United har slitt stort i ligaen under Rúben Amorim, men portugiseren er likevel i ferd med å bli seriemester: Lørdag tok nemlig hans gamle arbeidsgiver, Sporting CP, et stort steg mot ligagullet i Portugal.
Lørdag møttes Lisboa-klubbene Sporting og Benfica til en potensielt tittelavgjørende kamp. Før kampen ble den omtalt som «århundrets derby» i Portugal.
Oppgjøret endte 1-1 og levde aldri helt opp til de enorme forventningene i forkant, men det er utvilsomt Sporting som er mest fornøyde etter kampen, for Benfica trenger at mye går deres vei dersom de skal stjele tittelen fra sin Lisboa-rival.
Én serierunde gjenstår i den portugisiske ligaen og både Sporting og Benfica har 79 poeng, men i Portugal fungerer det slik at innbyrdes oppgjør teller foran målforskjell. Sporting står nå med én seier og én uavgjort i kampene mot Benfica denne sesongen, og vinner dermed innbyrdes-ligaen mellom dem.
Annonse
Det betyr at de «bare» må ta like mange poeng eller flere enn Benfica i siste serierunde fredag 16. mai for å bli seriemestere.
Sporting skal møte 5. plass-laget Vitoria SC på hjemmebane i siste serierunde, mens Benfica har en tøff bortekamp mot Braga, som ligger på 4. plass.
Sporting in the box seat for the title now. If the Lions match the points at home against Vitória that Benfica get away at Braga on the last matchday next weekend, Sporting will be champions. But they will have to do so without today's man-of-the-match Morten Hjulmand.
Etter lørdagens 1-1-kamp var det veldig tydelig at Benfica-spillerne var misfornøyde med kampens utfall. Flere av dem kollapset på gresset da sluttsignalet gikk, vel vitende om at det er mye som skal gå deres vei for at de blir seriemestere.
Det var Sporting som tok ledelsen denne lørdagskvelden da Francisco Trincao, som har blitt koblet til United med jevne mellomrom siden Amorim ble United-sjef, fant nettmaskene. Benfica utlignet etter pause og presset på for seiersmålet, men det endte altså 1-1.
Dersom Sporting vinner ligaen vil de sikre sin 21. ligatittel. De vil også ta sin andre tittel på rad etter at Amorim ledet dem til ligagull forrige sesong.
Francisco Trincao feirer Sportings 1-0-mål. Det kunne ha sikret dem tittelen, men Benfica kjempet seg inn i kampen igjen.Getty Images Sport
Rúben Amorim ledet Sporting i de elleve første seriekampene før han forlot Portugal og Lisboa til fordel for England og Manchester. Uniteds hovedtrener var med på å legge grunnlaget for seriegullet Sporting er på vei mot ved å vinne samtlige elleve før han tok jobben som United-sjef.
Dersom Sporting står distansen ut og vinner kan Amorim kalle seg tre ganger seriemester som trener i Portugal.
Han ledet Sporting til seriegull i 2020/21-sesongen og igjen forrige sesong. I tillegg til disse titlene som trener var han med på å vinne ligaen tre ganger som Benfica-spiller.
Annonse
Rúben Amorim sammen med trenerteamet i Sporting da de vant ligaen i 2021.Getty Images Sport
Sporting holdt imidlertid på å rote vekk forspranget Amorim ga dem da han dro: Joel Pereira ble Amorins arvtager, men han fikk det virkelig ikke til og fikk sparken etter bare 42 dager som Sporting-sjef.
Deretter tok Rui Borges over og fikk stabilisert laget. Nå er han i ferd med å fullføre det Amorim startet.
Etter å ha ledet United til Europa League-finale torsdag kveld ble Amorim faktisk spurt om lørdagens Sporting-kamp, og han fortalte da at han kom til å heie på Sporting og at han kom til å følge med på kampen.
Han får nok ikke følge med når det hele avgjøres fredag 16. mai:
Avgjørelsen i den portugisiske ligaen faller mens United spiller mot Chelsea i den siste Premier League-kampen før Europa League-finalen mot Tottenham.
