– Jeg har en fremtid i Valencia

Overraskelsen var stor da Gary Neville ble utnevnt til ny manager for Valencia ut sesongen. Neville var assistenttrener for England og ekspertkommentatr for Sky Sports da han fikk jobben i den spanske La Liga-klubben og mange regnet med at Valencia-jobben bare ville være et kort stoppested før han ville gå for jobben som landslagssjef eller Manchester United-manager.

– Innstilt på å bli

I et eksklusivt intervju med Telegraph tilbakeviser Neville dette. Nylig overtok han nøklene til sitt nye hus som han og familien skal leie i to år. At kontrakten med Valencia i første omgang er på seks måneder, tar det tidligere United-kapteinen med knusende ro.

– Som trener er du alltid i en situasjon der du kan være én, to eller seks måneder fra å miste jobben. At kontrakten min er på seks måneder er ikke noe som plager meg. Om det går veldig bra de neste seks månedene kan jeg bli her i seks år. Jeg er fast bestemt på å bli her. Jeg har tatt med familien min og føler at dersom jeg lykkes her, vil det bli en fantastisk erfaring for meg og familien min. Hvor veien går videre etter dette vet ingen, sier Neville.

Mange mente det var en stor risiko for Gary Neville å ta trenerjobben i Valencia. Neville selv er uenig.

– Hva er egentlig risikoen? Jeg vet at jeg kan være assistenttrener, jeg vet at jeg kan gå tilbake til jobben i media, jeg vet at jeg kan gå tilbake til å drive forretningene mine og eie en fotballklubb (Salford City). Det jeg har gjort de siste fem årene er å forberede meg for de neste 20 slik at jeg ikke bare kan fylle én bestemt rolle. Det ville vært en risiko å takke å takke nei til denne enestående muligheten, sier Neville.

– Bare tøv

Påstandene om at han tok Valencia-jobben for å kunne overta det engelske landslaget eller Manchester United i løpet av kort tid, beskrivet han som oppspinn.

– At jeg skal bli den neste England-treneren eller den neste Manchester United-manageren i løpet av seks måneder er tøys. Jeg kan forsikre deg at det ikke kommer til å skje. Roy Hodgson var veldig positiv da jeg fortalte han om jobbtilbudet jeg hadde fått. Hadde han sagt nei eller at han ikke var komfortabel med valget mitt, hadde jeg ikke tatt jobben, sier han.

Og hva så med United?

– Hadde du spurt meg for ti år siden om jeg ville forlate United hadde jeg sagt nei, men jeg har sett andre deler av fotballen. Jeg er fremdeles glad i Manchester og United, men jeg har ikke vært knyttet til klubben på flere år. Det føles riktig å være her i Valencia, legger Neville til.