BIRMINGHAM 1-0 (1-0)
16.08.2009 14:30Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 75 062
Målscorere:
1-0 Rooney (Nani) (34)
Kort:
Vignal, BC (60) Fletcher, MU (76)
Laget
Ben FOSTER
Fabio da SILVA
John O'SHEA
Jonny EVANS
Wes BROWN (74) Patrice EVRA
Antonio VALENCIA
Darren FLETCHER
Paul SCHOLES
NANI
Ryan GIGGS (46) Wayne ROONEY
Dimitar BERBATOV
Michael OWEN (74)Ubenyttede innbyttere
Tomasz KUSZCZAK
Ritchie DE LAET
Darron GIBSON
ANDERSON
Det er tydelig at United fortsatt har et lite stykke igjen til toppformen spillemessig, men til tider var det fine kombinasjoner og det viktigste i en sesongåpning er tross alt de tre poengene. Dette er første gang siden 06/07-sesongen at United har vunnet åpningskampen i Premier League.
United best fra start
Både Fabio og Antonio Valencia startet dagens kamp, og de fikk dermed sine Premier League-debuter for United. De klarte derimot ikke å hindre at starten gikk relativt rolig for seg uten de helt store sjansene. Patrice Evra var den første som prøvde seg på et skudd etter åtte minutter, men Birmingham-keeper Joe Hart hadde full kontroll på det lave og harde skuddet, som best kan beskrives som en halvsjanse. Etter ti minutter hvor United hadde vært hakket bedre enn gjestene fikk Birmingham sin første sjanse. James McFadden fikk løpe med ball og fra ca 20 meter prøvde han å plassere skuddet ved stolpen, men forsøket gikk utenfor. Ben Foster virket å ha god kontroll på skuddet. Like etterpå kom kampens første store sjanse, og det var United som sto for den. Wayne Rooney stusset Dimitar Berbatov gjennom Birminghams forsvarsfirer, men Hart reddet Berbatovs lobb. Etter litt klabb og babb gikk ballen til Nani på venstresiden, men skuddet ble blokkert. To minutter senere var det Rooney som prøvde seg med et godt skudd fra 25 meter, men Hart slo skuddet over tverrliggeren.
Birmingham mer med, men United tok ledelsen
Etter Rooneys skudd gikk kampen inn i en periode som var preget av mange upresise pasninger, og Birmingham kom mer med i kampen. 27 minutter var spilt da neste mulighet kom. Nani fikk ballen på venstre kant og fra ca 25-30 meter prøvde han skuddfoten. Skuddet var hardt, men skapte ingen problemer siden det gikk rett på keeper. Fem minutter senere viste Fabio seg frem for Old Trafford-publikumet. Brasilianeren, som har kommet litt i skyggen av sin tvillingbror Rafael, slo en tunnel ute på høyrekanten og slo et innlegg. Innlegget gikk derimot mot mål og Hart ga en retur ut i farlig område. Rooney fikk nesten en fot på ballen, men Roger Johnson klarerte til corner. Det gikk dog ikke lang tid før spissen fikk en ny mulighet. Nani slo et innlegg inn i feltet hvor Rooney vant hodeduellen mot Franck Queudrue. Headingen gikk i stolpen, men med Hart utspilt fikk Rooney en enkel jobb med å trille returen i mål.
Store sjanser mot slutten av omgangen
De siste ti minuttene av omgangen ble preget av store sjanser til begge lag. Åtte minutter før pause dro Cameron Jerome seg inn fra venstrekanten og skjøt et hardt skudd fra 20 meter. Skuddet, som gikk via Paul Scholes, strøk stolpen og hadde vært utagbart for Ben Foster hvis det hadde vært innenfor. På den påfølgende corneren steg Queudrue til værs og headet hardt mot mål. Ballen gikk forbi Ben Foster, men med fantastiske reaksjoner reddet Evra på streken. Bortelaget ropte naturlig nok etter scoring, men reprisene viste at ballen aldri var over streken. Sir Alex Fergusons menn hadde hatt ballen 69% av de første 40 minuttene, og de fikk også omgangens siste mulighet. Et bra angrep langs venstresiden fant etter hvert Fletcher inne foran mål. Fra ca sju meter trengte skotten bare å styre ballen enkelt i mål, men skjøt utenfor. Der burde det absolutt ha stått 2-0.
