BOLTON 2-0 (2-0)
19.03.2008 21:00
Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 75.476
Målscorere:
1-0 Ronaldo (09)
2-0 Ronaldo (20)
Kort:
A. O’Brien, BW (42)
Steinsson, BW (70)
Den fantastiske portugiseren slo første gang til etter ni minutters spill, da han i dønningene etter en corner fra høyre, banket ballen kontrollert opp i nettaket.
Deretter, elleve minutter senere, fant han frem et av sine spesialfrispark, og ballen suste i mål fra 27-28 meter, helt borte ved keepers venstre stolpe.
De to scoringene betyr at Ronaldo nå har slettet George Bests 40 år gamle scoringsrekord for "ikke-spisser". Den gamle mester scoret 32 ganger i 1967/68-sesongen.
Overraskende laguttak
Kveldens nabo-oppgjør fikk en overraskende opptakt da det viste seg at Tomasz Kuszczak ble foretrukket i mål på bekostning av Ben Foster, debutanten som gjorde en så tillitvekkende figur mot Derby. Likeså fikk Owen Hargreaves i oppgave å ta seg av høyrebackplassen, mens Gerard Pique – i Rio Ferdinands ryggskadefravær – fikk en sjelden anledning til å vise seg frem som partner for Nemanja Vidic. John O’Shea ble overlatt den siste forsvarsplassen, mens Patrice Evra ble anvist plass på benken sammen med Foster, Wes Brown, Paul Scholes og Wayne Rooney.
Flankert av Ronaldo og Nani, tok Darren Fletcher og Anderson seg av de sentrale midtbaneplassene, mens Louis Saha fikk sjansen sammen med Carlos Tevez på topp. Med andre ord – syv endringer fra laget som for fire dager siden slet seg til 1-0-seier på Pride Park. Joda, SAF hadde utvilsomt halvannet øye på søndagens møte med Liverpool.
Forsiktig åpning – og så 1-0
Managerens ønskescenario var ganske sikkert et par tidlige scoringer og deretter rasjonering med kreftene. Han skulle få det nøyaktig som han ville.
Etter en heller forsiktig åpning der begge parter følte seg frem, begynte det snart å skje saker og ting som skulle få manageren til å glise fornøyd.
Han fikk se Tevez gå i bresjen ved å overrumple og vinne ballen fra en forfjamset Bolton-forsvarer, spille vegg med Saha og storme inn i feltet. Returballen fra franskmannen var delikat nok, men hardt presset måtte Tevez nøye seg med corner. Den skulle til gjengjeld bli begynnelsen på slutten for Bolton.
Nanis utoverskrudde innlegg dumpet ned inne i Bolton-feltet og havnet etter hvert hos ustoppelige Cristiano Ronaldo. Enkelt og kontrollert løftet han ballen igjennom Bolton-forsvaret og opp i nettaket – utagbart for keeper Ali Al-Habsi. Det var bare spilt i ni minutter, og Boltons taktikk måtte allerede revurderes. De var kommet til Old Trafford i håp om å holde nullen lengst mulig.
Stor Bolton-sjanse!
United hadde nå helt og holdent inntatt kommandoen. De styrte alt, dog uten å spille seg til de store sjansene. Det gjorde derimot Bolton! Helt ut av det blå, fikk nemlig Kevin Davies muligheten til å utlikne hjemmelagets ledelse. Idet Danny Guthrie kom seg rundt John O’Shea på kanten og fikk lagt en presis ball over hele forsvaret, dukket den store Bolton-spissen opp på bakre stolpe. Han traff rent på ballen, men en årvåken Tomasz Kuszczak var godt med og parerte det som ellers ville blitt en opplagt utlikning. For sikkerhets skyld fikk han hjelp av Gerard Pique, som føyset ballen i sikkerhet.
2-0 – kaptein Ronaldo igjen!
Old Trafford, 19. mars 2008: Cristiano Ronaldo banker inn 2-0 på frispark
Det var en meget viktig redning av polakken. Istedet for 1-1, skulle det nemlig ikke gå mer enn knappe to minutter før det var klart for 2-0. Og igjen var det altså Cristiano Ronaldo som sto bak. Først ble han lagt ned av Abdoulaye Meite, og deretter reiste han seg opp og banket ballen i nettmaskene. Keeper Al-Habsi visste naturligvis hva som kunne komme til å skje, men var likevel sjanseløs da ballen kom farende, duppet og snek seg inn utenfor hans store rekkevidde.
