Aaron Wan-Bissakas tid i Manchester United ble kanskje aldri helt det verken han eller supportene hadde håpet, men engelskmannen spilte likevel en viktig rolle for både Ole Gunnar Solskjær, Ralf Rangnick og tidvis Erik ten Hag.
Hans siste kamp for klubben ble seieren i FA-cupfinalen mot Manchester City i 2024. Da 28-åringen forlot United til fordel for West Ham sto han med 190 kamper, to mål, ett Ligacup-trofé og en FA-cup på United-CV-en.
I 2019 kom høyrebacken til Manchester United for en heftig prislapp på 50 millioner pund, etter å ha blitt årets spiller i sin første fulle sesong i Crystal Palace. For den da 21 år gamle forsvareren ble overgangen tøff.
– Da jeg kom til United hadde jeg veldig hjemlengsel. Jeg savnet speiselt familie og venner, sier Wan-Bissaka i et lengre intervju med Daily Mail.
Annonse
– Jeg pleide å ta toget tilbake til London etter trening nesten hver eneste dag. Det tar bare rundt to timer, men det er likevel en stor belastning. Etter hvert ble det utmattende, så jeg skjønte at jeg måtte slutte, forteller han.
Wan-Bissaka slik vi var vant til å se ham. Her fra hans strålende debut mot Chelsea.
For en som hadde levd hele sitt liv i London var det vanskelig å bli vant til livet i nord.
– Det var noe jeg overhodet ikke var vant til. Jeg hadde alltid følt meg trygg hjemme i London, omgitt av kjente mennesker og steder, så at alt skulle endre seg over natten var vanskelig å tilpasse seg. De fleste dagene var jeg bare hjemme alene og spilte PlayStation til det var på tide å legge seg. Jeg slet. Jeg har nok aldri vært så langt nede.
Godt forhold til Solskjær
Tross utfordringene utenfor banen, ble han raskt en viktig spiller for Ole Gunnar Solskjær, som var mannen som hentet ham til Old Trafford. På sine to første sesonger i klubben spilte Wan-Bissaka 100 kamper.
Manchester United
Mens Wan-Bissaka var viktig for Solskjær på banen, var nordmannen viktig for høyrebacken utenfor.
– Forholdet mitt til Ole var godt helt fra starten. Han er et flott menneske, og vi kom veldig godt overens. Jeg tror de andre spillerne følte det samme om ham. Han er den typen manager som støtter deg med en gang. Når han først gir deg en oppgave, er det opp til deg å stole på deg selv og gå ut og levere, sier 28-åringen.
Nedtur under Rangnick og ten Hag
Annonse
Så, 21. november 2021, fikk Ole Gunnar Solskjær sparken som United-manager. Inn kom Ralf Rangnick og senere Erik ten Hag. Wan-Bissaka er ikke like full av lovord om dem.
– Det er jo fotball. Alle managere har sine preferanser. De kan like deg eller ikke, og det er bare en del av spillet. Da Rangnick kom inn, var det ikke den beste perioden for meg, og det var mye kritikk rundt meg, sier han.
– Det var tøft da Erik ten Hag kom. Så fort han var på plass, sa han at jeg ikke var en del av planene hans. Men da jeg prøvde å dra, sa han at han ikke ville at jeg skulle gå. Jeg forsto det ikke. Det var mentalt krevende, fordi jeg ble sittende og lure på hva jeg egentlig skulle gjøre videre.
Wan-Bissaka takker supporterne etter å ha vunnet FA-Cupen i sin siste kamp som United-spiller.Ash Donelon
Han sier det var vanskelig å holde motivasjonen oppe da veien til spilletid virket så lang.
– Jeg holdt bare hodet lavt og sa til meg selv at jeg måtte fortsette å trene, fortsette å bli bedre og spille mitt spill. Det var likevel vanskelig å holde motivasjonen oppe, særlig når du trener uten et tydelig mål om å få spille.
– Men menneskene rundt meg ledet meg i riktig retning og oppmuntret meg til å fortsette. Etter hvert snudde det, og ting begynte å bli bedre. Man kan si at jeg endret meg eller utviklet meg taktisk under ham, for det var noe han ønsket, sier Wan-Bissaka.
Hyller Carrick
28-åringen snakker varmt om nåværende United-sjef Michael Carrick, og trekker fram hvor enkelt og tydelig han kommuniserte da han ledet laget midlertidig da Solskjær fikk sparken. Han er klar på at han mener Carrick bør få jobben på permanent basis.
Annonse
– Han er en du kan stole på, og han vil også stole på deg hvis du kjøper ideene hans og det han ønsker å gjøre. Hvis du stoler på ham, stoler han på deg.
– Han er veldig tydelig på hva han forventer av deg. Gutta var fornøyde med ham og kampene han hadde da han var manager. Med ham tilbake i klubben er laget på et godt sted. Jeg mener han bør få jobben fast. Jeg synes han fortjener det, slår Wan-Bissaka fast.
Nå er Wan-Bissaka tilbake der han trives best, i London. Sammen med West Ham går han en viktig ligaavslutning i møte. Med elleve kamper igjen ligger de på nedrykksplass.