United starter best igjen
Wayne Rooney var tydelig klar for andre omgang, og han brukte ikke lang tid på å sette Hart på prøve. Bare ett minutt var spilt av omgangen da han fra 35 meter klinte til. Skuddet hadde god retning og keeperen fikk så vidt en hånd på ballen. Drøye fem minutter senere var Rooney i rollen som servitør. Innlegget hans fra venstre hadde god retning mot spisskollega Berbatov, men Queudrue fikk så vidt headet til corner. Hvis midtstopperen ikke hadde nådd den ville det sannsynligvis blitt scoring, siden Berbatov sto klar bare noen få meter fra målet. Med unntak av disse to sjansene startet omgangen ganske rolig, helt til Birmingham kom på en kontring etter 58 minutter. Keith Fahey forsøkte seg på et langskudd, som strøk både hånden til Foster og stolpen.
Snytt for straffe?
Patrice Evra sa før kampen at han forventet Birmingham ville spille bra fotball, og til tider gjorde de også det. Noen fine kombinasjoner gjorde at McFadden kom til skudd på 20 meter. Skuddet ble for svakt og Foster hadde ingen problemer med å redde forsøket. Fem minutter senere gjorde Michael Owen seg klar til å byttes inn. Det virket som om Berbatov skjønte han ikke hadde lang tid igjen på banen og viste seg frem med en veldig god heading. Fabio slo inn fra høyre og på bakre stolpe headet bulgareren motsatt vei. Uheldigvis reddet Lee Carsley forsøket på streken. I situasjonen som fulgte burde nok Berbatov fått straffe da han ble felt innenfor 16-meteren.
Evans ut med skade
Med ca et kvarter igjen av kampen ble Owen og Wes Brown byttet inn for henholdsvis Berbatov og Jonny Evans. Evans merket sannsynligvis ankelskaden som plaget han tidligere i uken, fordi planen var egentlig at Anderson skulle komme innpå for en av midtbanespillerene. Det vil sannsynligvis komme rapporter i løpet av søndag eller mandag om hvor alvorlig skaden er. Tre minutter etter byttene lurte Christian Benitez forsvarslinjen til United og hadde mye bakrom. Wes Brown nådde igjen spissen inne i 16-meteren, men ble kraftig lurt av en skuddfinte. En fantastisk redning av Foster hindret likevel scoring på skuddet fra fem meter. Foster fikk dermed en liten revansje etter forrige helgs kamp mot Chelsea. De neste ti minuttene ble en stillingskrig uten noen store sjanser, bortsett fra en svak heading av Rooney. Birmingham var tydeligvis sultne på en utlikning, men kom aldri til noen stor sjanse. Det gjorde derimot innbytter Owen på overtid. Etter at han like før hadde fått en scoring korrekt annullert for offside, kom spissen helt alene gjennom mot Hart. Denne gangen klarte han derimot ikke å lure keeper og Hart hindret nok en gang United-scoring. Dommer Lee Mason blåste av kampen like etterpå, og United kunne slippe jubelen løs.
En av de største grunnene til at United vant denne kampen var deres evne til å vinne ballen høyt. Flere ganger, spesielt i første omgang, vant vertene ballen på Birminghams banehalvdel. Forhåpentligvis fortsetter de med det på onsdag når de reiser den korte veien til Burnley for å møte enda et nyopprykket lag. Burnley tapte sin første kamp mot Stoke 2-0, men vil nok være ekstra motiverte foran sitt eget hjemmepublikum og gi United tøff kamp om poengene.
Birmingham: Hart, Carr, Johnson, Queudrue, Vignal, Larsson (O´Shea 81), Ferguson, Carsley (Benitez 74), Fahey, McFadden, Jerome (O´Connor 65)
Ubenyttede reserver: Taylor, Phillips, McSheffrey, Parnaby
Dommer: Lee Mason