Full kontroll
Med 2-0 til United var kampen på det nærmeste avgjort allerede etter 20 minutter. Ronaldo & co. gjorde som de ville – bortsett fra at de ikke ville så veldig mye mer, og Bolton var aldri istand til å by på problemer. Det nærmeste de kom før pause, var et skuddforsøk av Kevin Davies. Han bommet på mål med cirka 15 meter.
Nani og Carlos Tevez var frempå med noen avslutningsforsøk, uten egentlig å være i nærheten av å øke ledelsen; ikke før i minuttene like før pause, da folk ble stående i kø for å sette ballen forbi Bolton-keeperen. Det hele endte med at John O’Shea skjøt utenfor. Dermed kunne dommer Wiley blåse til hvile.
God Kuszczak
Like etter pause ble Tevez tilkjent frispark etter å ha blitt stemplet av Gretar Rafn Steinsson like utenfor 16-meteren. Idet Bolton-forsvaret stålsatte seg for en ny Ronaldo-rifle, dukket istedet Nani opp med en lav frisparkvariant mot hjørnet. Denne gang var Al-Habsi glimrende med.
Heretter gikk det lenger og lenger mellom scoringssjansene. Bolton kom mer med i kampen , og Tomasz Kuszczak måtte ved flere anledninger tre i aksjon. Hardt presset som han nå er av Ben Foster, var det nødvendig for polakken å vise seg frem fra sin beste side, og det gjorde han. Han var trygg og god de gangene han måtte gripe inn, og holdt seg for god til å gi returer. Tvert imot holdt han skuddforsøkene i fast grep uten problemer, og da innbytter Nicky Hunt fikk stjernetreff med en volley fra langt hold, var Kuszczak der igjen og fikk slått ballen over tverrliggeren.
Jakten på et hattrick
Halvveis ut i omgangen begynte Cristiano Ronaldo så smått å røre på seg igjen, og Bolton kunne takke sin keeper for at det fortsatt sto 2-0 etter portugiserens forsering og avsluttende skudd. Det var nok en glimrende inngripen av Al-Habsi, den tidligere Lyn-keeperen som i tre år har levd i skyggen av Jussi Jaskelainen.
Dobbeltbytte
Wes Brown var allerede innpå etter å ha erstattet en neseblødende Nemanja Vidic etter en time. Nå, med 20 minutter igjen, sendte SAF Paul Scholes og Wayne Rooney inn på bekostning av Anderson og Louis Saha.
Byttene førte til litt mer tyngde fremover, og flere tilløp som kunne ha ført til ytterligere scoringer for hjemmelaget. Nani var uheldig med et par avslutninger; en som endte over tverrliggeren etter en nydelig vending, og en som ble glimrende stoppet av en reaksjonssterk keeper. Synd for portugiseren, for han hadde fortjent en scoring i kveld. Dessverre tok frustrasjonen overhånd da han skjøt håpløst utenfor fra altfor langt hold idet United kontret med tre mot to. Egentlig spilte det ingen rolle, men en harmdirrende SAF var alt annet enn fornøyd.
Så glipper det
Manageren var neppe spesielt imponert to minutter før slutt heller. Nå var det ikke Nani, men Wes Brown, som var synderen. Han feilregnet fullstendig på et fremspill, og ga Matthew Taylor muligheten til å kaste frem beinet. Bolton-spilleren traff ballen, men den trillet gudskjelov på rett side av stolpen med centimeteres margin. Like etter satte den samme Taylor ballen i mål, men ble korrekt avblåst for frispark mot Gerard Pique. Likefullt, forsvarsarbeidet i denne sluttfasen var alt annet enn betryggende. Det var på tide å blåse av et oppgjør som ikke vil gå inn i historien som spesielt minneverdig. Resultatet derimot, kan komme til å vise seg gull verdt – bokstavelig talt.
Poengtap for Chelsea
På en kveld da det gikk etter programmet på Old Trafford, er det betryggende å kunne konstatere at Chelsea måtte avgi to poeng på White Hart Lane. Der endte det 4-4, etter Chelsea-ledelse med 3-1 til pause. Dermed topper United nå tabellen med tre poengs forsprang til Arsenal og fem til Chelsea. De tre klubbene har alle spilt 30 kamper.
Bolton: Al-Habsi, Steinsson, Meite (Hunt, 46.), A. O’Brien, Gardner, Diouf, McCann, Guthrie (Giannakopoulos, 82.), J. O’Brien, Taylor, Davies.
Uben.innb.: Walker, Campo, Rasiak.
Dommer: Alan Wiley
