Scholes-comeback en genistrek
Patrick Vieira er kjent for mer enn bare å gitt Ryan Giggs en utsøkt pasning i semifinalen i FA-cupen 1999. Han avsluttet spillerkarrieren i City, og er nå en del av staben til Mancini. Han stjal overskriftene da han nylig sa at United måtte være «desperate» som hentet Paul Scholes tilbake. Noe Denis Law er sterk uenig i.
– Jeg var faktisk ikke overrasket da Sir Alex hentet han tilbake. Scholes er etter min mening en av de fineste spillerne klubben har hatt. Det er en ren nytelse å se han på sitt beste, og han har vel nå levert varene såpass bra at det er riktig å si at det var en rett beslutning av Sir Alex å hente ham tilbake. Alle fotballspillere ønsker å gi seg mens de er på topp. Jeg tror Scholes fortsatt kommer til å gi seg på topp enten han gir seg til sommeren eller etter neste sesong.
Sir Alex kalte skadelisten tidligere i sesongen et mareritt. Denis Law, som selv gikk glipp av Europacupfinalen 1968 på grunn av skade, mener at troppens bredde vil avgjøre hvorvidt skadene på nøkkelspillerne blir utslagsgivende.
– Skader er noe som hører fotballen til, og man vil alltid savne viktige spillere. Det har også United gjort. Noen sesonger kan man være mer uheldig enn andre, som denne for United. I de tilfellene er det viktig å ha en bred tropp og bra dekning. Om du er heldig eller uheldig med skadelisten kan faktisk avgjøre ligagullet, men sånn er også fotball.
Roberto Mancini har ifølge Manchester Evening News brukt 240 millioner pund på 16 spillere siden han ble ansatt som City-manager i desember 2009. Citys kjøpekraft har fått mye oppmerksomhet, men Law mener United gjør lurest i å ikke bruke for mye konsentrasjon og kalorier på dem.
– Sånn er fotball. Man prøver alltid å gjøre de beste forsterkningene med de ressursene man har. City har åpenbart bedre råd enn United og handler deretter. Det må man også godta.
– Sir Alex elsker utfordringer. Hvor stor tror du han ser denne sammenlignet med tidligere?
– Han bare tar utfordringene som de kommer. Sånn er Sir Alex. Enten utfordringen heter Blackburn, Arsenal, Liverpool eller City. Sir Alex prøver alltid å få fram det beste laget i England uansett hvem som er den største konkurrenten.
United har møtt City tre ganger denne sesongen. Først i Community Shield, der United snudde 0-2 til 3-2. Deretter det ydmykende 1-6-tapet i ligaen på Old Trafford. I FA-cupen i januar slapp United unna med skrekken. 3-0-ledelse ved pause ble til 3-2-seier. Law mener at disse resultatene ikke betyr noe som helst når lagene nå møtes for fjerde gang denne sesongen.
– Hver kamp lever sitt eget liv, og at United slo City borte i FA-cupen og at City vant over United på Old Trafford har ingenting å si.
– Hvor viktig er det å vinne nettopp denne sesongen? Kan det være sånn at klubben som vinner i år vil kunne bygge videre på den suksessen?
– Jeg deler ikke det synet. Stort for laget som vinner, men det er ikke verdens undergang for taperen, som vil ha en ny mulighet neste sesong. Dessuten betyr det så mye å komme med i Champions League på grunn av pengene, noe begge lag selvsagt er sikret.
Rutinen kan bli tungen på vektskålen i kampen om ligagullet. Det tror i hvert fall Denis Law. Det å ha vært i kamper hvor spillere og manager har ekstremt press på seg.
– Med Uniteds erfaring i slike situasjoner må jeg si United hvis jeg skal tippe, men samtidig er det viktig å understreke at dette på ingen måte er over. Erfaringen Sir Alex og mange av United-spillerne har, tror jeg kommer til å veie tungt i kampen om gullet.
Avslutter King Denis, som selv vant ligagull i 1965 og 1967.
