– Det betyr mye for meg

Kobbie Mainoo vet godt hva et Manchester-derby betyr.

21-åringen som er født og oppvokst i Manchester, har kommet hele veien gjennom United-akademiet og har vært en del av rekke opplevelser både på godt og vondt mot byrival Manchester City.

Før søndagens derby på Old Trafford har Mainoo snakket med klubbens egne medier om rivaliseringen.

– Det betyr mye for meg. Da jeg kom opp gjennom akademiet møtte vi City to ganger i sesongen, og det var alltid den største kampen, sier Mainoo til United Review.

– Som supporter vet du hvor viktig den er, og trenerne gjorde også mye ut av disse kampene. Det har alltid vært en stor rivalisering for oss, så jeg gleder meg veldig.

Søndagens oppgjør blir det 199. møtet mellom de to Manchester-klubbene.

– En dag jeg aldri glemmer

Mainoo har allerede rukket å få et helt spesielt derbyminne på seniornivå.

I FA-cupfinalen på Wembley i 2024 scoret han Uniteds andre mål da City ble slått 2-1. Mainoo ble også kåret til banens beste.

– Det var en fantastisk dag. Å score i et derby er utrolig uansett, men å gjøre det i en FA-cupfinale gjør det enda bedre.

– Og så vinne kampen også. Det er en dag jeg aldri kommer til å glemme. Det er øyeblikk man drømmer om – Wembley, mot rivalen og med et trofé på spill.

Mainoo forteller også at han fortsatt har bøttehatten og flere av skjerfene fra feiringen etter finalen.

Trives under Carrick

United går inn i derbyet med en sterk hjemmestatistikk under Michael Carrick.

Det begynte nettopp mot City, da United slo byrivalen 2-0 på Old Trafford i januar. Mainoo mener den seieren fikk stor betydning for det som fulgte.

– Den fikk virkelig ting i gang for oss og ga oss mye momentum. Så dro vi til Arsenal og vant der også. Den kampen var definitivt en viktig del av sesongen.

21-åringen har også vært tydelig på hvor mye han setter pris på å jobbe under Carrick, noe han også viser med glimrende prestasjoner så langt denne sesongen.

– Jeg har elsket det. Han hjelper meg mye, spesielt fordi han selv var en så erfaren midtbanespiller og vant så mye med denne klubben.

– Alt han forteller deg og alle instruksjonene han gir deg er gull verdt. Det har vært veldig bra å lære av ham og spille for ham.

Mainoo er samtidig klar på hva en ny derbyseier kan bety.

– Hver gang du slår City er det positivt. Det er stort for sesongen og kan gi laget et skikkelig løft.

– Vi tar ikke lett på dette. Vi vet at det er en stor kamp. Forhåpentligvis er det vi som står igjen som vinnere.

Våre vurderinger om laget mot City