Champions League-forbannelsen

Champions League-deltakelsen denne sesongen vil gi United enorme inntekter, uansett om Louis van Gaals mannskap avanserer fra gruppen eller ei. Men de ekstra kampene har også en stor effekt på ligaformen.

Fikk ikke trent

Etter PSV-kampen på Old Trafford beklaget Van Gaal at han ikke kunne trene skikkelig med laget før helgens toppkamp mot Leicester. Van Gaal ønsket å drille 3-5-2-formasjonen som United benyttet på fjorårets sommerturné og i begynnelsen av nederlenderens første sesong på Old Trafford, men på grunn av den harde fysiske belastningen PSV-kampen ble, måtte spillerne hviles.

Det er alt annet enn betryggende med tanke på at kun en tredjedel av sesongen er spilt.

– Når du ser på statistikken fra PSV-kampen så viser den de høyeste fysiske verdiene denne sesongen for United, og nesten ingen har fått det med seg. Etter en slik kamp kan vi ikke trene. Vi trente ikke torsdag og heller ikke fredag, sa Van Gaal etter kampen mot Leicester.

Statistikken som United.no har laget viser hvorfor Champions League skaper hodebry for Van Gaal.

United er nå avhengige av å slå hjemmesterke Wolfsburg for å være garantert avansement fra gruppen, men de tøffe bataljene i Europa har ikke bare satt avansementet i Champions League på spill. De har også stor effekt på ligaformen.

På de syv ligakampene som har fulgt direkte etter et Champions League-oppgjør har United bare tatt ni av 21 mulige poeng.

Det står i klar kontrast til ligakampene som United har spilt umiddelbart før Champions League. Da viser statistikken nemlig hele 17 av 21 mulige poeng.

Manchester Uniteds kamper FØR Champions Leage-oppgjør:

Aston Villa (b) 1-0
Newcastle (h) 0-0
Liverpool (h) 3-1
Sunderland (h) 3-0
Everton (b) 3-0
Crystal Palace (b) 0-0
Watford (b) 2-1

Sum: 7 kamper:  5 vunnet, 2 uavgjort, 0 tap
17 av 21 mulige poeng

Manchester Uniteds kamper ETTER Champions Leage-oppgjør:
Newcastle (h) 0-0
Swansea ((b) 1-2
Southampton (b) 3-2
Arsenal (b) 0-3
Manchester City (h) 0-0
West Brom (h) 2-0
Leicester (b) 1-1

Sum: 7 kamper: 2 vunnet, 3 uavgjort, 2 tap
9 av 21 mulige poeng

Skader også under Fergie, men…

Et naturlig spørsmål å stille seg er om det bare er kampene som tapper Uniteds spillere for krefter. Kan det være at treningene, som angivelig flere spillere skal ha ytrer misnøye med, er i overkant harde?

Med tanke på de enorme skadeproblemene sist sesong er det fristende å konkludere med ja. 

Enda lettere blir det å trekke den konklusjonen etter at Van Gaal selv sa at han drev spillerne i hardeste laget sist sesong og at spillergruppen ikke var vant til de harde øktene.

Louis van Gaals debutsesong som Manchester United-manager ble nemlig preget av en endeløs liste av skader. Hele 39 ganger ble Uniteds spillere ført opp på Physiorooms skadeliste, noe som gjorde at United mistet hele 1348 døgn med skader på spillerne.

Det var en liten forverring fra David Moyes sin knappe sesong i sjefsstolen da 38 skader ga 1146 skadedøgn.

Det oppsiktsvekkende er at United i Van Gaals første sesong spilte kun 44 kamper, mens klubben i 2013/14 spilte 55 kamper. 

Elleve kamper mer er ganske betydelig.

Til sammenligning; i Sir Alex Fergusons avskjedssesong spilte United 54 kamper og hadde 27 skader og 1088 skadedøgn.

Er stallen bred nok?

I den sesongen benyttet Ferguson 22 spillere som fikk mer enn fem ligakamper (innbytter inkludert), Moyes benyttet 24 i 2013/14 og Van Gaal 22 i sin debutsesong.

Så langt denne sesongen har Van Gaal benyttet 18 spillere som har spilt mer enn fem ligakamper allerede og flere av dem kunne åpenbart hatt godt av en pause fra det tøffe kampprogrammet.

Men skadene setter en stopper for roteringen som Van Gaal sikkert kunne ønsket seg. Skadene på Luke Shaw og Antonio Valencia er det nesten umulig å gardere seg mot. Men også Phil Jones, Marcos Rojo, Michael Carrick og Ashley Young har hatt skadetrøbbel denne sesongen.

Etter en lovende start hva skader angår denne sesongen er United allerede oppe i 18 skader. Det har gjort at troppen har vært i tynneste laget til enkelte kamper.

Mot Watford var både Anthony Martial, Way

Louis van Gaal har latt 28 spillere forlate klubben eller gå på lån til andre klubber siden juli.

Utfordringen for nederlenderen blir nå å holde United inne i tetkampen i Premier League og avansere i Champions League.

Det kan bli en tøff oppgave uten forsterkninger i januar.