De har samme poengfangst som United i de tre siste kampene, men de har også signert seks (!) nye spillere hittil i januar i håp om å klatre på tabellen.

Alice Bergström (Häcken), Anna Jøsendal (Hammarby), Denise O'Sullivan (North Carolina Courage) og Aurélie Csillag (Freiburg) har kommet inn permanent, mens målvakten Jennifer Falk (Häcken) og den tidligere United-spissen Martha Thomas (Tottenham) har kommet inn på lån.

Det fungerte godt mot Tottenham sist helg: Liverpool vant 2-0, noe som gjorde at United klatret forbi Spurs på tabellen.

– Absolutt, absolutt, dette er et helt annet lag, sa Marc Skinner da han ble spurt om den store forskjellen på å møte Liverpool nå sammenlignet med det å møte dem før jul.

– Jeg tror det Gaz [Gareth Taylor, Liverpools hovedtrener] ønsket var å få inn mobilitet i angrepsleddet slik at de kan presse. Du kunne se det mot Tottenham at de presset overalt, og jeg tror nok det er identiteten han har ønsket seg helt fra starten av.

United vant 2-0 mot Liverpool i september etter scoringer av Hinata Miyazawa og Ella Toone.