Mens førstelaget gjennomfører en kommersiell og sportslig viktig USA-turné for å møte topp motstand og styrke båndene til klubbens sponsorer, gjør United-akademiet seg klare for en helt annen – men minst like viktig – tradisjon.
Hver sommer reiser Uniteds unge håpefulle til Nord-Irland for å delta i SuperCupNI, tidligere kjent som Milk Cup.
Turneringen regnes som en av de mest prestisjetunge ungdomsturneringene i verden, og samler noen av de beste akademiene fra hele kloden.
I fotballkalenderen finnes det mange ungdomsturneringer, spesielt i Skandinavia – der Norway Cup, Dana Cup og Gothia Cup står høyt i kurs.
Annonse
SuperCupNI skiller seg likevel ut ved å tilby høy sportslig kvalitet og en ramme som gir unge spillere internasjonal erfaring tidlig i karrieren.
For United har turneringen vært en viktig utviklingsarena.
Tidligere har både Kobbie Mainoo og Shea Lacey fått vist seg frem her, mens fjorårets tropp blant annet inkluderte Godwill Kukonki og Bendito Mantato.
For mange unge spillere i United-systemet er SuperCupNI første virkelige mulighet til å spille med klubbemblemet på brystet i en offisiell setting – med prestisje, press og profesjonell ramme.
Turneringen handler ikke bare om å vinne, men om å bygge erfaring, danne relasjoner og ta steg nærmere en fremtid i Manchester United.
Familiebånd og fremtidshåp
United har denne sesongen meldt på ett lag på herresiden i klassen «Boys Premier» og det er flere spennende navn med i troppen - også navn som du kanskje kjenner igjen.
Wayne Rooneys sønn, Kai Rooney er for første gang med til Nord-Irland og skal få vise seg frem på sin hittil største scene. 15-åringen har fortsatt til gode å være med i noen tropp på U18-nivå, men har gjennom de siste årene imponert på akademinivå.
Annonse
Det er også flere navn som har en link til tidligere eller nåværende United-spillere.
Jacey Carrick (15) får også være med. Som sin far, Michael, er også Jacey midtbanespiller. I tillegg er Shola Shoretires yngre bror Tunde Shoretire med i troppen, det samme er lillebroren til Amir Ibragimov, Gazimagamed, som har vært ute med skade i lengre tid og nylig var tilbake og fikk noen minutter i beina i en lukket treningkamp på Carrington.
Andre navn det er verdt å se opp for er Nkoto-brødrene som også i 2024-utgaven av turneringen i Nord-Irland var med og gjorde seg bemerket.
Michael Carricks sønn, Jacey, skal representere United i SuperCupNI den neste uken. Her avbildet sammen med far og søster etter sesongens siste hjemmekamp mot Watford i 2018.Martin Rickett - PA Images