«Fergie time» – realitet eller myte?

Så lenge Premier League har eksistert; ja, helt siden Manchester United innledet sin engelske fotballdominans ved å gå til topps i turneringens introduksjonssesong i 1992/93, og like frem til klubbens 13. mesterskap under Sir Alex Ferguson i 2012/13, fikk vi til stadighet høre det: United vant i «Fergie time» – nok en gang!

«Fergie time» ble populærbetegnelsen på de ekstra overtidsminuttene rødtrøyene gjerne hadde behov for i jakten på et sent vinnermål. Blant mange berømte tilfeller denne ble benyttet med hell, kan vi for eksempel trekke frem Steve Bruces headinger mot Sheffield Wednesday i april 1993 (stikk i strid med myten ble bare det andre scoret på overtid); Michael Owens 4-3-scoring mot City i 2009, og Robin van Persies fulltreffer til 3-2 mot samme motstander tre år senere. Og neida, vi har naturligvis ikke glemt Ole Gunnar Solskjærs avgjørende scoringer mot Liverpool og Bayern München i 1999, men oversikten vi snart skal vise til omhandler utelukkende Premier League.

Legenden: SAF kontrollerte dommerne

Ifølge legenden (pressen og andre lags supportere) ble de avgjørende tilleggsminuttene i kamper som de ovennevnte gitt som følge av det utidige presset manager Alex Ferguson la på øyrikets dommere. Disse lot seg (stadig ifølge legenden) som kjent påvirke til å plusse på minutter i den hensikt å skaffe United fordeler. For, som vi  til det kjedsommelige har blitt tutet ørene fulle av gjennom årenes løp: Ferguson hadde jo hele dommerstanden i egen lomme.

Siden den aldrende skotten for tre år siden la opp etter sitt Premier League-trofé nummer 13, har uttrykket «Fergie time» mer eller mindre forsvunnet ut av dagligtalen. Egentlig ikke til å undres over, med tanke på at klubben har mislyktes i å nå opp til tilsvarende høyder som under den halvpensjonerte Govan-mannen. Samtidig har som kjent overtidsgevinstene stort sett uteblitt.

Endelig skjedde det igjen!

Lørdag kveld, i bortekampen mot Hull, fikk vi omsider igjen oppleve den helt spesielle lykkerusen som følger et vinnermål i nervepirrende sekunder forut for en fotballdommers sluttsignal.
Dette inspirerte selvsagt engelsk presse til å blåse støv av det gamle og etter hvert bortgjemte uttrykket, da Hull-manager – og tidligere Ferguson-assistent, Mike Phelan, ble bedt om å kommentere hvordan det føltes å ha blitt senket i «Fergie time».

– Vanligvis ville det blitt seks minutter overtid, men i dag ble det bare fire, flirte han. 

Men tilbake til utgangspunktet. Har «Fergie time» virkelig eksistert noen gang, eller er det bare en myte?

Vel, ved å grave dypt i realitetenes verden, slik Daily Mail har gjort i etterkant av Hull-kampen, kan vi slå fast at Manchester United – i motsetning til hva man nærmest har blitt opplært til å tro – slett ikke er den eneste klubben som har og har hatt for vane å avgjøre fotballkamper på overtid.

Men i det minste har vel United en solid ledelse på samtlige konkurrenter – eller…?

Nei, ikke det heller. Faktum er at Manchester United ikke en gang er i nærheten, men faktisk bare er nummer 5 på listen over Premier League-klubbene som har scoret flest avgjørende overtidsmål! Faktisk har rødtrøyene satt inn hele ti færre, avgjørende scoringer i «Fergie time» enn klubben som topper. 

Og – med tanke på hvilken klubbs supportere som trolig har mast mest om Uniteds nytte av å ha dommerfordeler, ikke minst i sluttminuttene, er det kanskje både interessant og litt overraskende å kunne notere seg at klubben på denne spesielle toppen heter Liverpool!
De røde fra Merseyside har til sammen satt inn 28 kampavgjørende PL-mål i løpet av hektiske overtidsminutter. Det er syv mer enn Arsenal, åtte mer enn Chelsea, ni mer enn Everton – og altså, ti mer enn hva tilfellet er for  Manchester United!

For fullstendig oversikt kan du klikke denne linken